這場鬧劇並沒有因為搜家結束而完結。

第二天四個媳婦竟都早早來到老夫人院中請早安。

老夫人心中不自在，本想免了，卻聽大媳婦在院中詢問，“母親不會因為昨天的事不願見媳婦們吧？”

聲音不大不小剛夠大家聽到。

薛母在內冷笑一聲召幾人進來。

大家行禮後落座，場面十分冷清，二嫂面色蒼白，仍在病中，杏子哈欠連天，頭天夜裡沒休息好。

大嫂故意不說話冷場子，三兒媳還憋著氣，只是忍著不說難聽話，眼睛瞅地。

氣氛實在尷尬。

事情由查抄各房而起，老夫人應該解釋幾句，她剛想說話，大兒媳婦起身，“向母親告個病，昨天夜裡氣急，胸口十分疼痛，兒媳先告退了。”

這理由佔足了理，老夫人再多謀，也沒什麼好說的。

三兒媳也起身，“半夜鬧起來，後頭沒睡著，兒媳身子不爽，也告退了，母親還有吩咐嗎？要不要兒媳幫忙翻翻誰的院子？人手不夠，兒媳也能頂上一頂。”

不陰不陽一番話加上婆母吃了蒼蠅的表情差點讓杏子笑出聲。

這次婆母太急躁些。

“母親別與小輩一般見識，我理解母親，昨夜我和青連想了個辦法有把握幫母親找到丟失的寶物。”

“！！！”

婆母和素夏同時望向杏子。老大媳婦老三媳婦都站住腳，想聽一聽。

抄家時杏子一通鬧，讓周媽媽吃了耳光，一點沒吃虧，所以跟本不生氣。

不但打了周大娘，還預判了老夫人的行動，她心情舒暢，臉上帶著不合時宜的微笑——實在忍不住。

“不過……”杏子略一猶豫，“這事得青連與我一同和母親說，這會先不透露了。”

幾個妯娌馬上懂了，三嫂嘴一撇，翻個白眼，擠出一句，“膩歪人。兒媳先告退，省得在這兒礙旁人的眼。”

素夏一肚子狐疑，但知道杏子精得跟個狐狸似的，斷無真心幫老夫人之理，便低著頭，只等得空再問。

老夫人點頭，吩咐兩人晚上單獨過來。

青連晌午就回家了，杏子把早上的事跟他描述一遍。

學大嫂三嫂說話，尤其學得像。

青連先是一笑，心裡又酸澀不忍，母親何時受過這樣的委屈，被晚輩拿話噎。

接著又是無奈，抄家這樣的事，的確不該。

母親若先同他商量，他斷不會同意。

杏子捏塊桌上的蜜餞，慢悠悠送入口中，“我有個辦法，幫母親找到花冠。”

青連先頓了一下，不太相信，他素來知道妻子的精怪，最愛劍走偏鋒，便想聽一聽。

“你從不注意這些事，凡特別貴重只有幾件的飾品或孤品，首飾上有工匠的籤文，跟蹤這籤文就能追蹤東西的下落，我斷定東西絕對不在府裡了。”

“你想想誰能隨便進出老夫內室，又不惹人多看一眼？”

青連想也不想，“肯定是可以在內室正常活動的丫頭們。”

“別人進去撞見人，不免引起注意。”

“是了，平日我們幾個媳婦去請安都不進婆母內室，她那院子幾乎不離人，誰能躲過別人注意進去偷東西？”

“這些丫頭若拿到冠子，被查出來夠殺她們一百回，誰會提著腦袋把它藏在府裡？定然拿出去，要麼藏起來，要麼發賣。”

“東西又大又惹眼不難找，只要懸賞給夠，比如千兩銀子買線索，經查實再重賞，一定有人出來領這筆銀子。”

“還愁找不到東西？”

青連放下筷子凝神看向杏子，“你素來不喜歡我娘，怎麼這次肯用心？”

杏