她正立於陡坡的三級臺階上，目光平靜且淡然地輕投在一個偏低的位置，卻談不上是悲傷抑或歡喜。

那是嬴舟頭一次在小椿的眉眼間看到這樣的神色，一種近乎麻木的，認命的表情。

很奇怪，她分明毫無悲慼之色，更不曾掉一滴眼淚。

可他就是感覺到了鋪天蓋地的難過。

仿若無邊無際的鬼手，自身下自腳邊，張牙舞爪地纏上四肢軀殼。

過了好一會兒，小椿才極輕地牽動嘴角，淺淡地朝他一笑，說了句「謝謝」。

「其實……其實我也沒有那麼想去看海的。」

嬴舟雙眼一瞬不瞬地釘在她臉上。

看她不著痕跡地說道：「當日借樹種重生時，我對今天的結果，就已經有所預感了。」

「想來也是，萬事萬物都只有一條命，哪能讓我這麼容易死而復生……」

小椿言至於此，抿唇深吸了口氣，感恩地輕輕點頭，「所以我求著你帶我離開白於山時，便在心頭對天起誓——」

「若能見一見山外的世界，死也甘願。我是有抱著一去不回的決心的，如今……」

她頓了下，故作輕鬆說，「如今能夠見過那麼多的人和事，我挺知足了，真的。」

小椿忽然仰了仰頭，莫名地眨了好幾下眼睛，才又收回來沖他釋懷地一笑，「先前說什麼想當你的跟班，想留在外面的話……只是一時起的貪念。」

她一頷首自嘲地撓撓耳根，「唉，大概老天爺也瞧不起我的貪心吧。」

嬴舟被她連著流露的幾次笑容激得咽喉莫名哽痛，他正正經經地回過身來，鄭重道：「你可以貪心的。」

他認真的重複，「可以貪心。」

他走上幾步臺階，站在與之持平的位置，修長的十指輕捧住她的頭，專注地看了許久，而後放才在自己胸懷心口的地方。

「不管怎麼樣，先活下去。」

嬴舟用力咬牙，眼神堅定地說道：「你只要負責活下去便好，別的我來想辦法。」

他一個唾沫一個釘的承諾，那一刻也終於發現了作為妖，擁有漫長壽命的好處。

小椿去不了的地方，他可以替她去，找不到的東西，他可以幫她找。

滄海桑田，他能拿出足足一千多年的壽數去消耗，去揮霍，去觸碰渺茫的天道、無常的命運。

約莫是察覺她的無動於衷，嬴舟突然固執地抬起小椿的兩條胳膊，繞到他後頸去，一定也要她給予回應似的攬著自己。

常年飛霜雪的北號山蕭索蒼涼。

小椿在少年的肩側露出一雙明澈如春水的眼睛，她深深呼吸，嗅到滿腔北風的味道，又乾淨又冷凝。

因為族中男子居多，女眷的住處便自然而然安排在了稍偏一些的地方。

嬴舟送她到門外便離開了。

小椿卻沒有立刻進去，她在微雪輕揚的夜裡獨自待了一陣，細碎的雪花於漆黑的天幕下星辰般飛卷閃爍。

就有一枚枯葉訕訕地來到身邊，她攤開掌心，葉子便順理成章地落了上去。

是白樺的葉片，天寒地凍的高山裡除了松、杉以外，數它最多。

落葉枯黃而泛著微微的金色，在小椿的注視下隱約變成了銀杏的模樣。

她合攏五指，望向星空，忽而茫茫地想著。

或許這個世間，唯有自己才明白那位前輩最終作此抉擇時的心情吧。

她似是而非地抿起唇來，思緒漫無邊際地蔓延。

尋常妖族一千五百歲就算是高壽了，而三千多年於她而言還只堪堪成年。

樹精的一生長得彷彿瞧不見盡頭。

「我能比你撐得更久些嗎？」