&ldo;前幾月我們來請安時，皇帝也沒出來，別胡亂猜測……&rdo;

上個月皇帝雖不曾現身，可彼時千秋宮卻沒有這股讓她害怕的味道。褚蓮城掐緊手掌上的合谷穴，努力維持清醒‐‐如果撲鼻濃香下那股若有似無的味道真如她所想……那麼北墨便要大亂了。

&ldo;多謝諸國皇子、皇女，朕一切安好，你們都退下吧。&rdo;千秋宮內遙遙傳來一道聲音。

&ldo;恭送各國皇子、皇女離宮！&rdo;高公公朗聲說道。

待得所有人都起身離開時，褚蓮城這才緩緩站直身子。此時的她，臉色青白，額上泌出冷汗點點。

柏尚賢看她神色有恙，立刻伸手攙住了她。

褚蓮城沒有阻止，因為她確實抖顫到連站都站不穩。

&ldo;你還好嗎？可要請太醫來看？&rdo;柏尚賢問。

&ldo;我身子沒事，但有一事相求。&rdo;她取出巾綃拭去額上冷汗。

&ldo;說。&rdo;

&ldo;今晚北墨皇長子黑拓天自北境返國，設夜櫻宴款待各國質子，殿下可要前往？&rdo;她揪緊他手臂上的絲袍，壓低聲音說道。

&ldo;坐下再說。&rdo;見她薄唇毫無一絲血色，他連忙扶她走出千秋宮，在一處亭間坐下。

&ldo;殿下可是身子不適？&rdo;褚蓮城的侍女朱萱兒見狀，神色慌張地上前。褚蓮城搖頭制止朱萱兒過來，從腰間荷包取了顆白色寧神九嚥下，吐納幾口之後，才又抬頭看向柏尚賢說道：&ldo;您在北墨已一年餘，我與皇長子則是初見，能否麻煩您為我引見？&rdo;

&ldo;你……&rdo;北墨皇長子黑拓天英姿雄峻、氣宇不凡，向來是眾皇女心中的夫婿人選，他沒料到竟連她也動了心思。

&ldo;我一身病弱，此生並無成親打算。&rdo;她神色未變，神色淡然地迎上他的眼。

&ldo;那為何要我代為引見？&rdo;

皇長子黑拓天為北墨前皇后韋氏所生，韋氏一門忠良，朝中能臣、名軍大將盡出於韋氏。黑拓天十歲時被立為太子，十三歲時韋皇后病逝，十四歲時寵妃辛氏登上後位，一心想立親生子三皇子黑達天為太子。是故黑拓天於十八歲時，被北墨皇帝因細故廢去太子之位，並不顧眾人反對，派他至北墨南境為監軍。當年窮奇一役，黑拓天與其舅父韋門將軍率南境大軍奮戰天下七國，自此成為北墨軍戰神人物。

&ldo;不過是聽聞皇長子曾經遊歷天下，想問問他對南褚國的想法。&rdo;褚蓮城明知此話聽來即知是推託之詞，賭的也就是柏尚賢交不交她這個朋友。

柏尚賢看了她一會兒後，文雅面容上雖滿是不解，卻仍說道：&ldo;我會替你引見的。&rdo;

&ldo;謝過尚賢殿下。&rdo;褚蓮城一揖身。

&ldo;不必客套。以後就叫我一聲兄長，我這命若能多保個幾年，也該是你的功勞。我們如今也算生死與共了。&rdo;柏尚賢笑著說道。

褚蓮城也笑了，笑意為她過分蒼白且近乎透亮的雪肌添了一層淺淺艷意；而這層淺艷襯著她聰黠明眸及淡色唇瓣，竟讓柏尚賢更移不開眼光了……

北墨皇長子黑拓天所設夜櫻宴位於皇苑西側的百花林；此時正是櫻花盛綻時分，數百盞紅色燈籠立於櫻花樹邊，襯得明明該是清柔的粉櫻妖美異常。

黑拓天身著雲紋雙色繡黑袍，頭系金冠，腰掛玄色長劍，盤坐園