到達會客室時, 果然正好是下午茶時間。

一個廚師打扮的胖阿姨正端了一盤熱氣騰騰的司康送過來，金髮美女正在給沙發上的幾位客人倒茶。

管家湯普森站在一旁禮貌地為大家介紹：「蔓越莓司康是我們廚師娜塔莎的拿手點心，配上鮮奶油和果醬回味無窮，我個人最喜歡櫻桃醬，當然諸位也可以試試配藍莓醬……」

廚師娜塔莎表示不滿：「親愛的湯普森先生，永遠不要輕視草莓醬，傳統的才是最棒的。」

湯普森做出一副虛心受教的模樣：「您說得對。」

待到娜塔莎離開後, 他朝眾人無奈地搖搖頭，引得賓客們發出善意的輕笑，室內充滿了快活的空氣。

瞥見霍池二人到來，湯普森熱情地迎上去，為大家介紹：「這位是剛剛抵達的y先生和他的助手。」

沙發上坐著四位客人，聞言紛紛起身向他們打招呼，霍池二人也一一向對方問好。

最左邊留著小鬍子的中年人名叫田中一郎，是來自島國的名偵探，坐在他身邊的二十出頭的青年是他的助理金井健一。

田中偵探打量著霍池，笑容有些玩味：「y先生？我聽說過你的故事，短短半年時間能有這樣高的知名度，宣傳方面實在令人佩服。」

話裡不是沒有諷刺霍池空有名氣的意思，霍池對此也不在意，朝他點了點頭：「田中先生從業多年，好像也是第一次參加賞金晚宴，您的努力也十分值得尊敬。」

這就是在暗諷田中混了這麼多年也才獲得了這一次的參加機會了，田中只覺得膝蓋中箭：「你……」

霍池卻已經笑得春風拂面：「幸會幸會！」

彷彿之前開嘲諷的人不是他一樣。

看著這樣好看的笑容，也確實讓人很難有脾氣。

坐在右側一位滿頭白髮的紳士名叫詹姆士，來自歐洲。他的助理名叫傑夫，是個三十來歲的捲髮青年，話不多。

詹姆士舉止優雅，臉上帶著矜持的微笑：「y先生果然年輕有為，不過第一次參加賞金晚宴，還是多學多看比較重要，您覺得呢？」

霍池淺淺一笑：「是，詹姆士先生經驗豐富，想必每次參加都能學到不少。」

參加過五次賞金晚宴卻從未獲勝的詹姆士：「……」

完全不熟，且存在競爭關係的人圍坐喝茶，氣氛其實好不到哪兒去，幸而有管家先生在旁穿針引線，場面上倒也過得去。

霍池喝完一杯茶，正打算離開會客室去其它地兒看看，忽聽到湯普森提高聲音驚喜道：「程偵探，你們來了，快過來嘗嘗我們的下午茶。」

眾人聞言紛紛扭頭看向門口方向，身旁的傅遊嘴裡還含著半塊點心，一抬頭看到來人，眼睛瞬間瞪得溜圓，沒忍住嗆咳起來。

霍池見狀，轉頭一看，頓時怔愣在當場。他慶幸自己的茶已經喝完了，否則現在咳嗽的就不止傅遊一個了。

只見一個身材高瘦的青年正朝這邊走來，青年身後跟著個身穿淺色連衣裙的長髮女孩，氣質清雅笑容柔美，眼熟得不像話。

不是洛櫻又是誰？

青年走近，跟眾人禮貌寒暄後坐下。湯普森順勢介紹：「這位是華國名偵探程漠，那是他的助手小洛。」

洛櫻臉上帶著優雅得體的微笑，在程漠身邊坐好，向眾人一一點頭，視線掠過霍池和傅遊臉上時沒有半分停頓，彷彿他們是第一次相見的陌生人，客套但疏離。

霍池和傅遊對視一眼，兩人迅速調整好情緒，也作出一副「初次見面」的姿態。

霍池的心裡卻已經翻起了驚濤駭浪。

小櫻咱們會在這裡？

還變成了程漠大偵探的助理？

這怎麼可能！