夥計進屋給我去送飯，才告訴我幼霞一清早就騎著馬走啦，她要是真回尉犁城，這時可已經走出四五十里地啦，這也難追了！”

雪瓶搖頭說：“姨娘您放心，她不會出甚麼舛錯。我還敢斷定，不到一個月，她一定還會到這兒來，她是找人去啦！”

繡香驚疑地問說：“她幹甚麼要回尉犁去找人呀？找誰呢？再說，你在這兒再住幾天也就行啦，何必還要再住一個月呢？”

雪瓶說：“管她去找誰！不過，就是您想走，我也不走，我還要在這兒等等，看羅小虎被判甚麼罪名，看玉欽差！……”

繡香說：“他是決不會見咱們啦！”

雪瓶說：“他不見咱們可以，我卻要看著他……”說到這裡，不由得也憂煩，就說：“我實告訴你吧！昨兒，我已將韓鐵芳是他的親外甥的話告訴他啦！”

繡香驚訝著說：“你是怎麼見著他的！”

雪瓶說：“我偷偷兒進的官花園。”

繡香的臉上變色，更悄聲地問：“你把話都跟他說了嗎？他沒跟你說別的話嗎？”

雪瓶搖頭說：“我們也沒得工夫多說話，我只叫他想法子找韓鐵芳。韓鐵芳此刻必定還在新疆沒走，他也許會派人把他找回來，我的意思是……叫他到沙漠裡去做靈，並把他的外甥收下，栽培他走向正路，免得韓鐵芳這樣東飄西泊，又沒有錢。”她說了這話，不覺得自己是說了謊，也不覺是對於韓鐵芳過份的關心。

繡香聽了，倒點了點頭，接著又難過得要掉眼淚，說：“幼霞走了，我倒是放心，這次由紅葉谷她保護我們到這裡來，我也沒想到那孩子竟有這麼大的本事，她很精明，很能幹。可是，她去找誰呢？她找了人來；到這裡有甚麼事呢？”

雪瓶卻說：“不用管她！”

繡香猜著是她們兩人犯了小脾氣，把幼霞給氣走了，但雪瓶不肯這樣承認，遂也就不甚疑惑，反倒信了她真是跟玉欽差見了面了，心中又有點歡喜。

雪瓶下了炕，穿上了衣裳，收拾好了炕上的被褥，叫店夥給打來了洗臉水，她就淨面，梳辮子，想著這個時候，幼霞一定正在路上，騎著馬也許快要走進天山了，心中倒對她恨是欽佩。午飯後，外面聽不見其麼訊息，她倒覺得奇怪，心裡很是不安，使到院中去，見旁人出入作事，也都不大看她，臉上也沒有甚麼異樣。

她心說：奇怪，難道昨夜我在官花園，幼霞在撫臺衙門，都白開了一場？方天戰、仙人劍，甚麼鷹眼高朋那些人，全都不管事情了？她在這小院裡徘徊著，靠著窗臺站了一會，又跟繡香隔著窗戶問答幾句閒話。

蕭千總卻在屋裡叫著說：“姑娘！姑娘！你請進來，我有點事要跟你商量著辦。”

雪瓶便走進那屋裡，見繡香是在裡間，蕭千總卻在外屋，換琵琶上的絲絃，臉色不但不驚慌，反倒直著牙笑。

雪瓶更有些莫名其妙，就問說：“蕭姨夫今兒沒到酒館裡去嗎？”

蕭千總說：“我剛從那兒回來，現在還得去，因為我這琵琶在迪化是出了名啦，我會的那幾個小調兒，彈起來，沒有一個人聽著不入耳的。現在方天戟秦傑、鷹眼高朋，他們全都在酒館裡，請我回來拿琵琶消遣一段兒給他們聽聽，他們現在跟我們套近，可是……”說到這裡，卻又直著眼，帶著點驚異的樣子，悄聲說：“昨兒晚上，官花園跟撫臺衙門又亂了一陣。”

雪瓶臉上雖未變色，心中卻很緊張，要聽他向下怎樣說。

蕭千總笑著說：“其實是瞎亂了一陣，一點事兒也沒出，一根賊毛兒也沒有，這是我聽衙門裡的一個小差官跟我說的。鷹眼高朋跟方天戟今天都沒提這事，大概他們也是怕洩氣，怕人說他們被賊給嚇破了膽子啦！”

雪瓶聽了就更覺得奇怪，暗想：莫非昨夜我