官人何干？官人何必多管閒事？”

熊烈正色道：“此是朝廷政事，你二人不可多嘴，只奉命行事便是，快去罷。”

李大郎與包乙對視一眼，只得去了。不多時，李大郎僱來一頂二人抬小轎，熊烈整整衣帽，彎腰進轎，包乙、李大郎二人隨侍在轎旁，那頂小轎輕輕滑起，緩緩向前行去。

他三人皆不知太守衙門在何處，那轎伕卻識得，小轎悠悠而行，穿街過巷，直走出數里遠去。

熊烈三人是從陝州南城入城，吃住皆在南城，那太守衙門卻是在陝州北城，相距甚遠，轎子直走了多半個時辰方到。

轎子緩緩停下，包乙打起轎簾，熊烈下了轎來，抬頭便見一座三間開大門矗立眼前。門前兩隻石獅子威武猙獰，門上掛著四個燈籠，上書“陝州府衙”四字，六個兵丁左手按刀，在石階上筆直挺立。

熊烈在轎子旁站住，包乙上前幾步，在石階下站住，躬身施了一禮。階上一個兵丁見他幾人這般模樣，也不敢怠慢，下了階來，問道：“你等是何人，到此何事？”

包乙又是微微一禮，賠笑道：“我家官人是御史臺監察御史熊御史，特來拜望貴府府君，這是我家官人名帖，煩請大哥通稟一二。”說罷將手中名帖雙手呈上。

那兵丁接過名帖，狐疑地看了一眼，又看了一眼遠處的熊烈，道：“在此等著就是。”說罷轉身去了。

過不多時，便見那兵丁快步出門下階來道：“府君有請，請御史至後堂相見。”

熊烈點點頭，命包乙、李大郎在外等候，自隨那兵丁進了陝州府衙。

剛進大門，便見一人快步迎了出來，這人大約三十餘歲年紀，身材瘦削，穿著寶藍色襴袍，戴著垂角幞頭，走到近前躬身施禮道：“見過熊司諫，小人有禮了。”

熊烈急忙還禮道：“不敢，敢問貴駕是......”

那人道：“小人是陝州府經歷，姓文，單名一個修字。只因府君忙於公務，司諫來的又頗為匆忙，是以府君不及相迎，還望司諫莫要見怪。”

熊烈道：“原來是文經歷。下官不速而至，豈敢見怪？”

文修笑道：“似熊司諫這等貴客，段府君平日想請也請不到，豈有不速之理？請熊司諫隨小人至二堂，段府君尚在二堂處置公務。”

熊烈隨著文修穿過兩座大堂，又走進一座儀門，行至二堂門外。

遠遠便聽屋內一個洪亮的聲音道：“民可使由之不可使知之。聖人教的道理有何不懂？這許多年的書讀到狗肚子裡去了？前方軍務才是大事，百姓餓幾頓也餓不死人的，你怕的什麼？只要餓不死人，百姓餓著肚子也不會作亂，你放心大膽做去便是，出了事自然有我。”又見一個官員諾諾連聲退了出來。

文修在前指引，熊烈進了二堂，只覺堂內昏暗陰涼，一時竟看不清楚。定了定神，熊烈才看到一人已迎上前來。

這人也是四十餘歲年紀，一張方臉正氣凜然，三綹鬍鬚修剪的極為齊整，未穿官服，只穿一件靛青色長袍，束著玉帶，戴著幞頭。

熊烈料是陝州府太守段圭，忙深施一禮道：“下官熊烈拜見段太守。”

段圭已是換了一副笑臉，還了一禮道：“熊御史多禮了，段某早聞熊逸德大名，今日一見，幸何如之？”

熊烈道：“段府君言重了，下官唐突來拜，府君見恕才是。”

段圭伸出手來，一把握住熊烈手，笑道：“逸德說哪裡話來？到了我陝州，便如到了家一般，萬萬不可生分了。逸德快快請坐，請坐。”

二人分賓主落座，文修坐了段圭下首，不一時，又有下人上了茶來。二人淺呷幾口，熊烈道：“府君，下官此次出都是奉命巡查秦鳳，差事辦完回程路過貴府。下官本不欲冒然相擾，然