默默無言，大掌櫃見他滿腹心事，微笑便道：“國師，不想問塔裡住著什麼人嗎？”羅摩什聽了這話，卻只微微苦笑，搖頭道：“大掌櫃，我已經老了。”

老了，老到不想知道了……這不是他的時代，鼓掌輪不到他，奉迎也不必他，他的光榮已經結束。大掌櫃望著羅摩什，反手拍了拍他的光頭，那手掌溫溫熱熱的，好似帶著一抹安慰。

兩人推著攤車，一路回到了京城，時在年關下午，路上白雪藹藹，往來行人俱有笑容，卻是一幅年節歡景。兩人走過半里，來到了一處陋巷，見是京城裡的老街銅鑼衚衕。大掌櫃停車下來，自從懷中取出人皮面具戴上，轉眼間便成了個面色臘黃的中年男子。

今日一路走來，大掌櫃舉止始終怪異，看他又有新招，羅摩什也只能呆呆望著，不知該說什麼。他想到了老婆孩子，低聲便道：“大掌櫃，下官家人還在等我回家過年，我可以走了麼？”大掌櫃微笑道：“還不行，咱們還沒迎到天女。”羅摩什驚道：“這……又是天女，她不是住在塔裡了麼？”

大掌櫃笑道：“你倒忘得快，紅螺天女共有幾位？”眼前現出了兩座寶塔，羅摩什苦笑便道：“兩……兩隻……”大掌櫃似沒聽出他的嘲諷之意，只自顧自地笑了：“正是兩位，帝釋天給了咱們兩位天女，一位可以替咱們祈福保命，已然住在塔中。另一位可以降魔驅鬼，卻還在凡間走動，咱們便是來迎接她的。”

“護國天女”有兩位，這是什麼意思？莫非他養了兩個情婦？以大掌櫃的風流倜儻，便要養十個情婦也無不可，只是美女鶯啼燕叱，卻哪有什麼法力降魔驅妖？羅摩什也無力多想了，只站衛兵似的垂立一旁，滿面都是愁容。

大掌櫃也不多談朝廷事，他掀開了長袍，自坐街邊，眼看羅摩什始終站著，便拍了拍身邊空位，道：“過來坐下，陪我聊聊。”大掌櫃扮成了中年販子，神色似也慈和起來。羅摩什張大了嘴，不知這人是否吃錯了藥，他遲疑半晌，終於大起膽子，坐在大掌櫃身邊，神色有些不安。

大掌櫃笑了笑，淡淡問道：“你很懷念江太師，對麼？”

羅摩什咦了一聲，竟是遲疑難言，過得半晌，終於鼓起了勇氣，極輕極輕地點了點頭。大掌櫃拍了拍羅摩什的後背，微笑道：“不只你懷念他，連我也想見見他，向他請教些道理。”

江太師早已亡故，便算還活著，說來也不過是大掌櫃的手下敗將，還能指點人傢什麼？羅摩什呆呆望著大掌櫃的假面，陪笑道：“大人……您……您在說笑麼？”大掌櫃嘆了口氣！道：“也許吧，總之治國如烹小鮮，要能像他一樣恰到好處，不溫不火，不是那麼容易。”

耳聽大掌櫃語帶推崇，羅摩什自是愣了，忽在此時，聽得一人道：“店家，這些糕餅怎麼賣？”羅摩什醒覺過來，趕忙回頭去望，赫見一名美婦站在推車之前，手上持著銀兩，看她東挑西撿，似要買些馬蹄糕。大掌櫃居然也站起身來，自行來到推車之旁，學著販子的模樣陪話。

那美婦嗓音柔曼，聽她道：“這些餅兒鮮麼？”羅摩什乾笑幾聲，便要上前來答，卻聽大掌櫃渾起嗓子，搶先答道：“上午才發好，放夫人一萬個心，絕不會吃壞肚子。”

吃壞肚子？耳聽大掌櫃有模有樣，居然做起生意來了，羅摩什自是眨了眨眼，嘴角發出了苦笑。那美婦點了點頭，回首便道：“阿秀來吧，想吃什麼，自己過來挑啊。”一名男童快步而來，看他膚色黝黑，目光炯炯，額上還繫了條玉帶，望來精力瀰漫。羅摩什呆呆看著男童，忖道：“阿秀，這名字好熟……”忽然心下醒悟：“神秀小少爺？”他大吃一驚，轉目再朝那美婦的背影望去，更已認出這女子的身分。

“兩代