確定了他們與琉瑛閣的主僱關係後，便馬上協定好的事情──一般外人根本無從得知這其中的狀況，也就更不可能與他們談得出比墨丹還要誘人的條件了！

墨丹已經同他們說了，她從不隨意剋扣月錢。她只要求效率、質量與最終營業額：所以她與他們訂立契約，這性質有些像今日的僱傭契約。只不過，墨丹考量到古人多是一人撐起家裡的經濟支柱；她也沒有甚麼異樣心思，只要能讓這些師傅與員工們能心無旁鶩地為她做事，那麼多照顧幾個人也未嘗不可！

而這於她看來也許並不算是甚麼特別的照顧，卻是得到了許多意外驚喜：諸如連外請廚子的費用都能省了！甚至是連飯菜錢、柴火等等……這些善良的人們都自掏腰包地承擔了下來。他們更是自行發展成了一個小型的互助社群，這家幫著那家，幾口人和和睦睦地相處著，也讓負責管理的縹著實鬆了一口氣。

對他們來說，墨丹主動承擔了固定的月錢與房租──這讓他們早已沒有日常最大的經濟支出源頭，所以這麼一點小事，幾個人家的女主人便主動輪流擔起了掌廚與採辦日常用品的任務。甚至其中，有位姓連的師傅，他的弟弟便是位坐堂的大夫──這下子，眾人可是連看病都省了；只要去那為連家大夫的地方看病，大家可是問診費都不用了、只要藥錢便成！

而這些隱性的因素，卻是外人怎麼想也想不到的。已至於各方勢力即便想要來挖腳、甚至是挑撥離間，皆無法成功的最大原因。

再加上蕭騰漢時不時地道琉瑛閣所在的地方轉悠，讓這些勢力就算再想挑事，也得先惦惦自個兒的斤兩──以免賠了夫人、又折了兵──最終落得兩方都不討好的下場！

“看樣子，是時候幫他們漲漲薪水了！”墨丹微微一笑，在帳本的最末的一個款項下，同李孝的簽名旁簽下了自己的名字、並蓋上了自己的私章──當然，用得不是本名，而是當日在琉瑛閣說所說的匿名：闕若瀾。

她站起了身子，出生喚了夏雨過來。讓她到外頭找了一名女暗衛──菡，蘀她將琉瑛閣的帳本送還給李孝。

“姑娘，方才姨娘讓人傳了信兒過來，要您晚膳後去請安呢！說甚麼有重要的事情要同各位姑娘們說與，甚至是連二姑娘那兒也都未曾落下。”

在墨丹把幾件事都處理妥當後，蘇嬤嬤走了進來，輕聲向墨丹稟報著。

墨丹闔上眼，靜靜思索了一陣，出聲問道，

“這幾日，府裡有甚麼動靜？……尤其是桐清院與外院！”

蘇嬤嬤經過這些年，已經相當瞭解自家姑娘的特性了。早在要來向墨丹稟報的時候，便早已將墨丹可能會用到的各種訊息都探聽好了。

是以，在這個時候──她能不急不緩地將所有的風吹草動皆娓娓道來。

“是，近幾日府裡出現了幾名未曾見過的女子。年紀約莫二十歲上下，各個長相靚麗、聲音甜美大方。奴婢曾向白總管等人探聽，得知這些女子皆是宮裡的老人、又或京裡有名的女師。看樣子，就算是要讓幾位小姐學藝──但人這麼多，就不知姨娘還有打什麼心思了……畢竟這些人不單單是從宮裡引見過來的而已、更有好幾位，走的是老太爺與老爺的路子才進了這墨府的！”

墨丹聞言，嘴角幾不可查地掠過一抹諷笑，

“嗯，繼續吧！”

蘇嬤嬤抬頭迅速地看了墨丹一眼，感受到那股令人發寒的冷意開始凝結，連忙接著繼續將所探到的訊息一一報上。頭，壓得是更低了。

“三姨娘與四姨娘最近走得很進，時不時地便相互託著奶孃給送東西到彼此的院裡。幾位姑娘請安平常……四姑娘和五姑娘也不似往常般會連合與二姑娘對峙，反而還常帶著各自的奶孃，約著二姑娘一同在春華亭吃果子、玩玩兒。算算時間，約莫是同