師兄此言一出，大家皆靜默下來，對望一眼，陷入了沉思。

師父像是一時也想不出反駁大師兄的話，皺眉沉吟不言。

大師兄上前一步，正色道：“師父，只要還有一線希望，弟子便會去嘗試。您儘管放心，現下我們既然知道了那裡有魔火阻路，必會提前想出方法應對，而後去探索真正的桃源仙境，尋找那蘭氏一族長生的秘密，屆時返回京師搭救師父，回報師恩！”

大師兄字字有聲，我們聽得不由得熱血沸騰，紛紛上前附和。

“師父放心，我們此行一定準備充分，不論吉凶，也必會尋回長生之術！”四師兄大聲道。

二師兄亦道：“師兄師弟說得沒錯，不論前境如何艱險，我們是去定了。師父不必擔憂，我們定然會平安歸來，接您老人家重回天草門！”

我們的誓言錚錚，半晌，師父長嘆一口氣。

“既然如此，你們……一路小心。”

我心中一酸，將手伸進柵欄，握住師父滿是皺紋的冰涼的手。

“師父，我們定然會回來救你的，請您務必相信我們！”

師父望著我們，蒼老的目中似有淚花閃爍，緩緩點了點頭：“知道了，好孩子。”

第14章　檀花西（一）

【長生】

夜晚的驪山之上，彼岸的大火依然在悄然燃燒。而天幕之下，那半天的月色星辰似將全部光輝收攏，盡數聚集在這名立在山石之上的月白衣男子身上。

傾盡凡塵，如夢似幻，不可方物，美絕人寰。

回過神來的族人們很快烏壓壓跪了一地，五體投地地朝拜著他們的神靈，比剛才那次更加迫切而虔誠——只有我，仍僵立在當地，沒有任何反應。

“寐姑娘……”封伯擔心地低聲喚我。

而我不知自己在倔強些什麼，儘管知道自己面前的是鶴靈之神——是超脫於這塵世之外的存在，是我們蘭氏一族虔心祭祀長達數百餘年，永遠高高在上的聖靈之身——我卻依舊過不去心中的坎，始終不願屈膝跪地，向他朝拜。

在這空曠的寂靜之中，那巨大的白鶴忽然抬起長頸，對著鶴神輕鳴一聲。

鶴神眼眸微轉看向它，抬起手，從它的口中拿過了那鶴羽靈石。

“能借此靈石擊退數千兵將，以凡人之軀有此能力，當屬難得。”鶴神悠然把玩著那白色靈石，聲音迴盪在山風之中，“你的資質更甚於你的兄長。蘭氏一族繁衍了五百年，終於有人真正能達到此境，也不枉我等待這許久了。”

我聞言猛然一個激靈，回過神來。

哥哥……哥哥還在我的身旁，身中數箭，性命垂危。

我忽然上前，一下子跪倒在地：“鶴神，求您，救救我的兄長！”

我相信以鶴神之能為，定有能力搭救哥哥。倘若哥哥能夠得救，我可以隨時獻出自己的性命，這一點賭氣和尊嚴又算得上什麼？

許是我的態度實在轉變得太快，那白鶴似是不屑地輕鳴一聲，昂起頭顱，斜目低視著我。

“哦？那麼我為何要幫你？”鶴神微微一笑。

我一滯，抬起頭來望著他。

他那雙如同閃著藍色火焰的眸子注視著我，像是能洞穿一切，更逼得人透不過氣來。

我咬了咬唇，不管不顧地說道：

“鶴靈之神，我族祖先曾經在數百年前搭救過您。”我說起了那個已在耳邊重複無數遍，熟悉得不能再熟悉的故事，“族書上說，我們蘭氏的祖先蘭沉曾在蒼溪救了一隻溺水之鶴，而那白鶴便是仙人化靈，仙人感激其恩德，便賜予先祖靈根同鶴羽靈石……”

“溺水之鶴……是說白其？”我尚未說完，鶴神便打斷了我，低下目光，看向他身旁那隻白鶴