，果然聞報魏軍大至。馮跋大驚，急派單于右輔古泥率騎兵前去偵察。

古泥剛剛出城十五里，便遇到魏軍前鋒，急逃回城，向燕主報急。馮跋聞報魏軍已兵臨城下，不由大驚，急命全城戒嚴，並派將軍姚昭、皇甫軌等出城迎戰。

因倉猝無備，兩兵相交，燕軍便敗，主將皇甫軌身中亂箭而死。

馮跋急令將敗軍迎回城內，扯起吊橋，整頓軍備固守。魏軍此次本是小股騎軍突襲，因見馮跋已有戒備，於是引軍退回。

宋元嘉七年八月，北燕國主馮跋病重，召中書監申秀、侍中陽哲到寢殿囑託後事。復乘輦車到金鑾殿，命皇太子馮翼主持朝政，統率全國軍隊，防止發生意外之變。

馮跋寵妃宋夫人慾立己子馮受，厭惡太子馮翼主持朝政，於是對馮翼說道：今皇上之病就要痊癒，太子何必急於代父君臨天下耶？若後為陛下知之，反為不美。

馮翼性情文弱仁厚，聽從宋夫人言語，退位返回東宮，擬每天三次去探望父皇病情。

不料馮翼甫離大殿，宋夫人便假傳聖旨，不許朝廷內外官員入宮探病，包括太子在內，如有要事，亦只能派宦官傳達。

馮翼及其他諸皇子、朝中文武重臣等，自此皆不能見到皇帝之面。唯有中給事胡福一人，可以自由出入內掖，專門負責皇宮安全警衛。

胡福卻是個忠臣，遂將宋夫人異常舉動報於司徒、中山公馮弘。

馮弘乃是馮跋之弟，未料亦久蓄野心，聞胡福之報，並不與太子及諸皇子商議，遂親率數十個全副武裝武士，徑直闖進後宮。

胡福負責宮廷禁衛，見是中山公入宮，於是未加抵抗，一鬨而散。宋夫人急命近侍宮女關閉東門，不令馮弘進入內宮。

中山公有家僮名喚庫鬥頭者，平素敏而有勇，於是自請翻牆而過，由內開啟宮門，放家主引兵進入寢宮。

馮弘直入內殿來尋宋夫人，並於天王寢榻前一箭射死報信宮女。

馮跋當時躺在榻上奄奄一息，看到眼前之事不勝驚駭，霎時氣絕而死。

馮弘見皇帝已崩，乘勢來到金鑾殿之上，假傳遺詔，自登大位。

並派人到城中街巷宣告：今天降大禍，皇帝駕崩。太子馮翼不在病塌前侍候，朝中文武大臣亦不趕來奔喪，恐有人陰謀叛逆不道，危及社稷。茲有天王大弟中山公馮弘，暫登大位以安定國家；凡百官中率先入宮朝見者，進級二等。

同時派兵，往擊東宮。太子馮翼統率東宮衛隊出宮抵抗，旋即大敗，士卒全部潰散。

馮弘復帶人入宮，先殺死宋夫人，然後逼迫太子馮翼自盡。馮跋共有子一百餘人，皆居於京中，馮弘令將諸子全部殺死。

痛哉！世間為人叔父者，竟有如此狠毒之輩，全無人倫慈悲！

於是馮弘篡位，改元大興；諡馮跋為文成皇帝，廟號太祖，葬於長谷陵。三月，馮弘封夫人慕容氏為皇后，立慕容皇后所生之子馮王仁為太子。

大興二年八月，北魏太武帝拓跋燾以鄰國問罪弒君篡逆為名，親自率兵征討北燕。

馮弘大懼，不敢出戰，引眾固城自守。北燕所轄營丘、遼東、成周、樂浪、帶方、玄菟等六郡全向北魏投降，太武帝令將三萬餘戶遷徙到幽州。

燕尚書郭淵勸馮弘向北魏投誠歸附，馮弘說道：我兩國早就有隙，結怨甚深，降附北魏是自取滅亡也。不如固守城池，等待轉機。

馮弘篡位時廢掉原配王氏，並貶黜王氏所生長子馮崇，令其出鎮遼西肥如，故此馮崇懷恨在心，常謀報復。

馮崇同母弟廣平公馮朗、樂陵公馮邈今見魏兵來伐，遂密謀道：天運雖存，家國已衰。皇后慕容氏又在背後誣陷，我等大禍不遠矣。

於是逃往肥如，勸兄長馮