富達禮展開一看，寫著明禧、瑞禧兩個名字，慎重收好。

西魯特氏說了半天，停下來喝茶潤喉，然後道：“老大兩口子先回罷，觀音保留下來跟我說說話。”富達禮與溫都氏告辭而去。觀音保已經猴在西魯特氏身上額娘長額娘短了。西魯特氏拍著他的背：“結實了，有沒有淘氣？書讀得怎麼樣了？”

觀音保道：“先生說我書讀得好，瑪法說過兩天要讓我去官學裡讀書。”西魯特氏道：“真要讀得好，就有賞。”觀音保眼睛一亮：“謝額娘。”西魯特氏戳著他的腦門兒對慶德和淑嘉道：“瞧他這張嘴，我都不好意思不賞他了。拿上來罷。”

除了文房四寶之外，給觀音保的玩具里居然有一個八音盒和一隻西洋船的模型。觀音保大樂：“謝額娘賞。”聲音清脆，聽得人莞爾。

淑嘉道：“原是給姨娘們收拾了屋子的，如今她們沒來，正好騰了屋子給小妹妹使。等會子再叫針線上的趕衣裳鞋襪。”西魯特氏道：“這卻不急，也帶了些來，慢慢做著就好，你們帶三丫頭去安置，”一拍觀音保，“知道你坐不住，去玩罷。”

觀音保撒歡兒跑了，西魯特氏笑看慶德，看得他不好意思：“那個什麼，我去看看瑪法回來了沒。”臨走之前還給淑嘉使了個眼色。淑嘉暗笑，忍著點了點頭。

清場完畢，西魯特氏一拍坐榻：“過來坐，咱們娘倆好好說說話。”淑嘉還擔心她累著，西魯特氏道：“不礙的。”話是這樣說，還是拿個靠墊倚著，歪著跟淑嘉說話，看女兒也出落得亭亭玉立了，看著比先前又高了一寸，很是欣慰。

先是問淑嘉近來女紅等功課有無落下，然後問這一年半以來家中事務。淑嘉如實回答了，西魯特氏道：“你的功課等我再看，你嫂子辦事已經算不錯了，可惜還是年輕，不夠持重。”淑嘉閉口不答。

西魯特氏笑了：“罷了，明兒我還得遞牌子進宮請安，後兒打發人接你大姐姐回來一趟。還有親戚要見，有事兒也要等這些事兒辦安了再說。”

正說著，慶德來了：“額娘，瑪法回來了。”

給華善請完安，也沒說什麼正事兒，西魯特氏又把一封石文炳的手書交給華善，這才交差回來。

忙了一早上，自各回房，有事兒午休後再說。

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第二天，西魯特氏遞牌子入宮請安，回來之後臉上神色卻不大正常。皇太后言語中透露出來的資訊讓她又欣喜又擔心，皇太后問的問題讓她不得不往那個可能性上想，小姑娘生辰年月啦，興趣愛好啦……越聽越像是在相親。心下狐疑，又不敢問，只看著皇太后笑眯眯地，越看越像某種暗示。

這種暗示很快變成了不能宣諸於口的明示，在西魯特氏從宮裡回來，把淑嫻接回來，一面看外孫，一面讓淑嫻看妹妹的當天。華善趾高氣昂地回來了——他被賞戴雙眼花翎。

等到西魯特氏走親戚，去孃家、舅家等各處的時候，大家已經對她用一種羨慕的口吻說起她的福氣來了。明顯的，兒子有出息，家中公公又得了體面。

眾所周知的，華善自三藩亂後就沒辦什麼正事兒。要說賞功，他沒功，三藩回來還沒罰了，要說賞能，他那張嘴上確實有點得罪人的才能，沒什麼好被賞的。於是就有人猜測了，到底為什麼讓他們一家如此得青眼呢？

人民群眾的智慧是無窮的，早就有人聯絡前因後果，然後真相了：不用問了，石家女兒這回定是太子妃的。如果是富達禮、慶德是因為隨扈有功，那麼華善得賞就只能說明一個問題，這是推恩。

史上有這個慣例，但凡後族，都要推恩父祖，賞以爵位或者是名譽職位，給予一定的禮遇，使之看起來能夠配得上皇家。太子妃是準皇