這條路我走過，不出幾里，望著湖邊一座荒蕪的磨坊，詹姆反應過來。當年那個磨坊小妹朝我羞赧微笑的地方，如今青草長得老高，他彷彿還聽見磨坊主的叫喊：“這邊是去比武大會的路，爵士先生！”當我是個孩子似的。

伊里斯國王為他舉辦了一場盛大的授職儀式。他穿著白色鱗甲，跪在國王帳前的青草地上，宣誓守護他的君主。全天下的人注目觀瞻。當奧斯威爾·河安爵士扶他起身，傑洛·海塔爾爵士親自為他繫上御林鐵衛的雪白披風時，響徹雲霄的歡呼，至今聲猶在耳。但那天夜裡，伊里斯翻了臉，宣佈自己無需七名鐵衛的守護，命詹姆趕回君臨去照顧王后和小王子韋賽里斯。白牛自告奮勇地要求代他前往，以便他繼續參加河安大人的比武會，卻被伊里斯一口回絕。“他不會取得任何榮耀，”國乏說，“他是我的人，再不屬於泰溫。我叫他怎樣，他就得怎樣。我下令，他服從。”

這時，詹姆方才醒悟：為他贏得白袍的既非武藝和技能，亦非清剿御林兄弟會時的英勇。伊里斯看中他只為了侮辱他父親，只為了剝奪泰溫公爵的繼承人。

即使到現在，過去這麼多年，想起那段時光，依舊讓他痛苦。那天晚上，穿著嶄新的白袍，騎著優良的駿馬，連夜南下，去往一個空空如也的城堡。少年熱血，壯志難酬。他不止一次想把白袍脫下，高掛枝頭，一走了之。但已經太遲了。他向著全天下發過誓，御林鐵衛是要終身不渝的。

科本靠過來，“您手不舒服？”

“我缺了手才不舒服。”每個黎明都很難受，因為在夢中，詹姆總是回覆完人。半夢半醒間，他能感覺到手指的抽搐。這只是一場噩夢，內心的一部分喃喃自語，始終不肯屈服，一場噩夢。夢，總是要醒的。

“昨晚的訪客，”科本說，“您還喜歡麼？”

詹姆冷冷地掃了他一眼，“你安排的？”

學士謹慎地笑道：“見您高燒退了不少，我猜您或許想來點小運動。皮雅技術很不錯，對嗎？而且她……懷有渴望。”

是的。她溜進房間，飛快地脫個精光，詹姆還以為是又一場夢。

直到女人滑進毯子，將他左手放到她乳房上，他才終於興奮起來。好個可愛的小尤物。“你來這裡參加河安大人的比武大會，並接受國王陛下的授職時，我還是個女孩，”她對他傾訴，“你好英俊，一襲白衣，大家都說你是最勇敢的騎士。後來我和許多男人睡過，每次都閉上眼睛，假裝那是你，假裝他們有你柔軟的面板和金黃

的捲髮。可是……可是我從沒想過，居然能真的和你在一起。”

經過這番表白，要把她趕開真的很難，但詹姆強迫自己去完成。我這輩子沒睡過別的女人，他提醒自己。“你替人放血後都派女孩去‘拜訪’嗎？”他問科本。

“不，瓦格大人經常把女孩派來我這兒。他要我先檢查，自從那回……頭腦發熱喜歡上其中一個之後，他就再也不想來第二次。不過您放心，皮雅相當健康，您的塔斯女人也一樣。”

詹姆銳利地望著他，“布蕾妮？”

“對，那個壯女人，她的膜還沒破。至少昨天晚上還沒破。”科本忍俊不禁。

“他也讓你檢查她？”

“當然。他……是個挑剔的主人，我們不妨這麼說吧。”

“贖金的關係？”詹姆繼續問，“他父親需要她還是處女的證明？”

“您沒聽說哪？”科本一聳肩，“有隻鳥兒從塞爾溫伯爵那邊過來，商議贖金的問題。暮之星提出用三百金龍交換他的女兒。我已告訴瓦格大人塔斯島沒藍寶石，可他就是不相信，反而認定暮之星在耍他。”

“三百金龍贖一個騎土，很公平的價碼。山羊應該滿足。”

“山羊是赫倫堡領主，