多餘的位置給他。

“在想什麼？”他的聲音隨著風貫入她耳裡，有些幽遠。

“想我們該如何結束這段不會有結局的感情。”她不得不實話實說，再拖下去，對他倆都沒有好處。

“你對我動了情？”

“我不是那個意思，而且那也不是重點。”這個人到底會不會聽話呀？

“回答我的問題。”

“請聽清楚，那不是愛，是——”

“是情，”他很快的介面。“這就已經足夠。”。

“別誤會好嗎？”袁子青發急了，但無從辯駁，只會越描越黑，“我們暫時不要討論這個問題，先考慮待會兒怎麼避開眾人耳目上到二樓。”

“怕什麼？”

又來了，他老愛問她這種愚不可及的問題。

“求求你，千萬別讓旁人見到我這副放浪的模樣。”她可不要丟臉丟到英國來。

“敢做不敢當？虛偽。”

華德的批評像鞭子一樣，抽打在她身上，痛得她這青春方熾的身軀，委實無力承受。

華燈堪堪初上，詹肯斯宅邸已燈火通明，恍如白晝，絡繹不絕的賓客，從英國各個地方趕來。

雪蘭現自指揮傭僕們裝飾大廳、書餐桌、擦亮銀器，一切就緒後，她換上銀灰色的絲緞禮服，裙子長長拖到地毯上，戴著珍珠串成的發冠，姿態優雅地來到大廳，和每一位遠道趕來的賓客寒暄、敘舊。

過了一會兒，夏綠蒂也由喬治陪同來到大廳，她打扮雍容，優雅地揭著象牙扇，矜貴而和善地與客人們談笑自若。“去問問雪蘭，華德和袁小姐為什麼還不見人影？”

“說曹操曹操到，瞧，他們不是來了嗎？”眾人循聲望去，看見華德挽著袁子青雙雙出現在樓梯口。華德一身絲質剪裁合宜的銀灰色西裝，偉岸軒昂的和大夥打招呼。袁子青則捨棄了所有看起來華麗繁複的晚禮服，單單挑上這襲雪白真絲的泰式紗龍，耳畔頸間手腕，除了粉質細嫩的肌膚，沒有佩帶任何首飾。無瑕純淨的，彷彿出眾的芙蓉。

詹肯斯家這些猶生活在維多利亞時代，超講究門第身份的老古董親戚們，紛紛交頭接耳的打聽，她究竟是哪個石頭縫裡蹦出來的新社交名媛。

夏綠蒂一見到她這毫無裝扮的裝扮，樂得眉開眼笑。

“他們是什麼時候回來的？我沒見到他們進門呀。”

雪蘭也很想知道。

喬治的眼睛則是盯在袁子青身上，好久了，眨都不曾眨一下。

為什麼邀請一個名不見經傳，美則美矣卻絕對不夠幼齒，而且居然還是黃種人的女子來參加這麼重要的晚宴？

華德很得意的向大家介紹他的“新歡”，來自臺灣的“外交官”。“這是袁子青小姐。”其實她只曾在外交部任職不過兩個月，就因為受不了官場文化而自動離職，但華德不這麼說，這群勢利眼的親戚怕會翻出那不識相的狗眼。

難怪！宴會里別有企圖的名媛，這才恍然大悟，來頭果然不小，難怪華德會看上她。

大家本以為華德之所以帶個亞洲女子出現，目的只是拿她來當擋箭牌，擺脫那些對他虎視眈眈的未婚女子們，直到見他倆親暱的談笑低語，才明白事情似乎並不是那麼單純。

“詹肯斯伯爵，好久不見。”一名頭戴粉紅花邊帽，和長手套的女子，走向前來和華德打招呼。她就是渣打銀行副總裁的二女兒，名叫安妮，身上流著一半貴族血統。

“你好。”華德非常客氣的和的簡短寒暄之後，就牽著袁子青的手，轉到大廳的另一頭。出席這類宴會，一向令他感到十分厭煩，尤其是與會的這些喜歡爭妍鬥豔，比較家世財富，完全大家閨秀派頭的女性賓客們，更讓他避之惟恐不及。

“呃