，在霍將軍決定從北地出發到西域打匈奴前，唐將軍確實有一段時間是駐守在居延置的，可惜在閔斯琳和皇甫淵找到那裡之前，他又跟著長安調來的部隊一起北上，這會兒應該已達關外。

換句話說，他們是錯身而過。加上閔斯琳受傷休養了不少時日，和唐將軍的距離自然越拉越遠，然而即便如此，他們還是拚命地趕路，希冀能追上唐將軍，將帛書和銅鏡交給他。

在他們全力趕路之下，軍營所提供的糧食和飲用水很快耗盡，他們得再補充，否則無法上路。

經過他們的打探，在靠近匈漢邊界上有個秘密關市，那兒販賣著一些日常生活用品，連胡服都有得買。

兩國正在交戰，按理說這種買賣行為，無論對任何一方都算是通敵。因此他們半信半疑，懷疑是否真的會有這樣的秘密關市？為了證實傳言，兩人於是鬼鬼祟祟來到匈漢邊界，原本以為會撲空，沒想到卻看見一片欣欣向榮的景象，大大嚇了他們一跳。

“好多人都在交易貨品。”閔斯琳好奇地盯著一些身著胡服的人，在關市裡頭走來走去，猜想他們應該就是匈奴人。

“下然怎麼能稱為關市？”皇甫淵笑著回道，覺得她的話很有意思。

“可是兩軍正在打仗呢！”漢軍和匈奴軍。

“仗要打，飯也要吃。”掌權者互相爭鬥，倒楣的還是百姓。“人只要活著，就會有交易，這是禁不住的。”

歷代的君王為了固守疆界，皆禁止百姓與敵國進行交易。但規定是死的，人卻是活的，雖然是敵國，但卻是鄰居，兩邊很難能互不往來。

中原有匈奴人喜愛的絲綢和各種精緻的生活用品，匈奴人有牛、馬，羊，一些乳製品和木材。兩方都有彼此要的東西，俗話說，錢自己會長腳，哪邊賺得了錢，商人就往哪邊走，管他兩國是不是在打仗，只要有錢賺就行。

“這倒是。”對此，閔斯琳有著深刻的體會，她之所以跑遍大江南北，也是因為有利可圖，這是商人的通病。

“所以說，眼前的景象也就不足為奇了。”兩邊的軍隊打得兇，商人間的交易也不遑多讓，一樣非常激烈。

“沒錯。”閔斯琳完全同意。“仗打得再厲害，老百姓都要生活。”朝廷的做法和百姓的想法經常有所出入，幸虧百姓總找得到適合自己的生存方式。

“還是趕快把東西買齊吧！”不要再感慨了。“聽說這個關市只開放幾個時辰，過了時間，這些人潮便要退去。”畢竟是“秘密”關市，朝廷再怎麼鬆弛也有個限度，不可能縱放太久。

“好。”閔斯琳也擔心關市一旦關閉，會越難買到補給品，他們接下來就要去西域，天曉得那兒是什麼情形。

兩人跑遍大江南北，就是沒出過關。他們跟市集裡做買賣的商人打聽到西域以後會用到的相關物品，照著對方開出來的清單一次買齊，甚至還買了兩張獸皮，打算萬一出關以後還得野宿，可以拿來鋪地，等他們買齊全部補給品，關市也快散了。

而就在他們忙著採購補給品的同時，徐姓士族派遣的殺手也回到長安，向徐姓士族覆命。

“什麼，失敗了？”不但失敗，還折損了一名手下，他們兩個可都是頂尖的殺手。

徐姓士族簡直快氣死。

“賤僕罪該萬死。”僥倖活命的殺手，不消說，就是當日被閔斯琳用大石頭敲昏的大塊頭，一直到現在，他頭上還腫了個包呢！

“任務失敗，你也敢回來！”徐姓士族氣極了，都是一些沒用的窩囊廢，他花這麼多銀兩養這些人做什麼？索性通通殺了算！

“尊公請息怒。”僥倖存活的殺手連忙安撫徐姓士族。“賤僕雖然沒有達成任務，但卻探得了一個訊息。”

“什麼訊息？”徐姓士族皺眉。