饒縣長汪東翰和守備團長楊志生率殘部逃出城東不久，便與東面前來增援的靈溪鎮民團匯合，雙方隨即收攏人馬合併一處，糾集兩百餘條人槍祭出重賞，現已調頭打回縣城攻入東門。

張先生和身邊的赤衛隊聯絡人略作商量，立刻下令集合傷員做好撤退準備。吳銘身上很快多了件殘舊長衫，在一名同牢漢子的幫助下，匆匆用布條重新包紮斷臂吊在胸前。

吳銘佝僂著疼痛的身軀緩緩站起，遙望已經燃起團團沖天大火的縣城發愣。邊上觀望的人痛快地議論起來，有的說看縣衙燒起來了，有的說起火的像是縣長汪東翰和幾個富紳的府第，至於大火是否會波及周邊民居，沒有人去關心，自顧不暇的吳銘也沒精力多想，估計出了牢房就四處奔走的張先生也無法顧及。

突然，脫離牢籠的近百名人犯在一陣轟然驚叫聲中逃走大半，剛才一路架著吳銘逃命的兩個難友也沒了蹤影，身邊唯一的難友偷偷告訴吳銘：“都跑了，都跑了！我認出領頭跑的大鬍子是山大王，外號叫‘爬山虎’。”

“你……為何不跑？”吳銘關心地詢問。

“老子要家沒家要錢沒錢，爛命一條，往哪跑啊？跟著**走算了，起碼他們人多勢眾有刀有槍，命好的話頂過這關，說不定還能吃幾餐飽飯。”疲憊的難友說完，看吳銘沒什麼事也就轉身離去。

吳銘望向濃煙滾滾升騰的縣城，感覺兩天來的一連串遭遇恍如夢境，要不是腫脹的腦袋和胡亂接上的斷臂不時傳來陣陣刺痛，他無論如何不敢相信自己還活著，而且還是活在這個匪夷所思的亂世。

遠方的槍聲仍在繼續，視野中濃煙滾滾的老城無比真實，真實得如同不斷襲來令他痛切骨髓的渾身傷痛，如同自己這雙陌生的長滿老繭的手和開裂的赤腳。

恍惚中，吳銘下意識地搓搓腫脹的眼睛，不停眨眼茫然四顧，依稀可見前方老城牆頹敗的殘跡，四周雜亂無章的低矮瓦房，凹凸不平彎彎曲曲的狹窄道路，以及遠方延綿不斷的山巒。

上饒縣城上空濃煙滾滾灰燼飛舞，一群群受驚的野鳥哀鳴著飛往北方，骯髒的路口以及殘垣斷壁之間連人影都難得看見，只有幾隻土狗夾著尾巴哀鳴逃串。

槍聲越來越近，三十幾名端著長槍或手提大刀的漢子在遠方路口處飛奔而來，繞過前方池塘很快到達吳銘站立的前院，每個人臉上都染上了硝煙，氣喘吁吁汗流浹背，其中幾個放下背上血糊糊的傷員，一屁股坐到地上急促喘息，其他人連忙圍住傷員大呼小叫。

祠堂內凌亂的腳步聲陣陣傳來，衣衫繁雜的赤衛隊員迅速圍攏，走在前面唯一穿著灰色補丁軍裝的中年漢子幾步跳上石桌，扯開嗓門向眾人通報：“同志們，敵人得到東面靈溪民團的增援，如今敵眾我寡，為儲存力量，黨委緊急會議決定：暫時放棄佔領上饒城，撤回弋陽根據地繼續革命，同志們立刻做好撤退準備！”

中年漢子跳下石桌，祠堂內外頓時一片忙綠。

張先生與發令的中年漢子商量幾句，便匆匆來到吳銘身邊，檢查完吳銘手臂和腦袋上新纏繞的布條，直起腰扶了扶眼鏡：“吳兄弟，本想帶你一起走的，但是敵人來得太快太多，搞不好我們撤退的路上還要打仗，所以只能把你留下來。”

看到吳銘一臉浮腫毫無反應，張先生搖搖頭擔憂地說道：“煌固鎮惡霸劣紳陷害你私通**，加上這次我們的隊伍攻城劫獄，打死不少敵軍官兵和劣紳，抄走國民黨縣長和幾家惡霸劣紳的財產，他們惱怒之下肯定要報復，所以，近期內你千萬不要回家，跟著我們留下的同志和傷員進山躲一段時間，至於以後怎麼辦，等你傷好了再說，我們**的隊伍是天下勞苦人民的隊伍，等你傷好之後，歡迎你這樣苦大仇深的年輕人加入進來。”

吳銘心情格外複雜，嘴巴動了動卻發不出