是容易的事。

結果那病弱的長子要斷氣不斷氣地拖了段時間，居然活了過來，而後越調養越鮮活，雖然體質不是很強健，但一時半會是死不了。

於是喬澈就從獨一無二，變成了可有可無，尚未出生身價就已然大縮水，連帶他母親也跟著慘遭貶值。

而後他的出世自然沒有帶來太多喜悅。

而更令他們失望的是，他父親為了家庭和睦，短期內都不會打算接他們回去。雖然有好吃好穿供著，但這與他們「應得的公平」實在是差得很遠。

他母親犧牲前途和身材把他生下來，並不是為了那一點姨太太的閒錢。

「都是他害了你。他要早點死了，你才是大少爺……」

當大少爺有什麼好處，喬澈小時候並不是很清楚，但他覺得大少爺起碼是不必捱打的。而他一旦學得不夠好，就必然要挨鞭子和板子，疼得整夜睡不著。

他的每一點，他母親和老師都要拿來跟那個人比。那個人的功課又得到父親賞識了，槍術又有長進了，在大場面上進退得體，又給父親長臉了。那人所有的成功都要變成落在他背上的鞭子。

他的好就等於他的不好。他受的苦都是因那個人而起。

而他連那個人是什麼樣子也不知道。

沒有具體的影像也沒關係，他有想象力。這位並非虛擬的假想敵，在他心裡是由神經質的斥責，猙獰的體罰，失勢的屈辱，加上其他所有世上最醜惡的東西組成的。

他沒有任何玩伴，但因為恨那個人，他有了一個比任何人都充實忙碌的童年。

十二歲的時候他才終於因為自己的優秀而被父親認可，從而進了喬家的大門。

喬家自然是言語難以表述的豪華氣派，但以他這個年紀的心智，已經能看得到這光鮮熱烈底下的敵意和殺機。

他只如一頭初入叢林莽野的小獸，一個不小心就可能被吞食。他受到的教育令他牢牢記住了，他需要再最短的時間裡成長得比誰都兇狠，在別人張口之前就先把他們統統吃進肚子裡去。

而那天他的父親還很忙，沒法第一時間接見他。他們安排他先等著，上了些果品點心給他吃著消遣，打發漫長的等待時間。

哄小孩的東西他早就不會有興趣，一個也沒拿起來吃，只到外頭小心翼翼地逛了逛，要看清楚這個自己未來的「家」是長什麼樣的。

走近那些假山亭子的時候，他聽見有人叫：「喬軾少爺。」

這一聲讓他登時就一個激靈，立刻閃身躲到假山後面去。他已經有了條件反射，正如狗聽到敲碗聲會流口水，他聽見這名字就會覺得背上發痛，牙齒髮癢。

那人和人交談的背影他看在眼裡，只是個尋常少年的模樣而已，並無三頭六臂。

他終於有機會把這真實身形和他多年來的想象聯絡在一起，雖然越看越覺得醜陋不堪，痛恨不已，但多少還是有些因偏差而生的失望。

而後那人轉過身來。

喬澈又夢見那一雙貓一樣的慵懶眼睛，還有白皙如陶瓷的面板。而後猛然驚醒過來。

太陽穴一抽一抽地痛，猶如有人在他腦袋裡拿刀刺他，痛得他一時出不了聲音。

床側是空的，這屋子也是空的。

夢裡的那一回首，已經是十幾年前的事了。

那人終於是死了，所有的都是他的。他堂堂正正的成為喬家這一切的擁有者，再也沒有人會突然冒出來和他一分高下。那人也再也贏不了他。

就這樣結束了，比他預想得要早。

他提前，猝不及防地收穫了這樣的勝利，以至於他今後的時間像是憑空多餘了出來。

而他的一切忍耐，算計，仇恨，都只能到此為止了，連同其他的一