個賊都凍死吧！”

其實這時身上的衣服最單薄的就是鐵芳，他只有騎著馬快跑，才能夠使身體出汗，溫暖些，但這卻辦不到，因為安大勇在後面已連走都走不動了。這時才不過走出四十多里，眼前在雪花紛紛之間有一座黑兀兀的城池，這座城還不小，大概就是鳳翔府了，相離他很近。後面有不少的車輛馬匹和行人全都往那邊趕去。此時雪已沾滿了鐵芳和安大勇二人的身上。

安大勇就說：“到了前面，咱們還是找店房住了吧！媽的！昨天那五個賊人欺負得我心裡真不舒服！”

鐵芳卻笑著說：“你也是闖過江湖的人，天下哪能都是順心的事？昨天你也不過是去了一匹馬，以後你在長安做了鏢頭，保著的鏢也許被人劫去，那時你豈不要氣死了嗎？”

安大勇說：“我氣的就是姜大哥的那封信，竟被他們給撕了，他們也未免太看不起姜大哥了。”

鐵芳微笑說：“據我著，賽姜維那個人好交友，在東與金霸王，在西與黑山熊，都有戚友之誼，因此常有江湖人前去找他，那倒是真的。但若說他果真有甚麼名聲，我卻不信！”

隨說隨走，衝風冒雪，越走越離著前面的城近了，忽然身後又趕過來兩個人，就向他們說：“你們還不快些走？鳳翔府的店房有限，現在下著雪，趕去投宿的人多，你們去晚了，可就找不著好店房了！”

這時，兩匹馬的蹄聲，就從他們的身旁敲過去了。安大勇舉起刀來忿忿地追了幾步，他才看出這兩個人雖也都騎著馬、年輕，可是一點也並不眼熟，不是昨天那五個人裡邊的。他才漸漸消了氣，轉首又向鐵芳說：“咱們就到鳳翔城裡住了吧，不用往下走了，我想昨天那拐去我馬的賊人，他一定把馬弄到這地方來賣，他們絕去不遠，一定在這裡。我若不抓住他們找回來我的馬，我就絕不甘心！”

鐵芳點點頭，心中雖不願跟人爭鬥，可是覺著剛才那兩個騎馬過去的人，也有些可疑，自量如果有人想來暗算自己，或欺安大勇太甚，我可也決不能饒他了。騎著馬向前行得漸快，安大勇跟著馬也走得很急，就到了鳳翔府的西關了。這原是大地面，雖在風雪之中，街上往來的人還很多，車馬也甚擁擠，尤其幾家較大的店房，由門外往裡一看，就可見車輛擠得都幾無際地，房子當然更是沒有富餘了。

鐵芳與安大勇找了半天，才找著了一家頂小的店房，一間不很大的屋子內倒已先有了三個人，雖都是件小生意的樣子，但鐵芳也不得不對之加些顧忌。安大勇忿忿地說：“媽的！我要不捉住那五個賊，找回來我那匹馬，我也沒有臉兒見金霸王去啦！更沒臉回秦州去見姜大哥了。”

鐵芳伸手將他攔住，攔得他倒不住發怔。鐵芳身上的雪，一半是用手在屋外拍下去了，一半是被屋中熱炕上的熱氣兒融化。他跟安大勇，跟炕旁邊的那三個人，都吃了店家婆手撕的有指頭粗的麵條，雖然難嚼，倒出了一身汗。

那三個也不是本地人，他們也像是販貨路經此地。他們就談說這鳳翔府，出好酒，這裡還有個好去處，叫“杏花村”，那裡的酒更是出名，女人也都長得好看，……

這三個人如此閒談著，話卻都被安大勇聽著了，他聽了女人們倒不動心，聽說有好酒，他卻覺得喉嚨都發癢。他的身邊倒有幾百錢，他就全掏了出來，往炕上一摔，連聲叫著說：“夥計！夥計！”

旁邊的那三個客人之中的一個，就說：“你是要叫夥計打酒去嗎？夥計大概沒工夫管，你沒看見嗎？這店裡只是四個人，一個店家，一個店家婆，還有兩個卻是他們的孩子，現在他們正在忙得手腳不得暇，哪能夠出去給你打酒去呀？”

另一個又說：“街上有的是大酒樓跟小館，等到雪小了一點的時候，你們就出去喝吧，也省得叫這店裡的人打酒，給他們賺錢。”遂就問