你知道我和柳老哥結交多少年了？”

韓滶道：“徒兒不知，只知從我記事起，柳伯父就時常來找師父。”

林若穀道：“不止，總也有快三十年的交情了，三十年來，我們一起應付的事不少，可從沒因為什麼事紅過臉。有道是‘白首相知尤按劍’，江湖上人心叵測，能有一個三十年交情的朋友，要比有三十萬兩銀子還珍貴得多——你知不知道袁微跟著柳老哥有多少年了？”

韓滶搖了搖頭。林若穀道：“他和你一樣，也是自小便跟著柳老哥，算來他今年三十歲，跟著柳老哥也有三十年了。柳老哥把他當親兒子看——就如同我對你一樣。”

韓滶遲疑道：“師父，徒兒是不是做錯了？”林若谷嘆了口氣，道：“其實要說起來，你也並沒有錯，若不是你說，這來盜秋聲刀之謎，怕是永遠也解不開了。可是你有沒有想過，就因為你這幾句話，我和柳老哥三十年的交情便毀於一旦，柳老哥和袁微三十年的師徒之情也毀於一旦了！”韓滶心裡一省，道：“我，我沒想到這些。”

林若穀道：“還不止這些。就這幾句話，袁微是毀了，震源鏢局毀了，柳老哥自然也毀了，這些你想到過沒有！”

韓滶聽得冷汗直冒，道：“師父，我——我只圖一時說得痛快，委實沒有想到這麼多。”

林若穀道：“就算你看出袁微的話有假，你也不應該當場便說出來，而應私下裡和我先商議一下。你這樣直說開去，非但柳老哥的面子上過不去，便是我的面上也有掛不住了。對江湖上的人來說，面子比性命重要，對我來說，和柳老哥的交情比秋聲刀都重要。若我事先知道袁微是因為這才來盜刀的，我倒寧願他把刀盜了去。袁微一向不是歹惡之人，這樣做也是迫不得已。這下，非但他在震源鏢局無法立足，便是在江湖中也為人不齒。震源鏢局失了這趟鏢，又無補償之法，勢必也開不下去。柳老哥一生的心血就在袁微和震源鏢局上，他們都垮了，柳老哥能不垮嗎？”

韓滶低頭道：“師父，我知錯了，那……那還有什麼補救的辦法？”

林若穀道：“事情到了如此地步，補救起來也難了——你下去吧，我一個人好好想想。”

祁寒不見林狄，便一人在山莊裡隨便走走，心中還想著方才的事，袁微說話時確有漏洞，自己本想說出來，但心中一動，覺得有些不妥，不知怎得就沒有說出口，反是韓師弟嘴快，搶先說了出來，謎倒是解開了，事情卻是越來越複雜，也不知如何解決才好。看林師伯剛才的神色，怕也正是要為這繁心不已。

祁寒心中想著事，腳下就沒留神，待抬起頭來，見竟到了另一個院中，這個院子與山莊裡其他地方的景緻都有不同。其他地方雖也清寂，卻依舊有草中蟲鳴之聲，假山和水塘也頗有娛目之處。這院中卻雜草不生，不要說假山和水塘，便是塊小石頭、一個小水窪也沒有，收拾得極乾淨，院中既沒有閒人，也沒有聲音，不似一個塵世間的居所，倒象是個出家人清修的地方。

祁寒怕走到不該走的地方來，便轉身想從原路退回去，待走到院門，正巧迎面也走來一個女子，祁寒忙閃過一邊讓她先進來，那女子卻也閃過一邊讓祁寒先走，兩人等了一下，見無人走過去，這才抬起頭來。祁寒這才看見那女子的相貌，不過十七八歲模樣，見她看著自己，啟齒笑了一笑，祁寒自小在家中長大，家裡雖有兩三個丫鬟，年紀卻比他大得多，從未和這樣年紀相若的異性這樣站著，臉上便是一紅，說不出話來。

那女子卻大方些，道：“你是祁公子嗎？我叫阿越，你來這可是看夫人的？”

祁寒見到她，本以為這是她們小姐的院子，待聽是夫人的院子，這才放心些，便道：“這是林師母的居處嗎？”阿越道：“是啊，你不知道嗎？那你是怎麼走過來的？