留下的下河院正院，不論白日還是夜晚，都是寂靜的，遠不如後院和草園子那麼熱鬧喧囂。這怕是跟它的八根黑柱有關，當年修南北二院時，有工匠提出，重新用紅漆或別的漆把黑柱刷一下，老東家莊仁禮竟然破口大罵，將那個原本好意的工匠給攆了出去。此後，黑色便成了正院的主色調。跟八根黑柱的色調對稱的，便是東家莊地的心境，還有少東家命旺的身子。當然，這只是下人們一起偷偷說的怪話，要是給東家莊地聽見，嘴裡的舌頭怕是保不住。

正院呈長條狀，這跟整個下河院四四方方的形狀又有所差別。東家莊地的上房在正院中央，坐北向南的這面，陽氣足，睡房緊挨著上房，也是兩間。奶媽仁順嫂的耳房在南，耳房跟東家睡房之間，有條几丈長的窄廊，那是邊廊，管家六根平日是不走的，他從中間寬寬敞敞的正廊走進去。

這天夜黑，管家六根先是跟屠夫們開了陣葷玩笑，又到後院各處看了看，估摸時辰差不多了，貓腰貼著廊沿溜過去，將身子藏在東家莊地睡房的邊窗上。白日裡他已乘人不備，放了把梯子，還在邊窗上取了個小洞。

管家六根的心有點緊，這一刻在他心裡盤旋了很久，可一直下不定決心。這是要冒很大風險的，要是事兒敗露，他五年的管家就白做了，不只是白做，他很可能還會被攆出溝，或被亂棍打死。在下河院，偷聽窗根或偷窺東家都是視做大忌的。當年老東家莊“仁”“禮”手上，就有這樣的事發生過，二管家為了攆走大管家，夜黑裡人睡定像猴子一樣盤伏在樹上，偷窺了老東家炕上的事兒。沒想，還沒打樹上跳下來，大管家帶著人便等在了樹下。老東家炕上的事兒再離譜，二管家也沒得機會說了，大管家一聲喝，十幾根長矛便齊齊裡衝樹上刺上去，刺得二管家跳都跳不下來。一身鮮血掉下樹後，老東家莊仁禮穿戴整齊地等在樹下，二管家還想求個活，沒想老東家莊仁禮鼻孔裡哼了一聲，手一擺，吐出兩個字，抬走。二管家就被抬到了後院。到了後院，死活就由了大管家，兩隻眼被挖了，舌頭上穿了刺，兩隻腳被挑斷了筋，這還不算，他被連夜弄到了南山上，吊樹上，活活讓老鴉一口一口叼了。

老東家莊仁禮在溝裡，可是拿“仁”、“禮”二字出了名的呀。

沖喜（24）

管家六根的腿有點抖，梯子發出細微的顫動。

要不，算了？管家六根犯起了嘀咕。這事可非同小可，要是真讓東家給察覺……管家六根哆嗦了一會兒，心忽然就堅定了，捨不得娃娃套不住狼，沒這個毒臟腑，就吃不了鐵五穀！他決計豁出去。

管家六根要看的，正是東家莊地炕上的事兒，這事兒要說也不是新鮮事，這院裡，怕是誰都心知肚明，就連溝裡，也隱隱綽綽的在嘀咕。可嘀咕歸嘀咕，畢竟是沒影兒的事，誰敢拿面子上講？管家六根就是想讓它跳到明處，跳到他手心裡，那樣，往後，這整個院子，怕是他想咋個捏就能咋個捏。這麼一想，管家六根越發堅定了。

夜好黑，黑得人透不過氣，黑得人真想拿個啥把它一下捅開。管家六根在梯子上像狗一樣蹲了將近一個時辰，院裡還是沒有響動，除了沙沙的風聲，還有風捲枯葉的細碎的響，再沒第二種聲音。莫非，老傢伙察覺到了，不讓來了？再莫非，老賣腿的真是染了啥疾，身子不允許？所有的想法都讓他排除後，他決計孤注一擲，等下去，往死裡等。

一隻鷹突然從沙河那邊盤旋過來，穿透暗黑，像個陰魂似地飛旋在下河院上空，嘴裡，發出陰森森的叫。管家六根抬頭望了一眼，望不清楚，但他聽出是隻貓頭鷹。

喪門星，叫啥叫哩！管家六根差點就給罵出聲。夜黑裡撞見貓頭鷹是很不吉利的，要是它拉一泡屎給你，你這命就完了，保不準哪天就讓車給撞死，讓馬蹄子給踢死。管家六根覺得今兒個這日子有問