，連一顰一笑都令人膽顫心驚的薇姿德林！跳蚤一縮脖子，他恭敬的站往一邊。

“有什麼事嗎？”

威舍爾小心的湊向主母身邊。

“昨天晚上，您的一位叔叔舉行了一次舞會，有人在舞會上散佈您與親王殿下的謠言。”

“都說了些什麼？”薇姿德林滿有興致的追問到。

“只提到一件事——性！”

“是不是……我們在某個環節出現了漏洞？”公爵小姐皺緊了眉頭，“不然的話，他們不會這麼快就嗅到了氣味！”

威舍爾向後退了一步，這不是他接話的時候。

“從前天晚上到現在，在我身邊出現過的人要逐一排查，我相信你總會找到謠言產生的根源。”

威舍爾輕輕點頭，就在他要行出房間的時候，主母再次叫住了他。

“您還有什麼吩咐？”

“如果找到那個根源，你知道該怎麼做嗎？”

快速的望了望主母的眼睛，威舍爾再次垂頭靜立。

“堵上他的嘴，讓他再也不會擁有說話的機會。”

“不！不！不！”公爵小姐連連搖頭，“讓他繼續散佈謠言！還要讓他將那種事描述得更細緻一些！”

威舍爾不解的抬頭，“您……為什麼要這樣做？這會對您的聲譽造成很大的傷害！”

“聲譽？誰會在乎那種東西？”薇姿德林不屑的撇開頭，“奧斯涅·安魯·莫瑞塞特這個名字所代表的意義，家裡那些想我死的人非常清楚！讓他們瞭解一些我與親王殿下的親密關係，對我的生存絕對有好處！等到我成為安魯公爵夫人的那一天，就是對家族內部進行清洗的最佳時機！呵呵！贏家，永遠都是我！

第十二集　第六章

雪原，一望無際的雪原。一兩株掛滿冰屑的紅松，幾座彷彿被掩埋在雪地中的屋舍，這便構成了這方天地中唯一的素材。蜿蜒向雪域縱深的國道似乎沒有盡頭，灰黑色的路面是唯一的標識，除了這道鮮明的顏色之外，人們根本分不清哪裡是高地，哪裡是溝壑。

時近正午，冬日的陽光顯得格外稀薄、淡弱。沒有暖陽的關照，雪原只好用自己的方式散發刺眼的光芒和陰冷的寒氣。看不到人煙，北方人在二月中下旬是不會輕易出門的，不過國道上仍留有過往商旅的車轍。這些販運北方特產的商旅大概是冬季最勤奮的一群人，他們要保證利潤，便要吃足風雪和低溫帶來的各種苦頭。

雪地反射的光芒令遠方的山巒披上一層霧濛濛的外衣，這件外衣使天地的邊緣變得極為模糊。人們似乎伸手便能觸控群山，似乎跳起便能摘下雲朵。

停止前進的口令從隊伍最前傳到最末足足用去一刻鐘。很明顯，這支部隊的規模龐大極了，它擁有斯坦貝維爾家族的一個整編步兵旅、帝國近衛軍的一個整編步兵師，還有水仙騎士團的一個整編騎兵師，最後，帝國第一軍火商蘇霍伊家族為了順利完成運輸使命，給予十門要塞炮團一級的配置。當然，這還不算跟隨隊伍出發的技術人員和工程人員，塔裡始終認為，那些臨時炮兵即使全都被凍死，也比不上一個火器專家或是一個工程師的性命。

在雪原行軍並不是一件輕鬆的事！白天還算湊活，如果沒有遇到暴風雪，那麼還沒有什麼狀況能夠為難住在北方生活慣了的戰士。可一到夜裡，這支混成部隊就要留神了，地面氣溫在這時會達到冰點以下三十幾度，如果風力強勁，那麼下降到四十幾度也是常有的事。軍人們在帳幕上鋪了好幾層厚厚的草墊，這種草墊是雪地行軍的必須，它可以抵擋風雪，避免帳幕受潮；在馬料不足的時候，只要撕開這些草墊再哄幹一下，就可以充當戰馬的食物。

說到戰馬，這恐怕是隊伍中最可憐的一群戰士，他們沒有帳幕，只有臨時