。”

韓鐵芳搖頭說：“用不著！用不著！”

他發呆了一會兒，回想著二十年前大雪殘年之下的甘州城旅店中一件驚奇之事，更想：難這當年的那兩個被命運所簸弄的無知的孩子，就是這屋中的我們二人嗎？他不由得嘆了口氣說：“甚麼事情都想不到，剛才我在櫃房裡，聽有一個拉駝駱的人說閒話，他知這二十年前甘州旅店中的一件事情，就是：那時候春前輩正跟那位方氏夫人同住在那家店中，……”

雪瓶聽到這裡，不禁驚愕，就瞪直了眼睛看著韓鐵芳，聽他往下說。韓鐵芳卻似很難為情的樣子，就說一句話吸一口氣，說到緊要之處，他還不禁皺眉嘆息，遂就把聽來的話都一一地說了。然後說：“這些話雖是事隔多年，而且彼此相傳，早失其真，但是我想那位方氏婦人或者就是姑娘的……”

春雪瓶不待他說完了就急急擺手，發怒了似的說：“你別說了！別管是真是假，我都不願認那麼一個母親！”

韓鐵芳說：“我想：當年是因為方夫人愛子的心重，故不惜以女兒更換……後來中途在祁連山遇著盜匪，也是可憐，我們理應去救她……”

春雪瓶憤憤地搖頭說：“你別說了！將來誰愛去救誰就去救，我不管！早先我認識我爹爹，我爹爹既……死了，我就誰也都不認識了，明天上山我準保教了羅小虎。救完了他，我再住尉犁取了紅蘿衣迭到達圾城，以後，大哥你不要惱，我連你也不能再認了。因為究竟非兄妹，非親非故，在一起長了，實在不合適！”

轉過了身去，又拿起了她那件衣棠就著燈去縫做，她雖沒落下來眼淚，可是容顏卻十分慘淡。

韓鐵芳怔得倒不知怎樣才好，本來應當爭辯，解釋解釋，可是又想：人家都已說出“非親非故”這樣的話來了，我還能夠腆顏跟人家說甚麼呢！於是，微微地嘆氣，退身走出，身後的穿針拉線之聲還“哧哧”地響。他把門輕輕帶上，寒風吹得他的心裡都已冰冷了，仰觀長天，蒼茫慘黯，他又嘆了口氣，心想著：好，好，這倒乾脆，她突然變了脾氣啦，我倒正可以免去了為難；不過，將來祁連山上我可倒更得走一趟了，她幫助我救我的爸爸，我就不能去救他的親孃嗎？

唉！天地間怎會竟有這樣的怪事，這樣的遇合？玉嬌龍就說確是我的母親吧，她當年何苦以一尊貴之身去鍾情於一個大盜？那個方太太又何必以自己的親生女兒去換別人男孩？真的，婦人之心，誠不可測，而我就偏偏不幸陷在這不測的命運之中！越想越煩，回到櫃房裡倒頭就睡，好在炕熱，旁邊又有店掌櫃那個永遠不減的火盆，那些人又談說了半天，少半的回屋去了，多半的就都在這炕上擠著睡，更暖，也不用蓋被，睡了一夜。天色才明，卻就聽見院中有人拿鞭杆擊著窗戶，發出春雪瓶的嬌聲，急急地呼叫說：“韓大哥！快起來吧！快走吧！”

韓鐵芳一驚，急忙穿鞋下地，一邊揉著還沒完全睜開的睡眼，一邊走出了屋。卻見春雪瓶上下身穿著青色的新換的衣裡，頭上蒙罩著一塊雪白的紗帕，腳下穿著「英雄鬥智”的繡花鞋，亭亭俏立，一手提著皮鞭，另一手按著腰間掛的變劍柄，兩匹馬都已經備好，一個還打著呵欠的店夥，凍縮著的手託著才開發的店錢。

春雪瓶此時很急躁，卻一點也不和氣，就催著說：“快收拾！快點走吧！”

韓鐵芳也趕緊去拿寶劍，匆匆掛在鞍旁，此時春雪瓶早已牽著白馬出店門去了，韓鐵芳也趕緊牽馬追出。就見街上的幾家小店鋪還都沒有開門，四周瀰漫著濃霧，風雖不大猛，可是天氣更冷，春雪瓶甚麼話也沒說就上了馬，“吧吧”的緊抽了兩鞭子，馬就飛也似的向南馳去。南邊地曠，�