再看他那隻編著柳條筐的大手，骨節突出，手背上密佈著凍裂的血口子；下面光腳穿著一雙草鞋，腳後根上生著鮮紅的凍瘡。

無處不表明瞭他在此地日子過得極是艱苦。而他原本應該是很高大健壯的一個人，從他厚實的胸膛和肩膀便可以看出來。只是常年艱苦的勞作和營養****令他的臉上蒙了一層青黃的菜色，腰背也略有些佝僂了，否則一定是一個走起路來虎虎生風的漢子。

阿離記起來，羅永原是行武出身，曾是曾雪槐的貼身親兵，在戰場上還救過曾雪槐的性命。

阿離輕咳了一聲，說了聲“多謝”，頓了頓又搭訕著問道：“大叔，我想向您打聽一下，此處往江寧城裡去還有多遠？我們想到……”

話音未落，前面那個瘦高個兒便誇張地“咦？”一聲，笑道：“到城裡可不近啊，是投親嗎？你們幾個小妹子不會是要一路走過去吧？只怕走到那裡，連城門都已經關了。”

阿離便道：“我們從東溝莊來，家裡窮，又是農閒，有人推薦我們到江寧的曾府去，看看能不能找個活兒幹。”

她沒有忽略掉，羅永聽到“東溝莊”和“曾府”這幾個字，臉上的肌肉猛地一僵，手上的動作便停滯了一下子。

瘦高個兒瞪大了眼睛，重新將阿離幾個上上下下打量了一番，道：“曾府？那是咱們東家老爺的府上啊你們怎麼會有這個門路，是誰推薦你們去的？”

阿離輕聲道：“是曾家一位姨奶奶。偶然到咱們莊上閒住散悶的時候，我們有幸跟她住了鄰居，是她指點我們的……可惜，這位姨奶奶現在不在了。”

那幾個人不過是最低等的佃戶，或者世代務家的家生奴才，自然不知曉這些事，還只顧亂七八糟問些別的問題。

而羅永卻已是如遭電擊，身子猛地抖了一下，抬起頭難以置信地望著阿離，臉色煞白，喃喃道：“你剛說什麼……那姨奶奶已經不在了？”

“是的，已經沒了半年多了。”阿離的臉上也帶出了一絲慘然。

“沒了……”羅永茫然地重複著這兩個字，呆愣愣地望著手裡的柳條筐，一時間彷彿魂遊天外。

過了良久，方抬頭望著阿離，機械地問：“你跟那姨奶奶住過鄰居？她指點你們去投靠曾府裡的誰？”

阿離也同樣抬眸看她：“讓我們去投奔曾府針線房的羅管事。”

“羅纖雲？”他衝口而出，聲音裡也禁不住有一絲顫抖。

“是，大叔也認識那位羅管事麼？”阿離平靜地問道。

那瘦高個兒忙搶著笑道：“小妹子，你找他問曾府裡的事，可是找對了人啦這一位，原先就是曾府的大管家呢，可惜手腳不乾淨，在帳目上動手腳，坑了東家太多的銀子，所以被打發到咱們這種地來啦”

羅永彷彿根本沒聽見他的話，只一味地在那裡呆呆地坐著。

阿離向前又挪動了一步，低低地說道：“原來您就是羅大管家？聽那位姨奶奶提起過您。”

羅永臉上並沒有意外，只是神情變得有幾分黯然，長長地嘆了口氣。

阿離一眨不眨地盯著他看，他的眼神中有深深的惆悵，或者說是一種傷感和同情，但絕對不是那種有愛戀之情的男女間聽到對方已去世時的那種悲痛

阿離沒有經歷過男女情愛，但是惆悵和悲痛，她當然也能分得清楚。

心裡立刻有了初步判斷，阿離使眼色給金環和玉鳳，示意她們去和另外那幾個佃戶攀談，引開他們的注意力，自己則又向前邁了一小步，和羅永便只有咫尺之隔了。

阿離眼觀鼻，鼻觀口，輕聲說：“其實那四姨奶奶是被大太太打發到莊子上禁足了，我們大家夥兒都知道。可誰也沒想到，姨奶奶那麼好的一個人，卻那麼可憐她去世的時候，莊子