南走。看情況，那賴青定是出了城。一旦他逃離京畿後潛入外地，再想著追捕，那可就難上加難了。

事不宜遲，馮慎和查仵作忙抬腿往前趕。也不知走了多久，一直追到城外的木樨園。

這木樨園在城郊，比不得城內熱鬧。追了這大半天，二人是又飢又渴。馮慎四下裡一望，發現不遠處的官道上搭著個棉布裹蓋的茶棚子。

那茶棚子多半是附近的農戶搭的，做些面糕、點心之類的吃食，供來往行人歇腳。這會兒，馮慎和查仵作肚裡也空了，便打算進去吃點喝點、墊墊肚子。

二人來至棚子裡，那守棚的老婦慌忙出來招呼。見那爐上蒸著一屜肉饅頭，馮慎便讓老婦揀那皮薄餡大的送上來。

老婦答應一聲，去爐上準備。馮慎和查仵作便在棚裡座頭上落了坐。

既是簡搭的草棚，自然免不了透風撒氣。坐了一會兒，查仵作便嚷著腳冷，又叫那老婦沏壺熱茶過來。

那老婦先將肉饅頭呈上，轉身放茶沏水，連壺帶盞一併送到二人桌上。

查仵作也沒跟馮慎客套，拎起那茶壺給自個兒先倒了一杯。茶汁一出，滿杯裡漂起了茶葉末子。

“馮少爺您瞅瞅，”查仵作一皺眉，道，“這茶渣子都快蓋過杯麵了，給咱們上的是‘高碎’啊！”

“這種地方能喝上口熱茶，查爺就知足吧，”馮慎倒是不在乎，他吹了吹漂在杯麵上的末子，呷了一口，“還算有點茶味。”

“您倒是不挑……”查仵作搖頭嘆道，也不再抱怨，抓過一個肉饅頭來啃嚼一口。

馮慎笑笑，也不多說，同查仵作一起開始吃將起來。

說到這高碎，也喚作高末兒，無非就是些茶葉碎渣兒。老年間，那新茶葉下來後，種茶人都要拿著篩子濾上幾遍。那葉肥芽嫩的，送到茶鋪裡去賣，剩下的那些散屑末子，也不捨得扔，都用瓦罐盛了，低價賣給手頭上不寬裕的窮苦之人。平日裡，查仵作之類的公人，喝的茶葉還算講究，自然會覺得那高碎生澀礙口。不過，這家的肉饅頭倒是料餡十足，故那馮查二人吃的很是香甜。

幾個肉饅頭下了肚後，感覺身上有了點熱乎氣。見吃得差不多了，馮慎便活動了下腿腳，朝著棚外極目遠眺。

這木樨園一帶，種了不少苜蓿。苜蓿耐寒，是那極好的草料。這附近駐紮著的豐臺大營裡，都從這地方運料回去飼養戰馬。所以，這片之前是喚作“苜蓿園”。可能是後來有人嫌這名不算雅，用了個諧音，這才改成了“木樨園”。

可到了庚子年，八國聯軍憑著洋槍火炮，從海上一路攻破了紫禁城，那些個駐紮的官兵被打得潰不成軍，從此，便一蹶不振。眼下，這木樨園的苜蓿地早荒了好幾年，不要說是苜蓿，就連雜草都沒生得幾根。

望著殘雪皚皚的荒地，馮慎唏噓不已。而查仵作卻沒想這麼多，只顧抓著盤裡肉饅頭往嘴裡填。

正在這時，官道上遠遠的走來兩個人。等離得近了，這才看清是一個少女，攙著一名老者蹣跚而來。

少女與那老者滿臉菜色，身上衣衫皆是襤褸不堪。看起來，倒像是對逃荒之人。

少女約有個二八年紀，頭上扎著倆沖天辮，雖然灰頭土臉，但難掩那眉眼清秀；老者雖瘦，卻是個大骨架，一雙眼不知受過傷還是患過疾，眼珠子白渾，目不能視物，顯然是個盲人。

突然間，那瞎老者腳下一軟，一下子跌倒在地。少女大叫了一聲“爺爺”，便急得嗚嗚直哭。

馮慎一看，動了惻隱，也不多想，抬腳就奔著那二人去了。查仵作見狀，也忙跟在後面。

三人七手八腳地將那瞎老者從地上扶起，慢慢地攙到了茶棚裡。開茶棚的老婦一看，也抬出一把破椅子，放在火爐邊。幾人將瞎老者扶坐在上面