諾尼戰士疲憊，尼克斯士兵們又何嘗不是，冒險出擊即使獲勝，傷亡也會大增，能夠不增加傷亡而獲得勝利對如今人手緊缺的尼克斯部落來說倒是一件好事。

麥納斯，你去把艾梅里奇叫來——”

由於馬克西姆斯也有這方面的擔憂，他不明確表態，這個問題就遲遲不決。

馬克西姆斯點點頭，稍作思索，當即下達命令：“阿克果，卡修斯，你倆趕緊去把沃勒努斯、卡皮託叫來，讓他倆負責將這些新加入我們尼克斯的族民儘快安置好。

馬克西姆斯看到站在營門外的佩科特的第一眼，差點沒把他認出來：他穿著獸皮粗製成的短袍，頭髮長而蓬亂，下巴濃密的鬍子直抵胸前，臉上有了皺紋，眼中多了些沉穩，已經看不到那個面相兇惡、眼神狠戾的影子。

“首領，我回來了！”佩科特一見到馬克西穆斯，立即行了一個軍禮。

不少部門主官有這樣的擔憂：雖然因為安德萊斯受傷，塞格斯提卡人很可能短期內不會來犯，可萬一哪一天他病好了，吸取這一次進攻失敗的教訓，再去潘諾尼部落聯盟尋求援助，帶來比這一次更多的軍隊。而尼克斯已經搬遷到了東邊的寨子，遠離了阿爾迪伊部落，在潘諾尼聯軍的重重包圍之下孤軍作戰，處境無疑會比這一次更為艱難。

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“幾天前，我們率隊夜襲潘諾尼人的營地，覺得幹得還不錯，你這一回來可把我們的風頭給搶走啦！”這是卡爾米努斯在自謙。

“哦，在哪兒？！”

循著佩科特的目光，馬克西姆斯看到了他身後烏壓壓的人群，這些人穿著奇奇怪怪的裝束，多數是青壯年男子，但也有老人、女人和孩子……

“就算最後我們不得不向這些奴隸發起攻擊，那些斯科迪斯齊新兵恐怕會因此對我們不滿，這會大大影響士兵們的鬥志，甚至到最後還會動搖軍心！”奧盧斯神情嚴肅的插話道：“可如果我們放任不管，潘諾尼人就可以利用他們，不損分毫的輕鬆填平我們精心構築的陷阱和壕溝，到那時我們不但無法大量殺傷敵人，甚至還可能讓自己遭受很大的傷亡！”

“你帶來了多少人？”馬克西姆斯忙問道。

“都是斯科迪斯齊奴隸？”

阿科烏帕果斯眯著雙眼，仰望著天空中的太陽，悵然說道：“不過好在阿爾迪伊和他們已經結為了同盟，而你對馬克西姆斯又比較友善，我相信有你在，雙方會一直維持很好的關係，如果有一天尼克斯真的變得強大了，阿爾迪伊跟隨在它後面也不錯……”

“……首領，當時我劫掠了塞格斯提卡的運輸隊之後，就意識到無法再執行你之前制定的計劃——在山嶺中跟潘諾尼聯軍打游擊、繼續威脅他們的後方。

“……馬克西姆斯首領來了，麻煩讓一讓道！”阿克果剛喊出口，堵塞在門口的無論戰士、還是隊官紛紛讓出一條道來。

哦，就連聲音也變得低沉沙啞了……馬克西姆斯臉上露出開心的笑容，大步走上前，絲毫不顧對方身上沾滿的灰塵和濃郁的汗臭味，給了一個緊緊的擁抱：“歡迎你回來，佩科特！我們一直都很擔心你，現在總算可以鬆口氣了！”

你想想看，要是這些斯科迪斯齊奴隸順利到達潘諾尼聯軍的駐地，然後又象以前一樣充當他們的先鋒、衝到我們的營地前，我們計程車兵敢投擲標槍、發射短矛、扔木頭石塊嗎？”

於是，馬克西姆斯立刻派人去找布多卡里巴斯，要回之前委託阿爾迪伊人幫助照看的那好幾千名塞格斯提卡家眷，至於那近萬名的潘諾尼戰士俘虜已經被慷慨的送給阿爾迪伊部落，淪為了苦力以及發洩怒氣的工具。

這麼多人蝟集在營地壕溝前，其喧囂嘈雜不亞於之前潘諾尼軍隊攻營的聲勢，也