沈三被那書一砸，又得範先生一番話語，卻是清醒了。他非蠢物，雖是世俗人，但亦是極其聰慧之人。想想著近一月的沉迷酒宴，只不過得那些個往日瞧不起自己的人的諂媚，便未得其他。這世間便另有一言，逆水行舟不進則退，萬事萬物便都是如此。不開拓家業只守成，便只會越來越少，他人在前進，你在原地，亦是後退。

範先生想起江老夫人臨終所託，有負所望：&ldo;老夫人臨終讓我照看你們，點題你，我想照你如今的志向，我也算是全了老夫人的所託。我也是不管你了，原是覺，你還年輕，且可往上沖，也好給你下面那兩個孩子撐出一片天地，也好給蜜娘好一些身份，如今看來，也就指望淮哥了……&rdo;

範先生不看他一眼，且走了。

沈三撿起那書，心中亦是沉甸甸的。那書是淮哥的，是史記，他不過九歲多，卻是看起了史記。待翻開，那做了密密麻麻的筆記，皆是個人感悟與心得體會，他這兒子自小就比人聰慧，亦還懂得進取，鼻翼竟是有些酸澀，他這父親，竟是連個兒子都不如……

沈三回去後，推了今晚的邀約，在自己的書房裡靜坐一會兒，翻了一會兒書，有些心煩意亂也看不進去，便回了房。

那江氏正在算帳，蜜娘坐在一旁玩弄她的寶箱，那寶箱皆是放她喜愛之物，比如說，那珠花兒，沈二給她做的木蜻蜓。

沈三到屋裡，蜜娘高興地叫道：&ldo;耶耶！&rdo;

沈三看得她那可愛的模樣，心情略好，過來抱起她，&ldo;蜜蜜在玩什麼？&rdo;

蜜娘還抱著她的寶箱，放在沈三胸口下面，跟沈三呢著額頭，甜兮兮地說：&ldo;蜜蜜的寶箱。&rdo;

江氏抬頭看一眼，問道：&ldo;奈今日不是要去方家嗎？&rdo;

&ldo;不去了，回絕了。&rdo;沈三說道，又對蜜娘道：&ldo;阿耶可不可以看看？&rdo;

蜜娘點點頭，沈三抱著她坐下來。

&ldo;這是阿耶給蜜蜜的買的珠花，這是二爸（二伯）給蜜蜜做的蜻蜓……&rdo;那小奶音帶著甜甜的味道，沈三靠在椅子上，腦子裡還回想著範先生那番話語……

&ldo;阿耶，阿耶！&rdo;小蜜娘得不到父親的回應，揪著他的衣服搖晃他。

沈三回神，摸了摸她的頭，略有些敷衍：&ldo;蜜蜜真厲害，有這麼多寶貝。&rdo;

蜜娘得了誇獎，笑眯眯地說：&ldo;蜜蜜可以給阿耶玩。&rdo;

&ldo;謝謝蜜蜜。&rdo;沈三親親她的小額頭，看著這般嬌俏可愛的姑娘，也不知日後被哪家臭小子牽走了，沈三心理酸酸的，大底是岳父情結在作祟吧。

想到為了的女婿，沈三又想著，這邊地界小，好男兒少，若是能去蘇州城那定是最好，最好也是他們家這般，不用太富貴，講些詩書禮儀，可又一想，他這般地位也配不到多好人家，這什麼鍋配什麼蓋，若是嫁了個高門，他若沒得人家地位高，受了欺負也幫不上又該如何？想起範先生最後那話，沈三那點子心氣也上來了，他這父親怎得不行了，怎麼也得給她掙個好夫婿出來！

&ldo;蜜蜜啊，阿耶以後好好努力，給你攢嫁妝，提提咱們家的門楣，可不是哪個臭小子都可以把你娶走的……&rdo;沈三憤憤道。

小蜜娘抬頭看了看她阿耶，低頭玩弄她的寶箱……

第二日，沈三脫去那些個參加宴會的華服，只穿一件舊儒