術士之事，便可以說成——”

說到此處，宗漢便開始努力回憶起往日朝堂上那些文官，是如何扯皮開脫。正在苦思之時，卻聽眼前少年已替他接下下言：

“我知道，這事可以說成是白世俊求賢若渴，不免良莠不齊，最多落個有欠甄別、交人不慎之罪；又或者，說他只是替皇上苦心尋覓人材，丹心一片，不惟不應受到懲罰，反倒還要受賞……”

“對對！正是這樣！”

聽他說得如此地道，簡直就和那些文官口吻一模一樣，宗漢便忍不住使勁點頭。只是，正當他要開口稱讚醒言見識卓絕之時，卻忽見這新晉的中散大夫，忽然激動起來，語速急促說道：

“將軍！那白小賊，以一人之私，以致百姓流離，難道就不應受到應有懲罰？那老百姓無端守在，吃得這許多苦楚，只因‘權謀’二字，就白白生受了？！”

忽見醒言如此悲憤，宗將軍與居盈悅茹等人，俱各動容。他們不知道，所謂“屋漏在上，知之在下”，醒言出身貧苦門楣，自小在村野市井中求活，對那些高位者以一己私利導致萬民受苦的惡行，正是深惡痛絕。現在見白世俊犯下這等再明白不過的罪行，卻還可能免受懲罰，這又如何不叫他憤懣？

只是，當他情不自禁的質問過，等回過神來，看看眼前金甲大將軍一臉尷尬，醒言便察覺剛才自己說話，頗有些失禮。於是，暫壓下胸中怒火，平心靜氣想了一下，他便用和緩語調鄭重告道：

“宗將軍，請恕晚輩方才失禮。其實將軍不必為難。小子嘗聞：‘千夫所指，無病而死。’我相信冥冥中自有神目如電。將軍請放心——”

“那惡貫滿盈之人，即無人懲，或有天譴！”

他這短短几句話，說得異常平靜，但與他直面相對的宗漢宗將軍，卻彷佛從他雙眼中看到些深邃的顏色。

於是忽然之間，有一些當年鄱陽縣城中的往事片斷，不由自主的浮現在宗漢心頭。

此時這身邊的夜晚，正是同樣的平靜。只有那幾堆篝火，還在“噼噼啪啪”的熱烈燃灼。跳動的火苗，在少年堅毅的臉龐上映上赤紅的紋樣。夏夜山野中，只聽得到風吹林葉的沙沙聲響，最多還有一個小女孩兒含混不清的低低咕喃。

按劍四望，這營地中正是火光如血，風聲如鬼。

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第十八章　橫眉生一計，吐氣滅三魂

天下有道，我黻子佩；天下無道，我負子戴。

——　《偕隱歌》

第二天早上，還在卯時之初，醒言便早早醒來。適逢劇變，他這晚也沒怎麼睡著。

醒來之時，看天光還未大亮，只有東邊天上才露出些亮白顏色。從露宿之處翻身起來，醒言朝四下望望，見附近營地中一片寂靜，還沒什麼人起來。只有遠處深草中，那幾位放哨軍士還在不停的遊走。

伸了個懶腰，怕驚動別人，醒言便沿著營地旁那條小溪，朝下游慢慢走去。經了昨晚那一場煙熏火燎，醒言現在覺著臉上有些緊繃，便想去溪泉邊洗卻一臉煙塵。

信步閒走一陣，忽見這條彎彎曲曲的山澗水溪，漸漸蜿蜒進一個蔥蘢蒼翠的小樹林中。見到了林邊，醒言便不再往前，蹲到溪邊一塊圓溜溜的白石上，用雙手捧起溪水浣洗臉面。

等清涼的溪水撩上顏面時，他才覺得臉上有些火辣辣的疼。估計，這是昨晚突圍時被煙火給燻著。

浣洗一陣，最後又學瓊肜，拿手在臉上胡亂抹得幾把，便算擦乾淨。洗濯完畢，他就站起身來，準備迴轉營地。

正在這時，醒言忽聽到身前有一個好聽的聲音正跟自己說道：

“醒言，拿這個擦擦臉。”

被水珠淋著，他此時正是