“是。”

這時候懿貴妃的腳已然腫的很大了，穿上了安茜為自己訂做的超大碼花盆底鞋子，挺著肚子，杏貞出了儲秀宮的正殿，就看見四個小太監抬著肩輿在兩對銅鹿之間早早地候著了，懿貴妃就著安茜的手上了轎輦，身前身後的太監打起貴妃的依仗，一行人浩浩蕩蕩地望著西南邊的慈寧宮去了。

到了慈寧門，懿貴妃剛一下肩輿，就看到楊慶喜一溜煙地跑了出來，雙手虛扶懿貴妃，口裡說道：“皇上和太后在裡頭等著貴妃娘娘了。”

杏貞連忙進了慈寧宮，到了正殿裡頭的西暖閣，只見皇帝和皇太后在炕上說著閒話，杏貞不敢怠慢，連忙大禮參拜，恭賀皇太后千秋壽誕。

穿著銀灰色團鳳大褂的皇太后連忙叫德齡扶起懿貴妃，“這大著肚子就不必多禮了，老婆子的生日，每年都如此過，累贅的很，快坐下。”杏貞起了身子，笑道：“這是臣妾肚子裡頭，太后娘娘的皇孫要拜見皇太后呢，臣妾怎麼能委屈了肚子裡皇孫的孝心呢！”

咸豐皇帝讚許地點了點頭，“懿貴妃是知禮的，”皇帝將手裡的蓋碗放下，指著那碟奶油卷子說道，“懿貴妃喜歡吃這個，把這個拿到懿貴妃的宮裡去，讓她晚上用。”

懿貴妃含笑謝過皇帝，三個人說說笑笑，不多會，在外頭候著的御前小太監如意來報：“六宮的嬪妃小主們都到了”皇帝這才對著康慈皇太后說道：“額娘，嬪妃們都到了，且受了她們的禮吧。”

康慈皇太后點了點頭，下了炕，皇帝和懿貴妃一左一右攙扶住了皇太后出了西暖閣，皇帝將皇太后扶上了寶座，懿貴妃領著六宮嬪妃跪下行禮，恭賀皇太后千秋之喜，皇太后點了點頭，溫和地笑道：“快起來吧。”六宮嬪妃肅然站立，各自貼身的宮人呈上了給皇太后的賀禮，杏貞手書了一卷《心經》，和一副紫檀木吊翡翠無量佛的佛珠串子，別的嬪妃送的禮物都是放在匣子裡頭，一時間懿貴妃倒是也不知道旁人都送了什麼，“你們都有心了。”皇太后看著挺著肚子的懿貴妃，“懿貴妃你且坐下，久站對肚子裡的龍胎無益，還有，麗嬪，你的大格格呢？怎麼不帶過來給哀家瞧瞧？”

麗嬪嬌麗如舊，穿著一身的緋紅色旗袍，頭頂著同色系的鴿子血整套首飾，麗嬪聞言又行了一禮，這才笑道：“大格格昨天貪吃梨，後半夜拉了幾次，如今還在宮裡補覺呢。”

“那就讓她好生休息著，身子好了再帶過來讓哀家瞧瞧。”

“是，太后娘娘。”

二十九、兵臨廬州（七）

皇帝和一干嬪妃從慈寧宮出來，揮手揮退了眾女，笑著對杏貞說道：“懿貴妃，你最近睡的可好？朕最近幾日忙著前朝的事兒，倒是少些來儲秀宮了。”

“回皇上，最近睡得有些少，不過白天倒是能補補眠，所以這精神頭還不錯呢。”懿貴妃笑著說道，看著咸豐皇帝臉色的黑眼圈，杏貞心下一動，又開口了，“皇上，您也要注意些身子，別太勞累了，無關緊要的事兒就交給軍機去辦，皇上還是要少操心些。”

“恩，你說的極是，來，朕陪你回儲秀宮，然後再去養心殿批摺子。”咸豐皇帝欣慰地握住杏貞的手，扶著懿貴妃上了肩輿，“是，皇上在臣妾宮裡用些糕點茶水再回吧，臣妾新近研製了一種新茶，倒是可以獻給皇上呢。”

“哦，那朕倒是想試試。”

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“兄弟們快退！逆賊勢大！”胡以晃看著對面的清兵圍上來糾纏了一會子，在太平軍的抵抗下，丟下幾具屍體，又迅速地向著遠方逃去，胡以晃拿了把牛筋的弓，瞄準射了一箭，卻也只能射在清軍敗退揚起的塵土中，啪地掉在地上。

胡以晃搖了搖頭，右手一揮，示意大軍繼續往前進，繞過了幾個小山