。壽終正寢時，同樣被葬在墳場內。因此她們的年紀要大上許多，都是苟活多年的老妖精了。這些人魚，名義上雖是被流放到此，畢竟地位尊貴。只不過，墓園地處荒僻，長年生活清冷寂寥，鮮有拜訪者。

再向裡走一程，海水就沒有了，中央是個大氣泡。珊瑚樹壘成一座涼亭，亭下有橋有水，有樓有閣，園林精緻風雅。時時聽到魔女們淺吟輕唱。那歌聲令四周落滿霜雪，猶如銀花火樹，凍得人肌膚如刀劃一樣。

涼亭正中，一張臺幾。首座端然坐著個女人，紅髮紅尾，紅色面紗，露出一雙眼睛，勾魂攝魄。她眼角已經隱隱有些皺紋，非但未減美麗，倒平添一絲風韻。許多人魚環繞她，團團圍做一圈，嬉笑不已。

雪舞大大方走方走上前，衝首座那女人行個禮，笑嘻嘻說道：“妙葉姑姑，這麼久沒見面，你的歌聲真是越來越動人。在咱們這片海域裡，誰都比不上。”

她明眸暗轉，將兩位不速之客打量一番，面紗下彷彿微微一笑，說道：“我已經老了，現在是你們這些孩子正當紅的時候。丫頭一張嘴還是很會騙人。今天又帶什麼好東西來？”

雪舞把晴川一指，說道：“喏，最近漁民對咱們提防得厲害，我好容易才從村裡騙出一個傻瓜。”

那被稱為妙葉的人魚，向他們招招手。晴川記得女巫的囑咐，故意裝做中了法術，神色漠然。雪舞緊挨那女人坐下。妙葉伸出手，摸摸她頭髮，將她攬在懷內。

老妖精撫著她面頰，淡淡說道：“這張小臉蛋，幾年不見越長越標緻了。想當初伺候我的侍女中也有個孩子，長得如此討喜。我心裡一高興，就把她的臉給剝下來，陰乾做成面具。現在還一直收著哪！”

雪舞臉上儘管掛著笑意，脊背卻是一僵，身上打個寒噤。她忙說道：“姑姑又拿我開玩笑。誰不知道您當年可是無極海首屈一指的汐族美女？多少聲名赫赫的前輩都是您裙下之臣。我要能學到十分之一的風範，也就心滿意足。早聽說年輕男人的心肝滋補養顏。看看我帶的貨色如何？”

妙葉不動聲色，點頭說道：“很好，難得你有心。”

晴川聽她們談笑風生，心裡打個突，方才進門之前，雪舞可沒告訴他這些老女人會吃人。

雪舞見她滿意，心想事情成功一半，接下來不能差池大意。她指指桌上兩個蓋盅，問道：“這玩的是鬥蝦嗎？我能不能來一盤？”

她眼睛眯起，冷笑一聲，說道：“明知故問，你費盡心機，不就是為了跟我這個姑姑賭一把嗎？否則騙到手的男人，自己不抽掉骨頭拿去做琴，還拱手相送。賞金巫師白角的養女，難道會做虧本生意？”

雪舞並不反駁，坐到下手。周圍圍的人魚，看她們開局，紛紛停止議論，屏息凝視。老妖精叫人取來一塊潔白的碎骨，說道：“咱們共賭三次，三局兩勝。我押這塊白骨，賭你帶來的男人。如果打成平手，就再加三局，直到分出勝負為止。”

她揭開蓋盅，晴川閃目瞄了一眼，是隻須長尾長的蝦子。

說到賭博，倒是隱歌一條不成文的規矩。這裡自從被汐族劃做禁地，尋常人不得靠近。先輩的屍骨說起來神聖不可褻瀆。不過，過了上百年光陰，舊的屍骨隨海而化，新的屍骨又再新增，永不匱乏。而人魚的骨頭既是鍊金珍貴的材料，又是稀有藥材，因此盜墓者源源不絕，前赴後繼。後來，連守幕人中都因利益頻出內賊，裡勾外結。他們想出一條巧計。法令所限，禁止買賣族人遺骨，但賭博不算買賣。所以許多巫師鑽這個空子。雪舞的辦法不過是效法前人而已。

妙葉生性貪婪，賭癮奇大。汐族常玩的幾種賭法裡，鬥蝦、鬥蟹、鬥魚，都很受歡迎。因此，她平日也酷愛收集蝦蟹，令人捕來飼養。這隻蝦子觸鬚硬朗，甲殼光滑，比普通的蝦體格大些，健