常。

到這種地步，我想我已有資格接受各大報章婦女版訪問，坐在一張寫字檯前，談事業成就了。

內心非常空虛，染上煙癖，回到家中，捧著菸灰缸便可做人，胃口日差，嘴唇已失去當年的鮮紅色，不擦口紅，像生病一樣。

我所需要的是，是一個長至一年的假期。

一定要領風氣之先，帶頭告假。

想了又想，拖了又拖，終於在一個早上，心平氣和的跑到老闆那裡，提出要求。

他翻日曆，「五月七日至十四日，準你放一個星期吧。」

好像與虎謀皮，「現在才一月。」

「時間不知過得多快。」

「我想放一年假。」

「一個月？小姐，假如我可以一個月用不著你，我就可以一輩子用不看你。」

「是一年。」很冷靜。

他怔住。沒料到殖民地上有那麼大膽的女人。

「敝公司沒有一年假期，亦不再有停薪留職這回事。」

「可否從我開始？」

「不行。」他心想你又不是二郎神君有三隻眼睛。

「那怎麼辦呢。」

「我們令你疲倦？」他顧左右而言他，「休什麼息，四月份加薪百份之十五。」

不行了，誰不知道錢好，可是拿命來換，還是劃不來。

「那麼我辭職吧，」我說得十分滑溜。

他一怔，隨即說：「好」。

我站起來，「立刻去做辭職信。」

頭也不回的出去。

正好替我下決定，他若是婆婆媽媽的挽留起來，反而令人頭痛。

瞧，七年就這麼泡了湯。

數千個日子，幾萬個小時，披星戴月，發了薪水，也就仁盡義至。

要不要命，花這七年來帶大一個孩子，他都上小學了。

可是小家庭主婦亦會反問：是，孩子七歲，又怎麼樣？

我莞爾。

同事說這是事業燃燒。

燒燼灰，風一吹，什麼都沒有剩下。

「應該放長來做，」她說：「攤慢來幹，一生那麼長，最忌一剎時達到高潮，你想想，以後還怎麼辦？」

我扯淡，「但是我從來沒談過戀愛，或許我可以到歐洲，專程花三年來談戀愛。」

「戀愛也是燃燒，切忌切忌。」

做一輩子溫吞水？

休息在家，睡到九點才起床，已是了不起的奢侈，聽見門鎖轉動，啊，是我那難能可貴的幫手來開工，這些日子來，她是唯一的安慰。

我披上毛巾衣出去迎接她。

站在門口的是母親。

「老媽，」我驚呼。

身後跟著家裡的老傭人阿五。

真正氣餒，原來是她們，一點成就感都沒有了。

母親表情尷尬，「你怎麼在家？」

「這是我的家，不在家到什麼地方，你們來幹麼？」

「來看你呀。」

「我不在你來看什麼？」

「來替你打點。」母親沒好氣坐下來。

「這些日子你同阿五天天來？，」

「不天天來行嗎，」她問：「你穿什麼吃什麼？」

我十分懊惱，「真不該把鎖匙給你。」

「你要同我爭戰到幾時？」母親嘆口氣，「在寫字樓與人鬥成習慣，下了班還神經兮兮。」

我不響。

「我不是你的敵人，老天，我是你母親。」她指揮，「阿五，為她做一鍋五香牛肉。」

我倔強，「沒有你我也過得很好。」

母親不回答我。