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丁姀站在堂屋下不禁駐足，潛意識裡又想起了如意堂，微微起笑，心裡卻不免落寞了幾分。

大太太的丫鬟寧兒正搬著把大圈椅從屋裡出來，剛下幾階臺階就看到了丁姀，愣住不動，須臾才揚笑道：“喲……是八小姐來了？”

夏枝問道：“我家小姐來給大太太請安。”

大太太隨後也從屋裡出來，由丁鳳寅的妻子沈氏紈娘跟丁婠兩人一左一右相伴。

幾人看到院中的丁姀不禁都眼睛一亮。丁婠琳琅滿口笑，道：“八妹起得可是早呵，還帶著傷呢如何出來瞧我們了呢？快來抬把椅子給八小姐坐，記得墊上幾層大褥子。”

底下寧兒擺好圈椅就點頭答應著往屋裡跑去。

紈娘向丁姀略略點頭，含笑不語，一雙眉目柔和，秋香色對襟外罩在陽光下朦朧出一層琥珀似地光暈。

丁姀緩慢上前，先向大太太福禮，而後又對著紈娘綻笑：“早聽母親說大嫂是個難得水靈的人，如今一見才知大哥是真正的福氣。”

這一面贊可哄得大太太分外高興，正好寧兒搬來一張圈椅，忙招手讓她坐下，讓人備上茶果點心在院子裡曬太陽。

大太太雙膝上擺了個小巧的銅手爐，雙手在上取暖，神情頗有意外，道：“怎麼想起過來了？”

丁姀道：“一直未曾親來拜見大伯母，還望大伯母別怪罪呢！”

丁婠忙道：“哪裡能，明知妹妹有傷在行動大有不便，我們即便要過去也得思量再三呢！妹妹的身子可大好了麼？”

幾人都對那晚唐突談論之事隻字不提。丁姀亦只是順著她們的話走，最主要的還是想去丁鳳寅那裡。就點點頭，答道：“大好了，還讓大伯母五姐掛心呢。”

紈娘道：“我這幾日身上也不舒坦，故沒去看你，你心裡可千萬別怪嫂嫂。”拿起手往丁姀的手背上輕輕按了按，神波婉轉。

丁姀笑笑地道：“哪裡的話，我還想著來瞧瞧嫂子，可惜一直耽擱住。”又往四處看了看，笑問，“如何不見冉之？昨天還去我屋裡玩呢，我今天便想過來瞧瞧他。”話畢，夏枝上前遞上一匣子錦盒。丁姀輕拍了拍，“給冉之的一些小玩意，我忘性大，昨日一時貪玩忘了。”

紈娘捂起嘴溫笑：“八妹真是客氣。”眼神一使身旁的丫鬟，立馬接了下去。又道，“你大哥正給冉之上早課，這時間還沒出來。我讓人帶你去！”

丁姀道：“既然在上課，那就不要去打擾的好。”

紈娘笑著已經支使了個丫鬟，一邊推了推她，說道：“去吧，冉之若見有人搭救他，高興還來不及呢！”

說得大太太也跟著催她：“去吧，鳳寅老把孩子這麼關著也是不行，得放出來透透氣不是。難得你來，咱們的面子他可以不給，難不成還捂了你的臉？”

已經這般說了，丁姀不好推辭。就趕緊起身跟大太太告了辭，由小丫鬟帶著往丁鳳寅的小院過去。老遠就聽到丁冉之哇哇地叫，那教棍打在桌案上的聲音“啪啪啪”地讓人心驚。難怪大太太她們這般催自己過來呢，原來丁冉之正這般遭罪。於是腳步加快，先讓那小丫鬟前去通報了。

丁冉之還在斷斷續續地抽噎著，丁姀進去時，丁鳳寅修身長立，一手撐住桌案，教棍落在案腳，盛怒未消。

見人進來，他立刻換了姿勢，上前溫笑道：“八妹來了？”待上上下下打量了丁姀一番，礙於丫鬟在場不好問，於是作罷。

丁姀微微福禮：“大哥安好。”

“好，好……”丁鳳寅語調漸弱。

丁姀到丁冉之面前，抽出帕子為冉之擦掉鼻涕眼淚，笑著捏捏他：“冉之怎麼哭鼻子了？哪裡惹爹爹生