“房子。”李蓮花道，“這村裡應當還有許多房子。”

陸劍池奇道：“房子？什麼房子？”

李蓮花目眺四周，看遍地野菊：“若多年前真的有許多中原人到此開山種樹、種植穀物釀酒，自然要蓋房子，只有來往販酒的商人才會住在客棧裡。而要將好好的山林弄成現在這副模樣，必定也不是幾個月之間就能做到的事，需要許多人力，所以我想……村裡本來尚還有許多中原人蓋的房子。”

方多病東張西望，陸劍池極目遠眺，只見雜草菊花，連樹都寥寥無幾，哪裡有什麼房子？

方多病喃喃地道：“沒有什麼‘中原人蓋的房子’……那就是那老頭又在胡扯！該死！本公子竟然讓個老頭騙了這麼久……”

陸劍池滿心疑惑，沒有房子，但的確山林被夷為平地，生滿了本不該生在高山上的菊花。

李蓮花凝視菊花叢：“這些菊花，想必是當年中原人種在自己屋前屋後的……”他大步往菊花叢最盛之處走去，彎腰撩開花叢，對著地面細細檢視，不過多時，他以足輕輕在地上擦開一條痕跡，菊花叢下的土壤被擦去一層細沙和浮泥，露出了黑色的炭土。

“縱火……”陸劍池喃喃地道，“他們放火燒光了中原人在這裡蓋的房子，包括那些不結果實的果樹和穀物，所以山頭變成了荒地。”

李蓮花足下加勁，擦去炭土之後，地下露出了幾塊青磚，正是當年房屋所留，石壽村並不開化，搭建房屋不會使用青磚。

“高山之上，樹木生長緩慢，要等此地再長成山林，不知要等到何年何月，結果土地被菊花所佔。”

李蓮花嘆了口氣：“看來本來的確有許多中原人在這裡開荒，後來‘制酒的秘方失傳，所以人漸漸都離開了……’”他頓了一頓，喃喃地道，“這種說辭，我實在不怎麼相信。”

他突然說出句話來，陸劍池和方多病都是一呆，奇道：“為什麼？”

李蓮花喃喃地道：“想我堂堂中原人士，何等精於計算，既然有人能想到上山開荒就地取材釀酒致富，其頭腦何等聰明靈活？這秘方豈是如此容易就失傳的？必定要當作寶貝……而就算釀造‘柔腸玉釀’的秘方失傳，這石壽村冷泉泉水運下山去，用以釀造其他美酒，還不是一樣掙錢？所謂奇貨可居，既然發現此地，豈有輕易放棄之理？”

他沿著地上菊花的走向，走到三十步以外，那地上依稀也露出青磚的痕跡，房屋乃是並排而造，數目看來遠不止一間兩間。

李蓮花在青磚之旁站定，輕輕嘆了口氣：“何況以那客棧中各種古怪痕跡看來，包括這被火燒去的房子，分明是經過了一場慘絕人寰的屠殺，之後中原人的房屋被拆毀焚燒……所以……”他抬起頭來，看向方多病。

方多病為之毛骨悚然，失聲道：“你想說……什麼……”

李蓮花幽幽地道：“我想說當年只怕不是什麼‘釀酒的秘方失傳，人漸漸都離開不再回來’，而是石壽村民對中原人開荒種樹造田掠奪冷泉的行徑極度不滿，開展了一場滅口滅門的大屠殺，所以‘柔腸玉釀’的秘方就此失傳。”他奇異的目光瞟了遠處的村莊一眼，“就像兩頭老虎打架，一隻咬死了另一隻。”

“可是客棧中那砍入銅爐的一劍和摳在門上的那隻手，分明表示死者之中有武林中人，並且武功不弱。”陸劍池臉色蒼白，“石壽村村民如此之少，又不會武功，怎能殺得死這許多人？又怎能保證一個不漏、或者一定能殺死對方？”

李蓮花道：“因為石壽村村民有一種非常可怖又邪惡的動手的法子……”

“什麼法子？”方多病立刻問，隨即醒悟，“你是說那隻五花斑點妖怪麼？難道村長能操縱那隻妖怪，叫它殺人？”

李蓮花搖頭：“不是，石老如果