住的家，這處宅子在她看來實在是簡樸，真不敢想象明箏這些年是怎麼過來的。

明箏聽見了僕人的通稟，她腳步輕快地迎了出來。

“若蘭！”明箏第一眼先看見的自然是範若蘭。

範若蘭當時就朝明箏張開了雙臂，兩人熱情地擁抱過。

蕭彥朝在一旁見了有些驚詫，心道現在年輕人都是這麼行禮的嗎？這是什麼規矩？

裴旭招呼著大夥進了屋，隆興已經快八歲了，長得和蕭閏棠酷似。白白淨淨的，有幾分像女孩子，極漂亮。

“你叫蕭隆興對不對，你還記得我嗎？”

蕭隆興瞅著裴旭看了好一會兒，然後搖搖頭，接著便哭喪著臉要去找母親。

範若蘭拉著兒子的手教導說：“這是你大伯，你該恭恭敬敬的喚一聲大伯。”

可能是裴旭現在的模樣有些不怎麼面善，小孩子見了害怕。那隆興半天都不敢吭聲。

後來蕭彥朝與裴旭吐槽道：“沒爹的孩子看著也可憐，我想教導孫子幾句，那範氏又擋著不讓，說她會親自管教。養到快八歲了，卻是個小丫頭性格。這樣的孩子以後怎麼成氣候。”

裴旭聽後反而安慰道：“倒也不必著急，再有每個人心性脾氣不一，有豪爽的粗獷的，自然也有斯文儒雅的。只要孩子身體好，心裡陽光，比什麼都好。”

“我曾經也當過父親，你從小到大沒讓我操過多少心你也是最有出息的一個人。可是他父親算是被家裡給養壞了，現在就擔心他會走閏棠的老路。如今他母親這樣，我也實在不好多說什麼。”

“隆興今年八歲的話，那應該進了學堂，該正經讀書學本事了。”

“他身體不好，讀什麼書，總是三天打魚兩天曬網，幸而人還算聰慧，腦袋夠用。”

蕭彥朝在孫子的臉上看見了早逝的兒子，這些年來的悔恨、愧疚填滿了蕭彥朝的生活。裴旭就覺得蕭彥朝的情緒不大好，因此提議說：“請父親跟隨孩兒一道去關外騎馬看看咱雲崖的風景吧。”

蕭彥朝倒是應允了。

父子倆一人一匹馬，蕭彥朝雖是文官，但騎術不錯。出城幾里地，所見之處倒不是人們傳說中的那般，說雲崖是蠻荒之地，寸草不生。一路走來，能看見不少的沙漠綠洲，靠山傍水的那一帶更是有開墾整齊的土地，山上植被倒還豐富。

這和預料中的大不相同，蕭彥朝很是意外。

“不是說雲崖遍地都是風沙麼，一路走來瞧著倒不全是那樣。”

裴旭笑道：“您老說得也沒錯，雲崖最尋常的東西就是風沙，最缺的是水，是綠樹。咱們剛到的時候這裡的確蠻荒，好多人都跑到別的地方去了，只留下了一些軍戶。不過這些年來靠著阿箏和大家的努力，雲崖和以前有些不同，正在一點點地變好了。”

蕭彥朝聽見裴旭說起明箏來，他眉頭一皺，道：“她一個婦道人家懂得什麼？”

“我知道父親對她一直有些偏見，其實她和其他女人不一樣，什麼都懂，什麼都明白。看見這些草地了嗎？當初就是他們想出的草盤法穩固住了土壤，才沒有讓沙地擴大化。除了這些她還建了釀葡萄酒的廠和做果脯的廠子。如今她在雲崖百姓中的地位比我還高。人家都認可她。我反而成為了陪襯。”

裴旭誇讚著自家老婆絲毫不帶掩飾，他也希望養父能真正地接納明箏。

蕭彥朝聽後，他嘴唇微抿沒有表態。

裴旭繼續道：“我知道因為雙九的事您對她始終有些成見，其實她是個挺好的女人，比許多男子還好的女人。”

“她現在是你的枕邊人，你自然要捧著她。”蕭彥朝有些不屑。

“就算她不是我妻子，面對這樣的女人我還是欣賞和推崇。”