楊秀清接到通訊兵的回報，簡直不敢相信自己的耳朵，西王被一刀殺了？還剁了頭？浮橋上的大火是清妖火船撞上去爆炸引起的？楊秀清覺得頭有點暈乎乎的，腦子裡一片空白。

“報！”又一個傳令兵衝進軍師東王的帥帳，單膝跪下，用顫抖的聲音稟報，“武昌城已經被清妖們守住了！浮橋上火起，咱們天軍軍心大亂，又加上清妖大喊西王已死，昌王約束不住不對，已經敗回到浮橋前頭！”

“報，防備著洪山上向榮狗賊的陣營看到火氣和喊殺聲，第三指揮叫我來彙報軍師，那邊那邊已經抵擋不住了！”

楊秀清被接二連三的噩耗打擊地承受不住，心口一痛，一口熱血嘔了出來，灑在自己身上穿的硃紅色龍袍上。

邊上的親隨趕緊扶住軍師東王楊秀清，楊秀清定了定神，用手背抹去了嘴角的鮮血，咧開嘴笑了起來，牙縫裡的鮮血分外駭人，“嘿嘿，沒想到清軍裡面還有高手，我施了鐵鎖鏈環之計讓浮橋如履平地，車馬皆可安穩度過，沒想到他就施了火攻之計，武昌城、通天浮橋上、洪山處三處齊發，一下子就給了我這麼狠的一下！好好好，日後走著瞧，傳令！後軍改前軍，前軍改後軍，立刻撤退！中軍不變，穩住軍心，立刻往南邊去！去黃岡！”

“軍師，這局勢未到撤軍的時候啊！”

“你不懂！軍心已亂，武昌城下，浮橋上頭，那些弟兄們都想著恐怕被斷了後路，必然會爭先恐後地逃回北邊！加上西王已死，有那些清妖在浮橋上放火搗亂，局勢恐怕更有不堪，若不趕緊退兵，後軍被前面潰敗的天兵天將一衝，恐怕咱們和天王都要死在此地了！速去速去！”

“是！”

楊秀清被親兵扶上了馬，望著東邊奔去，他的退兵之策已是壯士斷腕，最好的解救方法了，在戰略眼光上，楊秀清不愧為太平天國第一人。

楊秀清咳嗽著騎著馬往前奔去，轉過頭看著武漢三鎮之間江面上燃起的熊熊大火和劇烈的爆炸聲，眼裡全是陰狠和不甘心：“還沒完！清妖，咱們等著下一次再交手！”

咸豐二年十一月十八日，八百里加急從德勝門駛入北京城，武昌大捷！殺敵三萬！偽西王蕭朝貴授首！

訊息一出，天下震動！

原來的歷史上，洪楊估計進取富庶的江南，糧草金銀都不欠缺，所缺唯有兵員，於是在破開武昌城大肆徵兵。太平天國先在武昌閱馬敞集合居民“講道理”，“講道理”是太平天國自創立拜上帝教就創立的制度，其形式比較複雜，內容則大致等同於今日所說的政治動員，思想教育。太平天國先在思想上動員武昌群眾，講述天父差天王下凡救世，天下人民都要聽從天王聖旨，齊心合力剿滅妖魔之類的道理，痛斥滿清對漢人的民族壓迫和官員的無良**。最後宣佈，大家都應該從軍衛道滅魔，不服從的都是妖魔，至少是妖魔的幫兇。就這樣，太平天國軟硬兼施、連勸帶唬，半是動員半是威脅地把武昌的居民基本都編入了軍隊。從武昌下安徽的時候，裹挾了超過五十萬人，而現在，太平軍只有不到十萬人的隊伍順江而下，其餘地三四萬的主力軍都葬身在了武漢三鎮的水上大火裡。

十五、大戰餘波（一）

儲秀宮，正殿。

咸豐皇帝已經和杏貞連著下了好幾天圍棋了。自從長毛逆賊水陸兩軍圍困了武漢三鎮，片紙也沒有飛出武昌城，左近府縣的奏報遮遮掩掩不清不楚的，雲山霧罩謹慎無比的用詞，讓看奏章的咸豐皇帝氣惱的掀棋盤的心思都有了。

杏貞喝了一口槐花蜜紅棗茶，小心的撇了一眼正在無神的眼睛盯著棋盤上廝殺正烈的咸豐皇帝，一手拈著一枚白子遲遲不肯落下，神情恍惚似乎在思索著下一步這個死局該要怎麼走。

杏貞嘆了一口氣，前頭在御花園遛彎看花，偶