同志，這包袱您自己背吧。〃後來，政委再度把他請到場部，談今年的財務計劃，又談到謝平。嗨，他改口了。沒等政委說什麼，他答應要這個〃篩下來的落腳貨〃了。政委好生奇怪，還專門跟他補了一句：〃我可不想瞞你。這小子能幹是能幹，可有一身毛病……還打人……〃老爺子笑笑：〃打，怕啥？我那兒殺人放火的還有好幾打呢！〃真叫政委一時都捉摸不透他了。

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第45節：桑那高地的太陽（43）

原來，這一段，老爺子真還用了點心去打聽了下謝平。經驗告訴他，有些事，不能光聽場部那幾個人紅嘴白牙一頭叨叨。打聽下來，說實在的，假如謝平不打黃之源，老爺子還真把他當〃爛柿子〃、〃落腳貨〃再不肯要他了呢！老爺子早聽說過南山林場黃之源那小子。不就是個三十掛零｜乳臭未乾的黃毛小子嗎？只待說要來羊馬河，便攪得場部那一攤人連自己姓啥都忘了。至於嗎？哪天的夜宵不得由女招待員端著送到他屋裡床頭櫃上？他怎麼了？吃過皇母娘娘屙的金丹了？操！從我黨我軍一貫來的政策說，打是不對。但對這一號人，打了也就打了。老爺子反倒覺得謝平是個玩意兒了！

這一切，謝平自然是不清楚的。所以，當他從拖斗裡慢慢探出頭來，看見那一趟破舊的平房前，竟〃黑壓壓〃地站起六七十人，他真呆住了。由於腿麻，由於驚愕，他好半天沒從廂底裡站得起來。

過後，他爬下拖斗，老爺子已經走到他跟前。老爺子上身穿著一件很舊的黑粗呢制服，領釦敞著，口袋蓋發皺，沒係扣。下身一條黃棉褲，肥大，直拖到腳背，也髒。棉鞋，肯定是手工自制的，土布厚底。圍起的尖頭，讓謝平想到老式的鑄鐵熨斗。老爺子鬆開領著桂耀的手，捏成一個空的半拳，放在自己嘴前，似嫌太陽西下後風裡裹挾有太大的寒氣，在哈氣暖手。他就這麼凝視著謝平，好大一會兒，沒有微笑，沒有客套。而後，從那空拳裡放出一根並不乾淨的乾瘦多皺的手指，慢慢朝謝平點了點，說道：〃哦，你就是謝平……〃就這一刻，也不知道為的什麼，謝平猛然覺得自己已經得到眼面前這一個、也包括那一大群人的原諒了，他們會好好地相待他的……

老爺子把謝平安頓在乾溝邊，單給了他一個泥巴小房子。獨間。沒簷沒房坡，正不正斜不斜，剛夠兩米高，活像團空心泥疙瘩。到晚上，老爺子讓他八歲的外甥女桂榮來叫謝平上家去吃飯。老爺子沒孩子，從他多子多女的姐姐身邊一男一女領了兩個來。女孩是姐，就是桂榮；男孩叫桂耀，小桂榮一歲。下午，老爺子就是帶著這姐弟倆，在分場部門口接的謝平。他一手領一個。四十來歲的人滿頭灰髮，臉皮皺得那麼厲害，跟稀鬆的麻袋片似的，一層摞著一層，耷拉在眼窩下頭。頭一眼，人真能把他看成個六十來歲餵雞的糟老漢哩！

桂榮倒是比頭一眼見到時，乾淨多了。又細又黃的小辮重新紮過，小花棉襖上的土也撣拍過，黑棉褲也往高裡束過，褲管口不再軟耷在腳背上。但棉襖裡頭，依然什麼也沒穿，還敞著兩粒棉襖扣（那釦子的顏色也不一樣。一粒是光板軍扣，一粒是四眼黑扣），露著黃白黃白的小胸脯，仍然光腳趿著她舅媽的一雙舊棉鞋。謝平瞧她那光露著的小肚皮，心裡就寒戰，忙蹲下來給她把棉襖扣兒扣上，幫她擦了擦鼻子。但沒走幾步，那扣兒又散了。謝平追著要重新給她扣上，她調皮地朝他笑笑，〃啪嗒啪嗒〃，先跑了。

駱駝圈子在桑那高地盡西北邊起，緊鄰著大幹溝。四十年代蘇軍在這兒建過一個補給站。在乾溝東邊還真有個飛機場，用石塊兒砌了個供螺旋槳飛機起落的跑道。這麼些年，石塊大都讓近邊老鄉公社的人趕著毛驢車和〃六根棍〃來起走墊房基了，留下一些坑坑和七翹八裂的碎塊，卻還能叫人看出原先跑道的規