所部的英勇，也見證了日俄戰爭時可笑的中立。

連山關南門上，上唇留著幾根老鼠須的杜度皺著眉頭，杜度是奴爾哈赤長子褚英的兒子，褚英是被努爾哈赤下令絞死的，不過他的兩個兒子都沒有被牽連，杜度初始就被授為臺及，在老奴的後期還當到了鑲白旗旗主，後來努爾哈赤給把鑲白旗給了豪格，明確兩白旗屬於皇太極父子，杜度就被調去了鑲紅旗，杜度之父褚英和代善是同母兄弟，努爾哈赤按照血緣把杜度調入了紅旗系統，明確紅旗系統屬於代善一系。

杜度本身比較低調，雖然無緣無故丟了旗主位置，卻一直謹慎做事，作為後金貴族中的中層幹部，避開了高層的鬥爭，皇太極還對他多有拉攏，這次任命他帶本部兵和烏真超哈一部駐守連山關，弟弟尼堪卻被調去了海州。

他所領兵馬為五個自管牛錄、正白旗五個牛錄，鑲紅旗旗下烏真超哈一千三百人，包衣三千人，紅夷炮三門。這裡在上次春季攻勢後，也動員包衣修了一些壕溝，杜度到來之後連續催促，累死上百包衣之後，建成一個山寨的旅順防線。這片山地裡面不適合後金騎兵機動，皇太極給杜度的命令就是死守連山關，雖然關前有路往西去遼陽，但只要連山關不下，明軍不可能真正威脅遼陽。

連山關南牆上視野廣闊，能看到南面很遠的地方，遠處一些模糊的小點在蠕動，不仔細觀察看不出來，但久經沙場的杜度卻很清楚，那是行軍的明**隊前鋒。

哨騎早已帶來明軍的動向，從七月開始，通遠堡、鳳凰城、草河堡等地便陸續出現了大批明軍，往來運送糧草的船隻充斥河道，明軍小股人馬順著官道往前推進，與後金軍哨騎在草河口至連山關一線反覆交鋒。

給杜度最大的感覺，就是東江鎮的戰力有明顯提升，這些遼兵以前只有血勇，現在卻有了一定的戰技，裝備也遠遠好過從前，後金兵對付他們不再那麼輕鬆。

瀋陽不斷有塘馬帶來皇太極的命令，並告訴杜度整個遼東的明軍都在增加，杜度一邊加快佈置，一邊加強了對通遠堡方向的偵查。昨日巴牙喇哨兵在草河口至分水嶺之間發現了大批明軍，屬於廣鹿島毛承祿所部，並有少量登州兵支援，前鋒人數約六百人。

杜度得到訊息之後，知道明軍的攻勢終於到來了。上次春季攻勢中，杜度跟隨嶽託駐守連山關，領教了河谷地形中登州火器陣的優勢，這次鎮佔據了鳳凰城和通遠堡，取得了重要的戰役集結點和前沿支撐點，不再是輕兵襲遠，這次必定會比上次攻擊更加猛烈。

杜度轉頭對身後的甲喇章京道：“帶三百甲兵和一百白甲兵出戰，打退明狗的前鋒。”

那甲喇章京應聲而去，腳下的城門開啟，甲兵列隊而出，越過關城前的壕溝陣地，沿著官道往南迎擊。

號角聲聲響起，杜度長長嘆口氣，他對於即將到來的戰事沒有信心，但也沒有退路，前方一陣鼓響，杜度輕聲道：“開始了。。。”

。。。

崇禎八年八月，隨著登州鎮大軍的陸續調往蓋州前線，遼東戰雲密佈。後金兵也察覺到了前線兵力的變化，雙方不斷進行偵查與反偵查。八月十日，北線的東江鎮率先開始攻擊，登州鎮的秋季攻勢正式展開。

北線處於茫茫大山之中，戰事圍繞赫圖阿拉進行。赫圖阿拉是建州部的老巢，建奴攻佔遼中之後，這裡的人口便比較稀少，政治意義大於軍事意義。

東江鎮從建鎮開始，便不斷在這個方向攻擊建奴，上次春季攻勢攻打未下，這次投入了更多兵力。獐子島在八月初發生了兵變，尚可義控制了局勢，協助尚可義的有尚可喜所部伍佰餘戰兵，駐紮鳳凰城的即墨千總部也派出伍佰戰兵在獐子島對面的海岸待命。

有了這兩股外力的支援，尚可義快速控制了獐子島，將黃龍及其近百人的心