片倉想起了被掠的妻子。

&ldo;你救夫人，我來對付左幸吉，我一個人來，不管怎樣，也要殺了他。只有把左殺了，剩下的都是小卒子。&rdo;

&ldo;你有把握摔倒他嗎？&rdo;

&ldo;試試看。&rdo;

山澤把深深目光投向毒森，他將殺死左。單槍匹馬，如果反過來要被人家殺了，那就完了。片倉也會被殺。

鷹乘上升氣流，盤旋著接近了迴廊。鷹一動不動，慢慢地上升著。來到近前，鷹俯視著山澤和片倉。金色的眼睛閃著妖怪的光。

&ldo;討厭的眼睛。&rdo;

片倉邊看邊小聲說。象是有某種巫術似的雙眼。他忽然覺得好象左搖身變成鷹。

‐‐別信這種暗示。

片倉告誠著自己。見到鷹眼就聯想到是左的化身，這就好象自己在給自己提暗示。

山澤和左鬥不一定能贏。也有可能出現山澤被殺的情形。那時片倉必須拼死力和左決鬥。在臨戰前陷於不祥預兆，就是還不放心這一點。

‐‐萬一不成，就死吧。

片倉又一次想到了死。無論如何必須避免山澤被殺而只有自己被擒的情況。一旦被擒，就會被戴上手銬腳鐐，同妻子一道被當作狂熱信徒的奴隸。那光景，就只是想想也是比死還難受的痛苦。

或生或死‐‐在這最後決鬥中，只剩下了這些。沒有第三條路。

鷹不知什麼時候飛遠了，變小了。

片倉一直目送著他。

京子的腳上套著鐵鏈，使京子僅僅能勉強走動。

能不能走動其實都一樣，反正生還是不可能的了。即使能從這兒逃出去，也不知能不能找到石山的迴廊。這裡和&ldo;權兵衛嶺&rdo;那個躲藏地不同，警戒森嚴。

在權兵衛嶺時是男女分散著住在幾所房子裡，可這兒只有一間屋子，男女三十多人共同生活在能鋪一百張&ldo;榻榻米&rdo;的大廳裡。兩邊靠近牆壁處安放著木製的雙人床，夫婦們就睡在這些雙人床上。在這裡，夫婦是一天一換的。

只有京子沒有床。在這個地方，她是不能算作人的。她過的日子比禽獸還不如，誰想玩弄她只要叫一聲她的名字就行，照慣例京子必須跪到那人的面前。男人、女人都可以隨意使喚她。

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