刺她，只怕她以後更要跟姑娘找茬子了……”

阿離就著玉鳳手裡的茶盅漱了漱口，淡笑道：“沒錯，五姐喜怒都掛在臉上，也就是嬌氣霸道一些罷了。一眼就能看透的人，再壞又能壞到哪兒去呢？最怕那什麼都不說，背後出主意使絆子的，你看這個架式，我就算再忍著讓著，她就會放過我了麼？與其等她零零碎碎使壞，不如索性把她的火撩撥起來，有什麼壞主意統統使出來吧，什麼時候她真急了，反而還容易對付些。”

“那姑娘明天真要去看望五小姐嗎？我看她根本就沒病……”玉鳳有些不屑地哼了一聲。

“有病沒病這不重要，但既然這麼說了，她是嫡姐，我是庶妹，若不去就是失禮，又會落人口實。明兒正好要到八妹那裡作客去，順道拉著八妹九妹也一塊兒去瞧瞧五姐姐算了。”阿離自己動手把頭髮鬆開，用小牙梳順了順，伸了個懶腰，笑道：“真乏了，吹燈睡覺”

……

五姨娘住的院子別說跟葛氏的正院比，就算在幾個姨娘裡頭也是最小的。她自己有個親生的淑娘，又代為撫養著嫻娘，肚裡又懷著一個，再加上各人使喚的丫頭和婆子，烏烏泱泱也有十幾口子人，擠在東小院裡就顯得很是窄巴。

況且按制姨娘只能附居偏院，不但院落大小不能超過正院，房屋間數不能多於正院，就連屋脊院牆都要比正院矮上一等，是以阿離走進東小院時，便頓覺有些逼仄壓迫之感。

葛氏不止一遍對五姨娘說過：“就六姨娘自己沒孩子，她一個人帶三兩個丫頭住那麼大個院子不合適，我讓她把地方騰出來跟你換換”，五姨娘每每聽了，總是慌忙擺手，一臉誠惶誠恐地說道：“六妹妹是老太太屋裡出來的人，身份比我尊貴，斷不能委屈了她；況且我在這院子裡也住習慣了，搬走還真捨不得呢，求太太就許了我在這裡繼續住下去吧。”

每到這時，葛氏便端坐在那裡深吸一口氣，臉上闆闆地發出一聲嘆：“這知禮的也是太知禮，那不懂規矩的也是太把自己當回事，倒真是難為你了。”

五姨娘永遠是這樣一副與世無爭，誠惶誠恐的樣子，默默無聞地常使人不自覺地忽略了她的存在，對葛氏卻是十數年如一日地恪守妾禮，恭敬有加，即使此時腹大如籮即將臨盆，也並不以此為驕，聽說葛氏病了，仍趕過去侍疾床前親奉羹湯。大概也唯其如此，即使是葛氏貼身婢女出身的二姨娘，在生過二小姐潔娘以後，便再也沒開過懷；而五姨娘卻有機會第二次大起了肚子。

當然，四姨娘是個特例。

阿離進屋的時候，五姨娘正側臥在榻上縫製小衣裳，一邊向坐在旁邊的淑娘講解著針線；嫻娘則坐在外間看書。兩個丫頭也坐在腳踏上低頭做鞋，裡裡外外很是安靜。

房中陳設十分簡單，佈置得也很樸素，連垂吊著的門簾都是一色半新不舊的。但處處都收拾得乾淨利落，桌面擦拭得光可鑑人，就連窗欞上都是纖塵不染，身處其中，只覺得有種家常的舒適自在。

嫻娘見阿離來了，連忙笑著起身讓坐。阿離先到裡間向五姨娘問候了一聲，這才出來在外間和嫻娘兩個拉著手含笑問好。

嫻娘說：“這兩天姨娘腳也腫了，腰也疼，我就在屋裡待了一天沒去上學，沒想到倒鬧出那麼件事來，你還被父親罰去跪了祠堂你沒事吧？”

阿離笑著搖了搖頭，道：“五姐也一道被罰了，到底她身子不如我，竟染上了風寒。我就是來約你一道去看看她的，八妹得空不？”

嫻娘臉上有些無可無不可的神情，淡笑了一聲：“五姐向來喜歡蹬高爬低的，健壯得很呢，就是偏偏容易在父親回家的時候生病。四姐肯定也在那裡呢，其實我是不大願意去湊這個熱鬧……”

話猶未完，便聽五姨娘在裡間咳嗽了一聲，隔著簾子道了一句：