法的事，因為目前開的是和平會談，如果因為我們未出現迎接，薩拉的百姓鼓譟暴動，做出什麼事來，那就麻煩了，兩國之間征戰多年，隨便在薩拉找戶人家問，四等親之內—定有人喪命於與異國的戰役。

啟動戰端的是一國領導階層，和百年仇敵握手言和的也是他們，單方面撕毀盟約開戰的還是他們，但承擔痛苦的，永遠都是戰場上計程車兵……還有即將成為士兵的平民百姓。

撇開大道理不談，光是衝著娜西莎絲的豔名，我就很甘願跑這一趟，更何況為了表示慎重，多數與會國的使臣都隨冷棄基陛下一同出宮迎接，我們這些下屬哪有說話餘地？

如果說會議的目的，是為了結成一個聯盟，萊恩。巴菲特無疑就是這聯盟的盟主。為了表示盟主的尊嚴與威信，高人一等的他，大可端坐會議桌上，等著伊斯塔人進來，以顯氣勢，不過他卻選擇了與我們一起親自出迎，還讓冷棄基陛下走在最前頭。

在公，這是注重政治禮儀的表現，萊恩並沒有因為身為大國元首，就處處搶著當領袖，壓過地主國的鋒頭。在私，這是身為月櫻夫婿的他，對妻子父親的尊重。無論公私，表現都無懈可擊，強勢霸氣與柔軟處事的結合，是百世難逢的領袖人選，無怪金雀花聯邦這十二年來好生興旺，如果不是因為他有那個莫大的缺點，我想……

多想什麼都沒用，當我隨隊來到城門口，在萊恩的身邊，見到一個陌生面孔。

說陌生也不是，日前我因為刺客在空中大玩飛人遊戲時，就是這個使著彎刀的巨漢，幫忙幹掉了刺客群。

「哦，這個男人出身沙漠民族，是追蹤者業界頂頂有名的人物，目前擔任萊恩的秘密護衛。」

看出我疑惑的茅延安，開始解說，「看到他手上拿的那把彎刀了嗎？這是沙漠民族的特有兵器，刁鑽詭奇，柄上有鸞鈴，戰時擾動異聲，亂人心魄。他到了金雀花聯邦後，憑著這柄彎刀闖出名號，人稱鈴刀回休楚。」

「等等，大叔，你說他叫什麼名字？」

「回休楚。」

「連著外號一起叫呢？」

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「鈴刀回休楚。」

「唔……該是個很威風的名字，為什麼我聽了之後總有不吉利的感覺呢？」

「很正常，業界一致公認他是個令人聞名喪膽的危險人物，每個人聽了他的名字後，都記得提醒家裡小心火燭。」

我聳聳肩，不再理會這個專門詛咒人家火燒房子的鈴刀客，把注意力放在進城中的伊斯塔隊伍。

拖拉著座車的牲口，並不是馬，而是伊斯塔騎團所使用的駱駝，在南方諸國極為罕見，登時掀起兩旁的連串驚呼聲。

和前次的千人隊伍相比，這次伊斯塔人收斂多了，前後不過是八輛車，總共不足二十人，可是中間三輛並非載人的座車，而是載物的拖車，當這三輛車進入城門，萊恩、冷翎蘭、回休楚這類武技高強之上，臉色都變了，我正覺奇怪，不知有何異處，車隊已經來到我們面前，這下子連我都知道問題何在了。

車隊裡頭瀰漫著一股混參血腥的怪味道，我聞得出來，那是戰場上斬敵首級，進行醃製儲存後產生的異味，換言之，那三輛車裝載的不是行李，而是……

這次的伊斯塔使者團，可能過半都是高位階的巫師，一個個都身穿斗篷，又用圍巾遮臉，雖然是大熱天，卻讓人感到他們身上正散發著絲絲寒意。

一名蒙著面孔的使者，把那三輛拖車上的罩布一拉，露出了滿滿三車的人頭，有些已經被醃製，有些還滴淌著鮮血，甚至雙眼末閉，橫眉怒目地瞪著，顯然剛被割下不久，照時間來算，怎麼看都是在我國境內幹下的。

可怖的場景，卻透露著一觸即發的火藥意味，氣氛一時間緊繃