她“嗯”了聲，道：“娘不哭，娘不哭……”說著，她抬手抹去眼角的淚水，朝女兒笑了笑，道：“穎兒，如果有可能，娘是說如果有可能的話，記得一定要離開這籠子，這籠子是個人吃人的地方，咱們娘倆不適合呆在這裡，答應娘，有機會一定要離開，啊？”

皇甫穎點點頭。

柯常在又道：“你公主的身份過了今日就忘了吧，永遠也不要對人提起，永遠……”

皇甫穎又點點頭。

“好了，去給娘打盆水，讓娘好好洗洗，等會給你做飯吃。”捋了捋耳邊凌亂的髮絲，柯常在鬆開女兒，笑著說了句。

皇甫穎沒有說話，只是起身靜靜地看了母親一會，才轉身走向院裡。

含淚的眸子注視著她消失在門外的背影，柯常在喃喃道：“穎兒，對不起，娘對不起你，你要好好活著，一定要好好活著，若是上天眷顧我們母女，就讓娘將一切苦難都帶走，讓你見到皇上，皇后，見到娘這些天時常夢見的那個貴人。娘不知道貴人長什麼模樣，也不知其是男是女，只知她會給你帶來好運……”目光挪轉，她朝御書房所在的方向望去，唇角掀起抹悽然的笑容：“皇上，穎兒是你的女兒，若是見到她，你能否認出來？”

奢望，“呵呵！”她怎能奢望皇上認出穎兒？斂起嘴角悽然至極的笑，柯常在收回目光，又重新望向門外，眼裡盡是依戀和不捨，但片刻後，那依戀和不捨便化為決然。

是時候走了，她的離去，不僅可以令女兒少些屈辱，甚至可以為女兒換來和皇上見一面的機會，皇上賢明仁德，看到可憐的女兒，或許會生出同情心，恩准她出宮……

皇甫穎端著木盆走到門口，一股濃郁的血腥之氣撲面而來。

手中木盆掉落到地上，她扯開腿，就往屋裡衝。

*上，柯常在靜靜地破褥上躺著，一支金色的髮簪深插在她的咽喉處，殷紅的血往外流著，流著，沿著*沿，流在了地上，紅紅的一大片，紅得刺目，紅得悽然，紅得哀豔……

“娘……”皇甫穎撲到母親身旁，略顯呆滯的眼裡充滿駭然，她張著嘴，用盡氣力地叫著，叫了一聲又一聲，卻沒有丁點聲音發出。

就算這樣，她仍然叫著。

她不知自己叫了多久，只知母親的身子還有著溫度，但鼻尖已沒了氣息。

豆大的淚珠子自她眼裡奪眶而出，她的嘴一張一合，不受控制地喚著娘，喚著與她相依為命，將她帶到這人世，獨自拉扯她近九年的母親。

趴在柯常在的屍身上，她渾身抽搐著，目中漸漸有了憤怒，有了恨意……

步出依雨軒，皇甫燁磊心情舒暢，一路行至淑妃寢宮。

“怎這個時辰進宮了？”看到他，淑妃揮退寢殿中伺候的宮人，嬌嗔皇甫燁磊道：“都老大不小了，行走間也不知穩重點。”

皇甫燁磊與她行過禮，跟著在一旁的椅上落座，笑道：“我還小呢！”

“小？”淑妃沒好氣地剜他一眼，道：“你是個頭小，還是年歲小？膝下的子嗣都有好幾個了，還這麼不知長進，讓我說你什麼好！”

“我怎就沒長進了？”臉上的笑容倏然散去，皇甫燁磊對上淑妃的視線，道：“與九皇叔相比，我比他可是好太多了！”

淑妃怒其不聽勸，反倒和自個抬槓，登時覺得心口憋悶得慌，半晌後，她緩過氣，一雙眸子定定地盯著皇甫燁磊：“和你九皇叔比？你和他比什麼？他有人生沒人養，你和他比什麼？” 皇甫燁磊目光低垂，沒有說話，就聽淑妃又道：“論年歲，他和老四，老五相當，你與老大可要比他長好幾歲呢！再有，就目前的情況，你好好想想，你那裡比得過老大？”

“我哪裡就不如老大了？”淑妃的話，無疑刺痛了皇甫燁磊，他刷