的人在黑城堡的庭院裡十分顯眼，瓊恩經過時，他們都停下來，目瞪口呆地望著他。他們中誰也沒見過冰原狼，他意識到，白靈有南方大森林裡遊蕩的普通狼只兩倍之大。他們繼續朝兵器庫方向走去，瓊恩偶一抬頭，看到瓦邇站在塔樓窗前打量他。抱歉，他心想，我不能當那個偷你的人。雖然平凡苦難，但這是我的命。

校場中，他又撞上十來個國王的人，個個手拿長矛火炬。領頭的騎士看到白靈，皺起眉頭，兩名部下放下長矛阻擋，最後騎士道：“讓開，讓他們過去。”他對瓊恩說：“才來吃晚飯？你遲到了。”

“是的，就讓我快過去吧，爵士先生。”瓊恩回答，於是那騎士讓開。

還沒走下樓梯，他就聽到了吵鬧：逐漸升高的說話聲，咒罵，還有人在敲桌子。瓊恩走進地窖，但沒人注意他。弟兄們擠在板凳和桌子上，更多的人站著叫嚷，沒人吃東西。沒有食物。怎麼了？傑諾斯·史林特大人喊著變色龍、叛徒之類的東西，埃恩·伊梅特長劍出鞘、踩上桌子，而“三指”哈布在喝罵一個影子塔的遊騎兵……有個東海望的人不停拿拳頭砸桌子，要求安靜，然而聲音只不過融入喧囂的噪音中，在拱形天花板上回蕩。

派普頭一個發現瓊恩，也見到了白靈。他咧嘴笑笑，將兩根指頭放進嘴裡，吹響口哨——那是從小在戲班練就的絕活。這聲尖嘯猶如利劍切開嘈雜。瓊恩走向桌子，弟兄們紛紛注意到他，並安靜下來。沉默在地窖裡蔓延，直到最後，唯一的聲音只剩下瓊恩在石地板上的腳步和火爐裡木頭輕微的噼啪。

接著，艾裡沙·索恩爵土打破沉默，“變色龍終於屈尊現身了。”

傑諾斯大人則漲紅了臉，渾身顫抖。“野獸，”他倒吸了一口氣，“看！這就是奪走“斷掌”生命的野獸。我們中間有個狼靈，弟兄們刁良靈！這……這兇獸怎配領導我們！這兇獸不該活著！”

白靈呲牙露齒，瓊恩將一隻手搭在“他”頭上。“大人，”他說，“這裡到底發生了

什麼？”

伊蒙學士從大廳彼端作答：“有人提名你為總司令，瓊恩。”

太荒謬了。瓊恩忍不住發笑。“誰提的？”他一邊說，一邊望向朋友們。一定又是派普的玩笑。但這個從前的戲班學徒聳聳肩，葛蘭則搖搖頭，“憂鬱的”艾迪·托勒特卻站起來。“是我，是我。沒錯，對朋友幹這種事很殘酷，但你來當好過我。”

傑諾斯大人又開始唾沫橫飛，“這、這簡直豈有此理。我們該絞死這小子。對！絞死他，依我看，該把這個變色龍、狼靈，跟他的朋友曼斯·雷德一起絞死。提名為總司令？我無法忍受，無法忍受！”

卡特·派克霍地起立，“你無法忍受？你也許能訓練那幫該死的金袍子舔你的屁股，但別忘了，你現在穿的是黑衣！”

“任何弟兄都可以提名任何人，只要對方曾發下誓言穿上黑衣，”丹尼斯·梅利斯特爵士宣佈，“托勒特完全有權利這麼做，大人。”

立刻有十幾個人同時說話，每個人都試圖蓋過對方，不一會兒，大廳再度被叫嚷聲淹沒。這回艾裡沙·索恩爵士跳上桌子，舉手示意安靜。“弟兄們！”他高喊，“吵來吵去沒用，投票吧。這個霸佔了國王塔的國王在地窖每個出口都佈置了衛兵，確保我們沒東西吃，也不能離開，直到作出選擇。好吧！我們就來選，一次一次地選』口果必要，就選一個晚上，直到選出首領為止……但開始投票前，我相信咱們的首席工匠有話要說。”

奧賽爾·亞威克皺緊眉頭，緩緩起身。大個子工匠揉了揉突出的長下巴，“好吧，我請求將自己的名字撤出選舉。如果你們要我，已經有過十次機會，很顯然，你們認為我不行，至少很多人認為我不行。先前我對朋友說，看來還是支援傑諾斯大人……”