它生命中的大部分時光都在應付各種領地事務和仍在嗷嗷待哺地幼豹。

今天。妥斯拉克又遇到海斯爾，他是被一陣陣悽叫吸引來的。看看那些古騰，再聞聞空氣中濃郁的尿騷味，獵人強自打起精神，他知道叢林之王的巢穴就在眼前了。

精壯機警的海斯爾猛地抬起頭，它發現了芭蕉樹後的獵人，它很想撲上去警告一下冒失的入侵者，可它背上的傷痕已經完全開裂，它的血液在以洪水傾洩的速度流失著。

獵人走出藏身地地方，他像往常那樣搭弓上弦。箭矢直指正值壯年的母豹。不過現下的狀況有些古怪，妥斯拉克在黑豹地爪下存活下來並不是一件幸事，他很瞭解這種異常兇殘的掠食猛獸。海斯爾的狀態很糟糕，它一定遭遇了什麼！

果然！就在妥斯拉克看到地上的那灘血跡之後，一切都清楚了，海斯爾已經無法移動。不過它地利齒還叼著一隻死去的幼豹。獵人疑惑起來，殘殺幼子？這表明叢林之王已經無法保衛它的領地，這表明它們遭遇了更加兇猛的野獸。

“你怎麼了？”獵人向重傷的黑豹打招呼，海斯爾自然聽不懂，它已經歪倒在地，不過它仍在用憤怒的目光注視著入侵者。

巢穴裡唯一倖存下來的幼崽並不清楚發生了什麼事情，母親身上以及兄弟姐妹的血腥氣令它很興奮，儘管它的母親手刃了子女，可它還是圍著母親不斷玩耍。對於它這種年紀的小豹來說，生命就是遊戲的一部分。

海斯爾大口的喘著氣，它知道自己就要離開了，它的視線在唯一的小兒子與獵人之間徘徊著，它似乎是在考慮，先解決哪一個。

妥斯拉克看到了豹身上的兇器，那是一把鋒利的匕首，在匕首手柄上鑲嵌著一枚軍徽，獵人小心地辨認，不是附近的近衛軍，是西邊來的狗子！

叢林中傳來斷斷續續的豹鳴，年輕的獵人毅然決然地收起弓箭，他向奄奄一息的海斯爾拍了拍胸口，“我去救它！”

獵人說完便抿緊嘴巴，他為自己的勇氣感到詫異，更懷疑自己對從前的生死之敵抱持的是怎樣一種情緒。

遍體鱗傷的艾爾巴被圍在林地中心的開闊地，它很憤怒，但異常冷靜。身體不但遭受的創傷並未消減它的鬥志，它是叢林之王艾爾巴，即使是狡猾的妥斯拉克也不是它的對手，更別提眼前的這些三流貨色。

法蘭王國軍的狩獵小隊由一名喜好此道的男爵帶領，他們在入林不久便遇上巡視領地的海斯爾。

海斯爾的美麗令狗子們直吹口哨。雖然這頭母豹不能滿足雜種們的性慾，但它的皮毛卻是一筆巨大的財富，狗子們幾乎立刻就發動攻勢，結果海斯爾遭遇重創，直到它的丈夫趕來助陣才倉皇退出戰場。

現在，艾爾巴的處境也不樂觀，狗子們擁有一個十人小隊，都配備了軍隊制式的手弩。艾爾巴的肩骨和臀部分別吃了一箭，它的行動越來越遲緩，它的狂吼在入侵者的眼中只是絕望地示威。

狗子們將叢林之王挑釁，並用長長的矛尖不斷戳刺艾爾巴的四肢，艾爾巴躲閃得十分艱苦，好幾次都險象環生，但它還是不願放棄，它是叢林的主人，即使是死也不能讓入侵者見到它臥倒在地，這是黑豹的名譽和為之奮鬥的尊嚴問題。

一支利箭突然出現在包圍圈裡，狗子們詫異地調轉頭，他們的男爵扶著脖子噴著血沫，下一刻這名打扮得色彩鮮豔的法蘭軍官就已摔倒在地。

突來的變故為艾爾巴帶來一線生機，可這頭畜生沒有逃跑，而是利嘯著撲向一名入侵者。呆愣著的入侵者被撲倒在地，艾爾巴瘋狂地撕扯對方地喉嚨，直到人體的碎骨卡住它的牙齒。

狗子們直到這時才清醒過來。他們怪叫著撲向同伴，但叢林中又透出一枚箭矢。強勁地鐵箭將一隻狗子射飛出去，不過餘下的狗子已經看清箭矢來襲