的河堤決了口，這些時日不斷有難民往穗州擁來。

蘇定文作為穗州知府，又念著皇上所派的欽差就在穗州府，有意好好表現一番，更是忙於公務，安置難民，安定城中秩序，親力親為忙於各種救災事宜，每日裡早出晚歸，連新納的青姨娘也拋到了腦後。

官府號召城中的富戶捐錢捐糧，又開了糧庫在城外每日施粥兩次。穗州府不少富戶也跟著效仿，不少府中都在城外開設了粥棚，每日定時施粥一次。

宋氏掌著內宅，也開始安排高媽媽每日帶人到城外施粥，另因著十災九疫，故此府中採買了一大批藥材，每天大廚房都按著方子熬了預防時疫的湯藥，各院早晚都送上一桶。

一時間整個蘇府都飄蕩著股藥味，府中氣氛也壓抑了許多。這段時日，宋氏將庶女的晨昏定省都免了，瓔珞一時過的更悠閒自在。

這日午後見陽光很好，又不算很曬，瓔珞便搬了個小杌子坐在廊下一面和雲媽媽學針線，一面看院子裡幾個小丫鬟嬉鬧，院外小丫鬟雀兒抱著個藍布包著的瓦罐進來。

幾個笑鬧著的小丫鬟便都湊了上去，笑著道：“雀兒，你老子娘又從家裡給你帶什麼好吃的了？我看看，我看看！”

雀兒是從外頭買來的，並非家生子，每月其母親後會到後門尋她，將雀兒的月錢拿回去家用，也給雀兒捎帶些吃的，雀兒將瓷罐取出來，笑著道：“不過是些我娘醃製的鹹菜。”

小丫鬟們圍著取了蓋子，也不講究便捻起一兩根來嘗著，瓔珞見她們熱鬧高興，便也一笑，衝雲媽媽道：“這夏日吃點鹹菜倒也爽利，媽媽去弄個碟子，也給我夾一碟來嚐嚐。”

雀兒聽到了忙上前笑著道：“奴婢家裡旁的沒有，這自家醃製的鹹菜可多著呢，奴婢娘醃製的鹹菜村裡人都說好，就沒吃過這個味兒，姑娘要喜歡奴婢下次叫我娘多送點。就是這幾日城外擁擠的難民越來越多，聽說官府怕難民都擁進城裡來，有意要封了城門，也不知我娘還進不進得來。”

聽了雀兒的話，春兒也蹙眉道：“我娘前兩日來看我也說了這事，今年咱們穗州的收成也不好，不過在城外施粥的府邸還算多，說是到現在正經餓死的還沒死幾個。可就是這樣，聽說灞河邊上賣身的也都人滿為患了，我娘說好些壯丁都不要銀子，只要給口飯吃，給個住的地方就願意簽了賣身契呢。”

瓔珞聞言不由心下一動，捏著針線的手緊了一緊。

晚上瓔珞翻來覆去想了又想，翌日便拉了雲媽媽道：“媽媽我想出府一趟。”

雲媽媽只覺自從自家姑娘尋死未成醒來後便無時無刻不在考驗她的承受度，前些天定親的事才過，這才沒兩日安生，怎麼就又胡鬧了起來。

見雲媽媽滿臉無言，瓔珞忙道：“媽媽且聽我說，咱們手上如今得用的人實在是太少了。等進了京城，只怕也不會比現在好上多少，我們的丫鬟婆子都是宋氏安排的，有些是宋氏的人，有些不是，可因著看不清，咱們也不敢放開手腳收攏，即便收攏了過來也不敢完全放心用，這樣咱們就舉步維艱。如今還好，等到了京城，更是複雜，事情也更多，到時沒幾個得用人，媽媽覺得行嗎？”

雲媽媽表情一變，道：“姑娘這是想出府去買些人？”

瓔珞點頭，道：“我且不說，弟弟是男子，身邊若沒些人跟隨，又能做成什麼事來？咱們手中銀子不少，倒不如趁著�