難度了。”

他的父親酷愛中原文化，所以他們兄弟從小習儒學、讀諸子，也看史書，對中原種種瞭解頗深。那些漢人講仁義道德，為了大義，肯犧牲自己，犧牲家人，雖不可解，但又確實存在。叱羅杜文想著自己帶來的這麼多人，不上不下吊在沙漠邊界，自己做皇帝的阿兄佈置給自己這麼一件任務，未必不是假立功之名，存其他心思。

叱羅杜文臉色便有些陰沉，冷冷地笑一笑，道：“既然如此，先會會楚國的使者再說。知己知彼麼，楊寄其人倒也頗有趣味呢。”

楚國的白虎煞星之說，似乎帶著天命的意思，草原上靠天吃飯的這個民族，自然更對各種預兆之說、讖緯之說格外信服。但凡傳到北燕的關於楊寄的訊息，無外乎這個將軍怎麼天縱聰慧，打起仗來善用人心，神出鬼沒。叱羅杜文眼見著他驅使自己的庶兄一路狂飆，竟然短短數月就取了北燕在河套地區的統治之權，心裡也有些忌憚。倒是昨天夜裡……

沈沅醉中說：“阿末，你別賭！沒把握的！”

叱羅杜文當時愣怔了片刻，在對楊寄其人的形象勾畫中，從來沒有賭徒這一條。北燕人閒暇的時間，也喜歡用羊拐骨賭博嬉戲，但和南邊流行的投壺、樗蒲等雅戲比起來，粗陋了很多。叱羅杜文一瞬間只覺得心稍稍有那麼點癢癢，有那麼點英雄惺惺相惜的意思，所以當看著沈沅醉得酡紅、囈語不止的睡顏時，也竟能壓制下身體本能的一些反應了。

此刻，他的心中在想著怎麼應對這支來使隊伍的同時，又忍不住想象著楊寄這個賭棍的樣貌，甚至在想，不管怎麼樣，原州之戰總要打一打，一來是給皇帝阿兄一個交代，二來也要看一看這個白虎將軍——楊寄。

原州的來使已經在他的中軍帳前站著等候了。五六十人的一群，都是絳紅戰袍，卸了盔甲武器。卻因領頭的一位毫無畏怯的神色，彷彿武器戰甲什麼的，根本不足為奇。

這禮儀之邦的來人確實講究禮節。為首的那個，高大挺拔，笑嘻嘻拱手為禮：“扶風王，久仰！久仰！”

叱羅杜文微微一笑，不肯輸了面子，輕輕頷首：“楚國是中原大國，小王一直心嚮往之，今日得見來使，也算對中原窺見一斑了。”他俊妙的鷹眸打量著來使，這樣的客客氣氣，亦是劍拔弩張，看誰稍失儀度，便是落了下風。第一回合，打個平手。

叱羅杜文把為首的幾個使節請入自己的營帳，裡頭簡單地鋪著狼皮坐褥，四處松明燈火點得亮晃晃的，可以照見人臉上最細微的表情。“來者為客，賓客最尊，這是我們大燕的規矩。”叱羅杜文環顧四周，然後在右耳邊擊一擊掌，“倒迎賓酒來。”

酒水盛在皮酒囊裡，一倒出來就是撲鼻的奶酒香氣。叱羅杜文舉了舉杯，一口飲盡，然後說：“尊客請吧。”

對面那位笑了笑，爽朗地舉杯道：“兩國交兵，不斬來使。我見大王是個豪爽人，有俠客風範，想必不會做惹人詬罵的事，我自當奉陪這杯。”不顧身後人各異的臉色，把酒一仰而盡，酒水帶著辛辣，但他的臉上並無半點異樣。

叱羅杜文點了點頭：“好豪爽！我就喜歡尊客這樣的性格。這樣，也好談話，是麼？”他停了停，說：“我的人，想必也已經把我這裡的想法告訴貴上，貴上可願意小小犧牲，免得生靈塗炭？”

對面人笑道：“兩國交戰，卻拿一名女子做質子，要傳出去，只怕是貽笑大方的事。大王好歹是一國的郡王，怎麼會想這麼奇妙的主意？”

果然是否定，叱羅杜文冷了臉，幹了一杯酒冷笑道：“既如此，也不必談了。貴上如果想看看我大燕騎兵的能耐，很快就有見識到的時候。”

“這麼就拒絕了，我來有何用？”那人笑道，“攻城略地，總為目的而來，若是為了死人，豈不是笑話了？”