”太后沉吟道：“那些個大食國人就交由皇帝來處理。”太后和總管太監就這樣在房內密議到東方發白。

阿果得知皇帝要召見自己顯得十分興奮，終於可以不必遭受軟禁。知州縣令都來賀喜為他備好了酒水送行。阿果看見一桌子菜色鮮豔的各種美食，平身首次見到食物原來可以被做得如此精細，只是用筷子十分的不便。穗朝官員特意為他準備了湯勺，阿果賞了兩樣菜，兩樣菜都味道可口，一道菜清談鮮香，一道菜甘甜舒爽。吃得阿果直叫“感謝迪加感謝真神”。

充當翻譯的錫蘭商人提醒阿果，龍國人不信教最好別在官員面前宣揚宗教表達謝意，感謝皇帝一人即可。知州和縣令可不在乎，他們唯恐不能巴結阿果，皇帝即將召見這位洋人。保管會封賞一頂官帽。龍國官場講究相互照應怎麼會在意阿果的說辭，向他不停勸酒。阿果本就是豪爽之人一口就吞下杯中酒水，龍國酒的味道比葡萄酒可辣多了。阿果每喝完一杯就要吐吐舌頭。穗朝地方官們見到大食人窘迫樣子很是滿足。在酒桌上為國爭光讓他們感到特有成就。

你一杯我一杯很快彼此熟絡。從宮中來此的奉常詢問道：“聽聞你向皇上獻上了一枚玉石，不知從何得來。”還好翻譯頭腦清醒，知道宮中官員不會平白無故問這些瑣事。他替阿果回答道：“只是一塊普通石頭。”糊弄了奉常官。救了他自己也救了在場每一個人。氣氛達到高潮官場上縣令吩咐下人上第二道菜，把歌妓叫來。這是龍國官場第二大亮點，酒色酒色，光有酒缺了色這是寡酒。

十來個坦胸露背的美色少女來到眾位用餐者身邊，有的抱著樂器，有的拿著酒盞，悅耳的樂聲響起，少女唱著動聽的詞曲。一隻纖細的小手出現在阿果面前，給他滿上了一杯。穗朝官員上下其手在勸酒女身上游走。阿果雖然信神教，見了異國美女雖也有些心神盪漾。卻讓他對龍國加深了了解，感覺龍國官場同樣*。這種場景和東斯國宮廷風俗完全一樣。

酒宴散席，阿果坐上穗朝杉木製成的大船準備前往龍國揚州首府。他開始用專業的眼光打量船體，穗朝船隻有一個甲板卻有五十到六十個船艙，這些船艙可住人也可儲物。有四個桅杆可以隨意將風帆升起或降下，這條船至少需要200或300個船員，看船體規模裝載量一定相當驚人。放眼四望運河上的商人船隻往返不息，人流穿梭密集。

可惜了這些船隊，龍國人要是用這些船去征服海洋想必會更加富裕。假如他能擁有龍國這樣一支艦隊完全可以縱橫海洋。

來到楊洲首府滬杭城，阿果第一次接觸龍國大都市，新奇的木製建築，紅牆琉璃瓦、雕樑畫棟，小橋流水園林人家。商鋪酒肆數目繁多的豪華客棧，充滿沿街兩邊。節度使早安排家丁把阿果等一行人接回下榻之處。阿果住進來後，看見偌大的花園，人工湖，綠柳繞塘，迴廊彎曲，林木高聳。怕走遠了都會迷路。

錯誤以為自己到了王宮。翻譯告訴他這裡只是節度使的一座小花園而已。在龍國當官果然一本萬利，居有豪宅出有衛隊。這是阿國對龍國的第二次瞭解。

阿果在這座小花園裡要學習穗朝宮廷禮儀和龍國語言，皇宮中的各種規矩。節度使不敢與外國使臣過多接觸，曾兩次禮節上噓寒問暖一番便不再前來。這讓他很不習慣，按照東斯國風俗，居住在主人家裡，而主人表現冷談這很不禮貌。客人自然也會不自在。

他那裡知道在龍國上了一定品級的官員那是非常傲氣。節度使可是一方大吏，就算沒有朝廷規矩，他也看不起阿果這種海外洋人。要是放在東斯國，無論王公大臣只要是貴族那可都是兄弟。阿果也對穗朝有了更深切瞭解。厚重的文化、悠久的歷史、多彩的風俗和豐富的生活讓他覺得的比聖書描述的天國還要好。只是官場太黑暗。

進入京城，這座全世界最大的