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第29部分

了話,“打發人去遠親那邊問問袁秀才的家底,二姑娘也大了,不能再放在家裡,就是低嫁也要嫁出去。”

訊息很快傳開了來,穆念池雙肩不住發抖,現在她還有什麼希望?不過活一日就過一日,不若剃了發做姑子去。

☆、第九十二章 定親

隔日大太太的人從遠親那邊回來,椅子還沒坐熱,老太太那邊就一陣傳喚。來到存菊堂,穆大太太、穆二太太、穆三太太、大少奶奶等人都在,齊聚在一起都等著呂淮家的訊息,亦或是等著看笑話。

呂嬤嬤是大太太的陪房,年紀大了些已不在屋子裡服侍,事關二姑娘的喜事還是要跑一趟的。老太太讓丫鬟搬了座椅,又對外面的人吩咐道,“叫周姨娘、二姑娘也來聽聽,反正也是她們的事,瞞著倒不好。”

在廊上站著給鸚鵡喂水的鶯兒應了聲,撒開腿就跑開了。一會兒氣喘吁吁地回來,周姨娘推著穆念池進了門。

“這就說吧。”老太太一聲吩咐,眾人都翹首等待。

呂媽媽到底不在正屋裡服侍,心底也良善,嘴裡的話倒不好當著她二人的面說出來,哪知屋裡的人都等著這份刺激?旁邊的人推了推她,呂媽媽才道,“遠親家的很熱情,留我在那裡吃了午飯,又問老太太、太太們好。下午就領著我到隔壁袁秀才家裡看了——”

王氏頗有些忍耐不住,故意就問,“可是幾進幾齣的房子,家裡有幾口人?”

老太太不高興地看了她一眼,“別打岔,仔細聽著。”

王氏不吭聲了,斜眼瞟了下門邊坐著的二姑娘與周姨娘,兩人的臉似猴子屁股一般紅。呂媽媽嘆了口氣,又繼續道,“哪裡有幾進幾齣的房子?不過幾塊磚圍起來的,還不及咱們的廚房大。遠親家的還勸慰我,說袁秀才要趕考,總需要筆墨的,又逢他母親生病了就賣了之前的莊園。如今僅靠抄書維持生活,等到秋試再想別的方法。”

說到此處眾人無不嘆氣,穆念池卻呆若木雞一般,眼光滯滯的。彷彿屋子裡談論的話題跟她無關。

“家裡沒有別人,就只有一位老母親,身染重疾躺在床上。也沒有一個人服侍。那位袁秀才倒是個憨厚之人,面龐紅潤、不高不瘦,只有一點腿不是很利索。遠親家的說是他孝敬母親淋了溼雨才這樣的。”

老太太聽完也只是嘆氣,不想袁秀才的情況如此之差,若是將二姑娘嫁過去,可真就是白白送給他的。不僅嫁妝收不到一分,還要倒貼銀子,這種買賣十分不划算。

呂媽媽語氣沉了沉又道,“那位袁秀才二十五的年紀,舉止談話都彬彬有禮。是個不錯的人兒,她母親也和氣,下床同我說了些話,說他兒子聰慧、定能高中狀元,只可惜身邊缺了個照料他的媳婦兒。”

老太太心思就有些鬆動了,若是考上功名那倒是另一回事。便點頭道,“明天按著我的意思,帶些東西去看他母親,將二姑娘的生辰八字也帶去,先定下親事。”

周姨娘卻是第一個不肯了,匍匐著跪倒在老太太身前,一把鼻涕一把淚的哭開了,“她雖是姨娘生的,卻一直養在太太身邊啊。從小沒做過重活,您叫她過去了可怎麼活、拿什麼吃啊?求您老體恤體恤,挑個能養活池兒的吧?”

周姨娘聲淚俱下,從沒這麼悽慘過,見老太太面色灰暗又爬到大太太的座位前,“太太,我求求你,看在我服侍你這麼多年的份上,你替池兒說說情——”

“啪”地一聲,一向吃齋唸佛的大太太一巴掌打在周姨娘的臉上,半邊臉留下紅紅的五指印,呵斥道,“老太太決定的,豈有你我多嘴,還不快起來回到位子上去?當著這麼多人也不嫌丟臉?”

大太太的話罵完,老太太才坐穩了身,氣色也恢復了過來。周姨娘愣了半響,才哭了開去,尋死覓活、在屋子裡瘋了一樣。