運不到這裡；再前，兵荒馬亂的，歷陽就算趁秋收搶了些糧回去，這會兒估計也吃光了。廣陵和盱眙如何？”

廣陵和盱眙尚在抵抗，但也明顯力量不足。桓越道：“二十萬人，留十萬主攻歷陽，餘外分成兩路，一取廣陵，二取盱眙，勝利後渡江取三吳，環圍建鄴，也讓皇甫家的人嚐嚐餓肚子、吃人肉的滋味。”他白得泛紫的臉頰露出一點僵硬的笑意，很快隨著他口中逸出的白色霧氣一起，被凍結了。

城裡此刻是真到了糧絕之時。郡牧衙署的糧倉已經放空了，存下的螃蟹也吃得差不多了。路上，常有人走著走著就突然摔倒，然後就不動了。易子而食的慘聞只怕也不遠了。

沈沅瘦了一圈，圓臉型不變，下巴卻已經尖了。衙署的僕婦有氣無力回報道：“米麥還夠三天，螃蟹還有二十來只。”

阿盼居然學會了新詞，抱著母親的胳膊搖搖：“阿母，餓！餓！”

那張酷肖沈沅的小圓臉，雙下巴也消失了，胳膊上藕節般的肉肉也消失了，大眼睛水汪汪的，好像在哭，搖著母親的胳膊：“餓！餓！要‘啊嗚’！”

“啊嗚”是阿盼表示要吃東西。沈沅哄了半晌，對那個僕婦道：“多摻點榆樹皮磨的面兒吧，全用麥屑煮粥，太浪費了！螃蟹留著，一隻蟹，總夠一個人撐一天，不要貪圖口腹之慾，白白糟蹋了。”

阿盼扭股糖似的：“嗯！不要！要啊嗚！”

“乖！阿父到了，螃蟹算什麼？給你吃白米飯、熱湯餅、香豬肉、大肥雞……想吃多少，吃多少！”沈沅畫了好大一個餅，聽得阿盼怔怔的，把小手指含在嘴裡吮吸著，口水順著手指流下來，袖子都快溼了。

連那僕婦都覺得慘然，低聲道：“要不，投降吧。小娘子再餓下去，怕……”

沈沅扯出冷冷的笑意：“投降能有活路？後頭還有廣陵、盱眙、三吳、秣陵和建鄴，桓越正少個殺雞儆猴的雞。不屠城，桓越拿軍餉養我們這麼多人？我們熬了那麼久，要是最後關頭熬不住了，所不同的就是由餓死變成砍死罷了。”她最後說：“如果這是命，我認！這年頭，誰活得容易？我不怕！”

說話間，外頭的嘈雜聲響了起來，沈沅神色一懍，問道：“去看看，怎麼了？”

沒多久，僕婦便回來了，臉已經煞白：“攻城了！原來是八萬，這會兒又加了十萬……”沈沅的臉也白得雪一樣，半晌道：“一會兒，我去看看。”

“這外頭……”

沈沅笑笑道：“還能更壞麼？左不過死！那些螃蟹不留了，米麥也不留了！架起鍋來，我親自為前線守城的將士做羹湯！”

她也餓得頭暈眼花的，但此時，突然有了力氣。挽起袖子，洗淨雙手，叫僕婦把灶膛下的柴火吹得旺旺的，她站在那口直徑四尺多的大鐵鍋前，用心地做螃蟹羹。這或許是最後一次，周圍郡牧署的人們一片肅穆，靜靜地看著這或許屬於“破釜沉舟”的一餐。

幾十只大瓦罐，裹著飯焐子，運到歷陽城四門。開啟外頭的稻草焐子蓋，裡頭的羹湯還是滾熱的，再開啟瓦罐蓋子，一股撲鼻的鮮香彌散在空氣裡，大家都覺得嘴裡溼津津的，忍不住地暗暗咽口水。

他們的中領軍夫人，毫無貴婦的架子，一身布衣，挽起的棉衣袖口露出一截潔白的手腕，連一根最細的絞絲銀鐲子都沒有佩戴。“來！嚐嚐我的手藝！”

南城門下，便是黑壓壓的桓越大軍，十七八萬人虎視眈眈，等著用他們的巢車、拋車、雲梯……來破這座堅固的古城牆。可是雉堞上頭、各個哨樓，大家其樂融融地喝一碗羹湯——接下來會戰死？——管他！喝了熱湯再說吧！

糧食不足的情況下，每個人能分到的羹湯只有淺淺的小半碗。湯裡有蓴菜葉子，有薺菜秧子，有半枯的苜蓿草，有磨成粉的榆樹皮，