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“去東廠。”曹化淳坐進馬車，對手下的管事說了一聲。

管事馬上恭敬道：“是，廠公。”

馬車很快啟行，這種帶簧片減震的四輪馬車十分平穩，曹化淳躺在裡面閉目養神，回想皇帝昨日的話，他自己想起來，陳新也確實有些不尋常的地方，但這次闖禍的畢竟是團練總兵下面的人，從他內心來說，他認為兩鎮這是順手打劫，一起分贓吧了，他總覺得皇帝還是有些小題大做。

更重要的是，如果真查出來兩鎮勾結，朝廷又能拿兩鎮怎麼辦，光是一個祖大壽就夠皇帝心煩的了，還非要扯上一個更強的登州鎮。他認為皇帝這事兒有些本末倒置，要緊的不該是查出來，而是該先想出應付的辦法，否則就是自尋煩惱。

他摸著扶手上面的狐皮套，想起這馬車也是陳新送的，設計十分精美，冬天可以在桃木扶手上面套上狐皮的套件，手放上去暖和又柔軟，到了夏天炎熱之際，又可以取下來，冬天有外面添炭的小銅火爐供暖，轎廂內還有放檀香和冰塊的專用檯盤，這樣的細節都想到了，加上裡面裝飾精美，連窗格都是用象牙做成，讓他不得不對陳新頗有好感，而這種車眼下在京師儼然成了身份的象徵，尋常的官員想買都買不到。

馬車緩緩而行，很快到了京師東華門外，這裡就是威名赫赫的東緝事廠所在。東廠比錦衣衛成立晚十多年，但因為由司禮監秉筆任廠公。又管轄錦衣衛，所以其地位還在錦衣衛之上。廠公一般由司禮監的二三號人物擔任，為了彰顯其地位，連印章也與普通內官不同，比如呂直這樣的內官，關防印章就是“登州監軍內官關防”幾個字，東廠的卻是“欽賜總督東廠官校辦事太監關防”，還有欽賜的密封牙章一枚，用來作為密信的封口印章，所有奏報直接投入宮中。半夜即便宮門關閉，也可以從宮門縫裡面投進去。

其中的員工大多是從錦衣衛抽調的，共有檔頭百餘人，番子近千數，皆是錦衣衛中挑選出來最兇狠狡猾者，尋常文官聽到東廠二字，都要打個寒戰。

曹化淳因為還兼著京營戎政和司禮監秉筆，並非天天到這裡來，但這次皇帝對東廠發火。他必須是要把主要精力放過來，直到此事瞭解。

馬車從東廠西南的門道進入，在院中停下後，曹化淳拍拍扶手。外邊的管事開啟側門，已經等著的駱養性上來，扶著曹化淳從馬車上下來。周圍跪下數十名檔頭齊聲道：“叩見廠公！”

曹化淳輕輕點頭，昂首走入大廳。駱養性和十多個大檔頭跟在他後面，兩人一起進了大廳西邊的祠堂。裡面一座精美牌坊，上書“流芳百世”四個鎏金大字，上首供奉著歷代東廠提督太監的牌位，被打倒的那些當然都不在了。曹化淳和駱養性上了香之後，回到正廳往右進了小廳，裡面供奉著嶽武穆的雕像，曹化淳和駱養性也去上了香（注3）。

明代軍中拜岳武穆者居多，多以岳飛為武聖，直到滿清入關之後，認為岳飛是抗金的，滿清強行認了金朝為祖宗，所以岳飛這武聖就當不成了，連滿江紅都改得面目全非。岳飛只能讓位給關公，明代的關帝廟也有，但是數量並不多，滿清之後關帝廟才遍地開花。

把這些儀式走完之後，曹化淳與駱養性一起走出小廳，後面是一面磚影牆，上面雕著狻猊和狄梁公斷虎的故事，狻猊為能吃虎豹的神獸，彰顯東廠的勇武，狄梁公便是狄仁傑，以體現東廠的公正和能力。

轉過磚影壁之後，眾人進入了一個議事的小廳，曹化淳高坐上首，檔頭再次拜見後在兩側入座。

面白無鬚的曹化淳威嚴的掃視了一番正襟危坐的下屬，冷冷的尖聲開口道：“在座都是大檔頭，今日要說的事兒，大夥心裡都清楚，皇上昨日將咱家叫去痛罵一頓，問東廠和錦衣衛幹什麼吃的。咱家如今也弄不懂東廠幹什麼吃的，要