這個打算，只是現在空有幾處田產，銀錢上卻不湊手。現在好了，有八妹妹這個大財神在這裡，什麼都有了。明兒就讓桂寶到鎮上去請工匠去，咱們說蓋就蓋”

大家聽見說馬上就要起一處新院子了，無不又驚又喜。庸兒雖不明白“蓋房子”意味著什麼，因見大人們高興，他便也笑嘻嘻地又是拍手，又是蹦高兒，忙得不亦樂乎。

唯有玉鳳還惦記著念北那本弄溼了的書，苦著臉愁眉不展。

阿離從她手裡把書接過來，道：“不過一本書罷了，二弟哪有那麼小氣？行了，你別在這兒瞅著它呲牙了，我跟二弟說一聲就完了。你帶著人快去廚房殺雞宰鵝準備晚飯去，八小姐趕了一天的路，肯定是又累又餓了。”

玉鳳應了一聲，自帶了幾個婆子媳婦到廚房張羅晚飯去了。

阿離又扭頭對嫻娘笑道：“姨娘們在後頭屋子住著呢，八妹先過去，我跟父親說兩句話，馬上就過去陪你。”

嫻娘笑著應了，阿離又喚了一個丫頭帶著她先往後頭去了，不提。

一時眾人都魚貫而出，屋裡只剩了阿離和曾雪槐父女兩個，頓時清靜了下來。

阿離側耳聽了聽從後頭屋子裡傳出來的陣陣笑語，便去掩了門，忙忙地將床頭小几上的燭臺端了過來，取火摺子點了，復又背轉了身探手入懷，從貼身衣裳裡將四姨娘的信取了出來。

曾雪槐坐在床沿上，先是滿面狐疑地望著阿離，待到阿離一言不發地將那張無字的白紙小心翼翼地湊近燭火時，他這才恍然大悟，猛地一拍大腿，連聲道：“著啊竟然是這個法子我怎麼沒想到？”

他情急之下，早將自己的“傷勢”忘到了九宵雲外，下了地就急火火地大步走了過來，急得阿離連連擺手，壓低了聲音道：“父親還不快坐回去今天院子裡人這麼多，難保個個都是好的，還是小心些……”

曾雪槐頓時醒悟過來，連忙坐了回去，咧嘴一笑，立刻便輕聲道：“可顯出字跡來了？快拿給我看看”

“我也只是猜測而已，不一定用就是這法子，我剛才突然想起，我娘臨去世前，曾請玉鳳的娘想辦法弄了些牛奶來，說我身子弱，想給我補補。興許她就是用的這法子？但也不一定就是……父親也別抱什麼希望……”

阿離說話時有些語無倫次，心中突然升騰起的希望令她無端地緊張起來，連捏紙的手都有些微微顫抖了。

她兩手將信紙抻平了放在燭火上面約一寸高的地方，小心翼翼地不停左右移動著，讓那灼熱的燭火均勻地炙烤著那張薄紙，眼睛一眨不眨地盯著上面。

後面房中時不時傳來一陣笑語喧譁，更襯得這屋子裡靜得落針可聞。

阿離突然停止了動作，直勾勾地瞅著那張信紙，激動得嗓音都發了顫。

“果然有字，果然天啊，我娘她怎麼想出來的？如果我們永遠想不到這一層怎麼辦？讓我看看到底寫了什麼……”

那張白紙經火反覆灼烤過後，上面竟有一篇密密麻麻黃褐色的小楷赫然浮現了出來

“你母親到底說了什麼？快拿來給我看”曾雪槐急得連連拍著床鋪。

阿離屏息凝神，照著上面的字跡一字一頓地念道：“夫君容稟，罪妾大限已到，自知不久於世，然有一秘辛壓在心頭已有十數載，每慮及此，罪妾便惶惶然夜不能寢，食不知味。此時若再不言明，恐再無機會；若是明言，罪妾卻又萬難啟齒，午夜夢迴，每每生出退卻之心，卻終因此事關係重大，令罪妾對夫君萬般愧疚和惶恐之餘，卻不得不忍恥明言……罪妾向夫君三叩首……”

阿離唸到這裡，忽然住了口，目光只管迅速向下文掃去，只才掃了五六行，她忽然抬起手，猛地將手背咬在了嘴裡，人就吃力地順著桌子跌坐在了凳子上。

此