。不多時，便見這一隊人馬整整齊齊地從馬廄裡走了出來，每人渾身都散發著臭氣，手中還各自拎著一個水桶。

這身打扮毫無疑問，是燕軍軍營中最下等的一隊士兵，專職餵養洗刷戰馬。他們所到之處，值守計程車兵們都忍不住捂上鼻子，以表嫌棄。

“咦？你們什麼時候進的馬廄？我怎麼沒看到？”有人見他們從馬廄裡出來，立刻攔下詢問。

問話之人是個隊長，雖然穿著一身鎧甲，卻把頭盔抱在手中，露出脖子上寸草不生的腦袋，看樣子至少有四十歲了。

值守時摘下頭盔，本是軍中大忌，祁湛下意識地就想飛出橫刀取其項上人頭。但形勢所迫，他還是忍住戾氣，低三下四地回道：“天沒黑就過來了，是攝政王殿下派人吩咐的，說是明日一早要用一萬匹戰馬……”

從傍晚到現在，營地已經輪值三撥士兵了，不知馬廄有人也屬正常，或許是下值計程車兵忘了交代。那禿頭隊長也未多想，仍舊用手捂著鼻子，做了個放行的手勢。

祁湛等人立即拎著桶，頭也不回地往西營馬廄所在地走去。

東西營的兩個馬廄，各有戰馬一萬匹，專供中軍使用，故而也把守得格外嚴苛。祁湛先前專程探過路子，無論是去找聶星痕還是去找糧草，西營這裡都是條捷徑，故而他才打扮成了洗馬兵，想要渾水摸魚。

往西營走的這一路上，皆無任何異樣，祁湛帶人順順當當地透過各種盤問。可誰知剛走到西營馬廄附近時，卻再次被值守計程車兵隊長攔下，這一個隊長看似十分嚴苛，面上不苟言笑，祁湛預感到他不好對付。

果不其然，那冷麵隊長質問他們：“馬廄不是剛進去一批人嗎？你們是打哪兒來的？”

剛進去一批人？祁湛生出疑惑。他明明已經提前打探清楚，每日戌時過後馬廄房都會下鑰，今晚怎麼例外了？

祁湛心中飛速轉著彎，衡量著該如何回答。此刻若要進入馬廄，必然會碰上真正的洗馬兵；但若是就此退縮，又會引起燕軍懷疑，外頭值守計程車兵如此之多，他們還沒接近聶星痕的營帳就會打草驚蛇了。

退，今晚的一切前功盡棄；進，裡頭只是百餘洗馬兵，憑他們墨門的身手，大可無聲無息地做掉……

想到此處，祁湛立即提起精神回道：“殿下讓丑時之前備好一萬匹戰馬，這不時辰快到了，兄弟們還沒見回營，我們打東營馬廄幹完活兒，特意過來搭把手。”

冷麵隊長面露疑惑之色，打量著祁湛，再問：“你說你們是從東營馬廄過來的？”

祁湛點了點頭：“正是。”

“這個時辰應該是安禿子值守東營，”冷麵隊長伸手指著一個士兵，吩咐道，“你去找他打聽打聽。”

那士兵立刻稱是，一溜煙兒地跑了。祁湛等人便拎著水桶和沾滿馬糞的刷子，站在原地默默等候訊息。

不多時，遠處傳來馬蹄聲，是那士兵騎了匹馬跑了回來。剛一下馬，他腦門上便捱了一巴掌，但聽那冷麵隊長斥責道：“軍營重地夜深人靜，你還敢騎馬？不要小命了你？”

那士兵頗有些委屈：“是……是東營的安隊長說，戰馬是大事，不能誤了攝政王殿下的大計，才讓小的騎馬回來報告。”

隊長聞言冷哼一聲：“他就會裝好人！”言罷又看了祁湛一眼，才問：“安隊長怎麼說的？”

“安隊長說，半柱香之前，東營的確放行了一隊洗馬兵。”

聽到這回答，祁湛默默鬆了口氣，再次賠笑：“您看，咱們可以進去了吧？耽誤了攝政王殿下的大計可真不好。”

豈料那冷麵隊長仍舊不鬆口，反而舉著火把上下打量祁湛一番，捏著鼻子道：“我看你眼生啊，以前可沒見過。”

祁湛只得乾笑一聲：“小的這