是，你現在卻落單了。”約瑟卻另有深意地說。

她迅速地望了他一眼，然後說：“假如你認為我不該接受你的邀請，那麼我還是等到十點鐘好了！”

“我絕不是這個意思，”約瑟輕喊了一聲，“我只是想，假如你不是遇到我，你便必須一個人到餐廳吃飯，而餐廳卻因為附近有賽馬舉行而擠滿了這式各樣的人，和那些人擠在一起，自然要比跟我在一起危險多了！”“

“那麼，我更要謝謝你了。”安妮妲立刻一本正經地道謝，然後又有點兒淘氣地說，“你這樣一說，我對你更要有信心了！” 她知道他說得有理，教她闖到一大堆男人中，和他們一塊兒吃晚餐，想當然會是件不愉快的事：從那些人又吵又叫的情形來看，這些人都不是她所能應付的。何況那一群人在馬賽中已整整興奮了一天，到了晚上難免會變得失禮而放蕩了。

而她假如因此而不上餐廳吃飯，那麼餓上一晚的滋味也未必好受！想到這裡，她覺得更該感謝眼前這位紳土。她對他微微一笑，正想有所表示，房門卻在這時突然開了，一個胖胖的女僕端著餐盤領先走了進來，在她身後則跟著一個捧著杯盞和酒的男僕。

她實在餓壞了，因此當她看到食物時，兩眼不由得發亮起來。

“噢，我們的食物！”她驚喜地喊了一聲，就象看到奇蹟似的。 “我早就告訴你，接受我的邀請是件聰明的事，”約瑟在一旁說，“還是坐下來痛痛快快地吃一頓吧，摩根小組，讓我再說一遍，我實在非常感謝你！”

安妮妲笑了起來，“噢，那不公平！這句話應該由我來說的，卻被你搶先說去了！”

他也微微地笑了。當安妮妲迅速地坐到餐桌時，他也移到對面高背椅上坐下。那椅子似乎很適合他。

他除了氣質特殊以外，連舉止及說話方式都與眾不同，他與安妮妲所見過的任何人都不一樣！她在旁觀察他：看他指揮僕人的樣子，可見他是個慣於發號施令的人。

同時她又覺得，他是個難惹的人物，似乎有點兒專制——或許該用“貴族”兩個字來形容他吧！

他以前可能是個兵土，她這樣猜想著，因為他的種種都令她想起那些戰時來訪她父親的兵土們。

他們都是一副很有權威的樣子，好象全世界都伏在身前待命——人人都會服從他。

她一面觀察他，一面暗子忖度著：沒錯，他一定當過兵，和威靈頓是同一型的人物。

威靈頓——於滑鐵盧大敗拿破崙的將軍，一直就是她所崇拜的人。她曾一再要她父親告訴她，他們隨著將軍在印度打仗的故事，久而久之，她連威靈頓公爵是副什麼樣子都弄明白了。

“只有威靈頓才能夠贏得那場阿色之戰，”她父親一直都這樣說。“而且也只有威靈頓才能勝得了那場班尼蘇洛戰爭！”

滑鐵盧之役發生時，正是她父親病重的時候，而安妮妲便必須在每天的報紙裡尋找有關戰事的報導，當她唸到報上怎樣讚揚這位鐵血公爵，或者讚揚他指揮這場戰爭的明智時，梅登上校就會興奮得連身上的痛苦都忘記了。

第一道菜依然是那不可避免的肉湯——在任何一個旅店或甚至任何一個家庭裡都似乎端定了！約瑟先嚐了一口，便伸手去拿胡椒瓶子，而安妮姐早已餓得等不及，自然不會去注意口味問題了。

她一言不發地把整盤湯喝得乾乾淨淨，而直到這時，她才想到坐在對面的約瑟·文土裡。她抬起頭來，發現他正靠在高背椅上，不瞬地望著她，嘴角還帶著一絲微笑。

“現在該談談你自己了，”他說，“我想，我有點好奇了！”

第二章

安妮妲可不想隨便和陌生人談起自己的私事，雖然她明知，約瑟或多或少都能提供一些與公爵有關的資料。